在第四次国际空间站任务进行五个月后，NASA资深宇航员Mike Fincke在一次例行太空行走的前一天正在吃晚餐。突然，他发现自己无法说话。这一发生在一月份的事件只持续了20分钟，尽管Fincke没有感到任何疼痛，但他变得焦虑起来。
"这完全出乎意料。发生得非常迅速，"Fincke最近向美联社表示。
"我的机组同事肯定看到了我处于危险中。所有人都在几秒钟内就到位了，"他说。
Fincke的宇航员同事们和一系列紧急协议确保了他的安全，但NASA还是采取了前所未有的行动：该机构中断了SpaceX Crew-11任务，提前一个月将Fincke和另外三名宇航员送回地球，使空间站只剩下三人，据CNN报道。
这是ISS历史上首次因医疗原因提前送回宇航员。
现在，这一事件可能会影响未来任务的设计方式。
NASA局长Jared Isaacman在一次隔离后新闻发布会上表示，提前返回是由于"严重的医疗状况"。他补充说，尽管宇航员接受了广泛的医疗培训，但在某些情况下，返回地球是最好的选择，因此这一可能性已被纳入该机构的飞行计划中。
"这就是我们训练的内容。它已被纳入我们的规划中。执行得非常出色，"Isaacman补充道。"我们将汲取任何相关的经验教训，为后续任务的准备工作提供信息。"
医生们认为可能发生的情况
NASA没有提供正式诊断，但CNN引用的专家认为，这一事件可能与失重条件下血液循环变化有关。在太空中，缺乏重力会将体液推向头部，这可能会影响大脑、眼睛和心血管系统。
多伦多大学教授Farhan Asrar医生表示，这些症状可能类似于"短暂性脑缺血发作"——一种由流向大脑的血液循环中断引起的暂时性神经事件。宇航员甚至使用了国际空间站上的超声波设备实时评估Fincke的状况。
太空生活对人类身体的影响
NASA研究太空飞行对人类身体的影响已有50多年，随着任务时间延长，数据变得越来越令人担忧。观察到的宇航员问题包括：
- 肌肉和骨质流失；
- 心血管系统受损；
- 免疫系统减弱；
- 视力问题；
- 血液循环变化。
NASA 2019年的一项研究发现，国际空间站上的多名宇航员在太空中出现了异常血流甚至血栓。
对更远太空长期任务的担忧
Mike Fincke的案例在NASA计划进行前往月球和火星的长期任务的背景下变得更加重要。在国际空间站上，宇航员可以相对快速地返回地球，并且几乎始终与地面医生保持联系。但在火星任务中，情况发生了根本变化。
火星与地球之间的信号可能有长达20分钟的延迟，这使得实时医疗援助成为不可能。此外，在医疗紧急情况下，宇航员也无法快速撤离。
NASA开始准备"未来太空医学"
这一事件加速了为未来太空任务开发自主医疗系统的进程。NASA已经在测试"器官芯片"——送往太空的生物样本，用于分析辐射和微重力如何影响人体。目标是在深空任务前为每位宇航员开发个性化医疗包。
NASA局长Jared Isaacman表示，Fincke的经历将直接影响后续任务的准备工作。太空医学专家表示，人体在微重力条件下会加速老化。"太空实际上是一个加速老化的过程，"前宇航员兼医生Scott Parazynski说道。
在Fincke医疗事件发生时，国际空间站上没有医生，但NASA局长Isaacman表示，他认为即使有医生在场，情况也不会有所不同。然而，他表示，当NASA进行火星任务时，船上配备医疗专业人员将是"有益的"。
机组人员最终可能能够预测和规划太空中的医疗护理。例如，NASA已在Artemis II飞船中存放了"器官芯片"——宇航员的骨髓样本，用于评估包括辐射在内的太空条件对人类健康的影响。该实验获得的信息可能导致个性化治疗，如个性化医疗包，使宇航员能够执行更长时间的任务——可能更深入太空。
根据NASA生物与物理科学部门负责人Lisa Carnell的说法，目标是有一天能够提前为选定执行太空任务的宇航员发送器官芯片，这样机组人员就可以在潜在健康问题成为远离家园的问题之前做好准备。
"我们喜欢说：出发前了解。这非常简单，"Carnell此前在接受CNN采访时说。"例如，我们如何在送他们出发前确保将他们安全带回来，以及如何确保他们尽可能安全？这是一种非常简单...巧妙的方式来做到这一点。"
据Parazynski称，即使在60年的太空任务后，关于人体如何对失重做出反应以及如何在长期太空飞行后将人们恢复到完全健康状态，仍有许多谜团需要解开。
"进入太空是一种加速老化的过程，"他补充道。"当我们开始考虑将宇航员送往月球和火星进行长时间停留时，我们如何在他们到达那里时支持他们？以及在远离家园一年或更长时间后，如何安全地将他们带回地球重力？这是太空医学的一个有趣时刻，开始回答其中一些问题。"
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