中年抑郁症先前被认为与痴呆症风险增加相关。
但《柳叶刀-精神病学》杂志发表的一项新研究表明，这种关联似乎主要由六种特定症状驱动，而非整体抑郁症。
研究人员表示，关注这六种症状可能帮助中年抑郁症患者避免日后发展成痴呆症。
“痴呆症风险与少数几种抑郁症状相关，而非整体抑郁症，”伦敦大学学院研究员、首席调查员菲利普·弗兰克说。
弗兰克在新闻稿中表示：“这种症状层面的方法让我们更清晰地了解谁可能在痴呆症发展数十年前就更脆弱。许多人在中年经历的日常症状似乎携带着关于长期大脑健康的重要信息。关注这些模式可能为早期预防开辟新机会。”
在这项新研究中，研究人员分析了近6000名参与英国长期健康研究的中年成年人数据。
抑郁症症状在1997-1999年进行评估，当时所有参与者均无痴呆症且处于中年，平均年龄为55岁。
研究人员随后追踪参与者25年，记录截至2023年的痴呆症诊断。在此期间，十分之一（10%）的人发展成痴呆症。
分析显示，中年患有抑郁症的人日后痴呆症风险高出27%。
然而，这种风险完全由一组六种症状驱动：
- 自信心丧失
- 应对问题困难
- 对他人的冷漠和缺乏情感
- 持续焦虑
- 对任务执行方式的不满
- 注意力不集中
研究人员发现，特别是自信心丧失和应对问题困难各与痴呆症风险约增加50%相关。
研究人员表示，这六种症状可能导致社交参与减少和大脑刺激体验减少。
这反过来可能影响大脑维持正常思维的能力，即使大脑已受到损伤或疾病影响。
研究发现，另一方面，其他抑郁症状如睡眠问题、自杀念头和情绪低落与痴呆症风险无显著关联。
“抑郁症没有单一形态——症状差异很大且常与焦虑重叠，”伦敦大学学院社会流行病学教授、高级研究员米卡·基维马基在新闻稿中表示。
基维马基说：“我们发现这些细微模式可以揭示谁有更高风险发展成神经疾病。这让我们更接近更个性化和有效的心理健康治疗。”
研究团队表示，然而，需要更多研究来确认这些发现。
英国阿尔茨海默病协会研究与创新副主管理查德·奥克利表示，痴呆症与抑郁症之间的关联很复杂。
他在新闻稿中表示：“看到这项新的观察性研究开始剖析痴呆症和抑郁症如何相互关联是令人鼓舞的。”
然而，“值得注意的是，并非所有抑郁症患者都会发展成痴呆症，而痴呆症患者也未必会患上抑郁症，”奥克利补充道。
【全文结束】
