2025年2月7日，莫纳什大学领导的一项新研究开发了一个衡量维持健康所需条件的新指标，基于一系列环境和社会经济因素，确定了澳大利亚最健康的居住区域。该研究发现塔斯马尼亚州和霍巴特分别是澳大利亚最健康的州/领地和首都城市，而北领地和达尔文则被评为最不健康的地区。
这项研究发表在《环境国际》杂志上，新的环境质量健康指数（EQHI）提供了一个强大的框架来评估全球范围内的环境健康风险，并指导有针对性的干预措施。该指数结合了12个因素，如空气质量、绿地、气候和社会经济状况，然后评估这些因素如何与死亡风险相关联。
莫纳什大学公共卫生与预防医学学院（SPHPM）气候与空气质量研究组的研究人员分析了澳大利亚所有地区的2,180个二级统计区。南部、东部和西南沿海地区通常得分高于内陆和西北部地区，评分范围为零到100分，分数越高表示环境和健康条件越好。
资深作者、莫纳什大学全球环境卫生杰出教授Yuming Guo表示，塔斯马尼亚州和霍巴特等环境风险较低、条件较好的地区获得了更高的分数。
“霍巴特，塔斯马尼亚州的首府，在总体EQHI中得分最高，”Guo教授说。“差异显著，霍巴特的表现非常出色（得分最高），而达尔文得分最低，反映了较差的环境和社会经济条件。”
“同样，墨尔本的得分高于悉尼，这反映了更好的空气质量、有利的气候和其他环境条件，以及更高的社会经济优势，这些都与较低的健康风险相关。”
Guo教授表示，这项研究提供了一个有价值的工具，用于衡量环境条件，并强调了需要针对EQHI较低的地区进行有针对性的努力，以改善环境条件，降低健康风险，促进福祉。
从2016年到2019年，EQHI最高的地区比例下降了6%；然而，超过70%的澳大利亚人仍然生活在高分地区。
“考虑到人口分布，这项研究发现珀斯和达尔文的得分有所提高，而悉尼、堪培拉和布里斯班的得分有所下降，墨尔本和阿德莱德的得分在2016-2019年间保持稳定，”Guo教授说。
研究人员旨在开发一个综合多个环境暴露和社会经济状况的指数，以评估澳大利亚各地的死亡风险。他们认为现有的环境质量指数往往未能考虑不同暴露对健康的多样影响，并排除了社会经济状况指标。
研究人员结合了2016年至2019年的全因死亡率、心血管和呼吸系统死亡率数据，涵盖了12个环境暴露因素，包括PM2.5（通常存在于烟雾中的极小颗粒）、臭氧、温度、湿度、归一化植被指数、夜间灯光、道路和建筑物密度以及社会经济状况。
通过各种模型，研究人员利用这些数据计算出了哪些地点最适合人们居住。
“据我们所知，我们建立了第一个实用且有效的工具，用于基于三种类型的死亡率数据和12个环境因素的定量关系来传达环境健康风险，”研究报告指出。
“这个EQHI提供了一个全面的框架，用于制定针对澳大利亚当地条件的环境改进措施。我们的方法也可以被其他国家改编，以开发自己的EQHI，从而在全球范围内实现一致且可比的环境健康风险评估。”
Guo教授表示，EQHI可以通过以下方式整合到政策和公共卫生框架中：
- 将结果传达给政策制定者，以告知环境改善和健康干预措施。
- 教育公众和利益相关者如何解释和使用EQHI。
- 与地方政府和组织合作，在低分地区实施有针对性的措施。
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