新研究揭示可能损害大脑并增加认知衰退风险的顶级食物
自然新闻网报道——新兴科学持续表明，饮食对大脑健康及认知衰退、痴呆症等神经退行性疾病风险具有关键影响。
研究人员发现，不仅单一营养素，更广泛的饮食模式会随时间推移保护或损害神经系统。虽然富含水果、蔬菜、全谷物、瘦肉蛋白和健康脂肪的MIND饮食法或地中海饮食与较慢的认知衰退及较低的认知障碍风险相关，但高摄入特定食物的饮食模式似乎会加速大脑衰老并增加神经健康风险。
以下是七类可能对大脑健康尤为有害的食物研究综述——从损害记忆和思维能力到增加中风及痴呆症可能性。
含糖食品与饮料
含糖食品和饮料仍是认知健康领域消费最广却危害最大的品类之一。高添加糖摄入——尤其来自含糖饮料、糖果和甜点——与代谢功能障碍及炎症相关，可能对大脑产生负面影响。研究表明，高糖摄入人群更易随时间推移出现记忆问题和认知障碍。高糖饮食还可能促使海马体（记忆与学习关键区域）发生有害变化。
精制碳水化合物与超加工食品
超加工食品——如包装零食、含糖谷物、快餐和精制面包——已多次被证实与认知衰退及神经问题相关。大型分析发现，超加工食品摄入比例越高，认知衰退速度越快，中风及认知障碍风险也显著上升。研究指出，饮食中超加工食品每增加10%，认知问题风险即大幅升高。
此类食品通常高含精制碳水化合物、添加糖、脂肪和盐分，但缺乏纤维和必需营养素——这种组合导致炎症加剧、葡萄糖调控受损及氧化应激，均对脑细胞有害。
人工甜味剂与非营养性添加剂
阿斯巴甜、糖精和赤藓糖醇等人工甜味剂常作为代糖用于减肥汽水和低热量产品。部分最新研究表明，长期摄入这些添加剂可能加速认知老化，尤其与年轻成人及代谢疾病患者的记忆和流畅性更快衰退相关。这些甜味剂还可能破坏肠道菌群并影响神经递质生成，从而损害情绪、认知及大脑健康。
酒精
尽管适度饮酒常被视为无害，但新研究指出即使低至中度摄入也可能对大脑结构和功能产生负面影响。通过精细脑成像研究发现，每日饮用一至两杯酒精饮料即与脑容量缩减、白质完整性减弱及典型认知老化变化相关。这些影响随摄入量增加而加剧，可能导致长期神经功能衰退。
加工红肉
培根、香肠、热狗和熟食肉类等加工红肉已被证实与更高痴呆症及认知衰退风险相关。针对数千名成人长达数十年的纵向研究发现，即使每日少量摄入此类肉类也会增加痴呆风险，原因可能在于其中高含量的钠、饱和脂肪、亚硝酸盐及其他促进炎症和氧化应激的防腐剂。队列分析显示，用植物蛋白、鱼类或坚果替代这些肉类可降低痴呆风险。
高钠食品
高钠摄入——常见于加工食品、包装食品和快餐——与血管损伤、脑血流量减少及处理速度下降相关。这可能导致"脑雾"、注意力下降及血管性痴呆风险升高。过量食盐引发的高血压还可能损害脑部小血管，导致认知功能随时间恶化。
反式脂肪与深度加工脂肪
曾广泛存在于人造黄油和包装商品中的反式脂肪，以及深度加工的种子油同样威胁大脑健康。这些脂肪已知会升高"坏"胆固醇（LDL）、加剧全身炎症并损害脑供血血管。尽管许多产品已减少反式脂肪，但高摄入加工脂肪的饮食仍与较差的记忆力及神经健康结局相关。
这对大脑意味着什么
科学证据明确：饮食质量关乎神经健康。虽然一顿不健康餐食不会决定大脑未来，但长期高糖、超加工食品、人工添加剂及过量酒精与加工肉类的饮食模式，可能在数十年间导致更快认知衰退和更高神经健康风险。
专家建议优先选择完整、最少加工的食品——如水果、蔬菜、全谷物、瘦肉蛋白和健康脂肪——并减少上述类别食物的摄入，以支持长期脑功能。新兴证据还表明，富含植物性食品、omega-3脂肪酸和抗氧化剂的饮食模式与较慢的认知衰退及降低的痴呆风险相关。
综上所述，尽管饮食模式仅是大脑健康复杂拼图中的一环，但避免或限制这七类食物可能是维护记忆、思维能力及神经健康至老年的重要举措。
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