一项新研究表明，报告高水平心理社会压力的女性（例如来自照顾责任和情感支持缺乏的压力）显示出与心血管疾病相关的心脏组织早期变化迹象——这种关联在男性中并未观察到。研究人员表示，这些结果支持了以下观点：压力影响心血管健康的方式存在性别差异，风险评估过程应考虑心理社会因素和心理健康状况。
"从流行病学角度看，近二十年来我们已经知道压力是女性心血管健康的一个重要风险因素。但通过这项研究，我们真正旨在了解压力如何从生理上影响心脏，"麦吉尔医学院临床与转化研究系助理教授、该研究的主要调查员Judy Luu博士说。
由麦吉尔大学和康考迪亚大学研究人员组成的团队今年早些时候发表了一篇论文，将心脏炎症的早期迹象与女性感知到的社会地位联系起来。
MRI扫描揭示炎症迹象
在当前研究中，研究人员检查了219名成年参与者（年龄43至65岁）的心脏MRI扫描，其中约一半为女性。这些扫描测量了心肌中的两个标记物（称为T1和T2），这些标记物与心脏疾病的迹象相关。除了人口统计学和基本生理数据外，他们还收集了感知压力、家庭内的照顾责任和感知到的情感支持等信息。
参与该研究的是麦吉尔大学医疗中心Courtois心血管特征计划的一部分，参与者被分为两组：一组是至少有一个心血管疾病风险因素（例如糖尿病、高血压或吸烟）但没有实际心脏病的人，另一组是健康的对照组。
在两组中，报告高心理社会压力的女性参与者的扫描显示，其中一个标记物（T1）的值显著高于低压力女性参与者的扫描。在风险组中，女性参与者在第二个标记物（T2）上也观察到显著差异。在两种情况下，高压力和低压力男性参与者之间均未观察到显著差异。
Luu表示，尽管T1和T2值尚未达到临床异常值的阈值，但它们仍处于需要进一步调查的升高水平。她补充说，从长远来看，更高的值预示着更差的预后。
生物学根源
据该教授称，观察到的性别差异不仅是一个社会问题，也是一个生物学问题。
"研究表明，女性在生理上处理压力的方式存在生物学差异，"Luu说。
她说，研究的下一阶段将重点关注血液标记物和其他生物学解释，如激素，并补充说团队希望这项研究能够带来更好的干预措施，以促进女性心脏健康。
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