据估计，全球每五个人中就有一人在其一生中会患上癌症，其中每九个男性和每十二个女性会因癌症而死亡。基本上，全球每六个人中就有一个人死于癌症。癌症是世界上最令人恐惧的事情之一，这是有道理的。据说，如果你活得足够久，癌症最终会找上你。因此，自我们了解什么是癌症以来，社会一直在努力寻找治愈方法。借助人工智能，我们在对抗癌症的战争中比以往任何时候都更有胜算。以下是人工智能如何改变医疗保健。
在最近的一项研究中，多伦多大学和In Silico Medicine的研究人员使用了一种名为Alphafold的计算机程序，以及一种名为Pharma dot AI的工具，加速设计和合成了可能治疗肝细胞癌（最常见的原发性肝癌）的药物。AI工具找到了一个可以攻击癌细胞的新靶点，该分子可以附着在该靶点上。这种分子可以被纳入新的抗癌药物中。研究人员仅用了30天就完成了所有这些工作。想象一下，如果有更多时间和更强大的AI工具，他们能做些什么。
我们目前仍处于Alpha Fold等工具的早期阶段，而且问题在于癌症并不是单一疾病，如流感。它是一系列需要不同治疗方案和治疗方法的疾病。但科学家们意识到，目前对抗癌症的最佳机会是在最早阶段进行诊断。这正是人工智能能够发挥巨大作用的地方。
去年我去了日本，在东京的一家糕点店，那里的糕点供应似乎无穷无尽。有派、蛋糕、三明治、羊角面包，应有尽有。当我拿起所有想要的东西后，走到收银台，把所有的糕点放在柜台上，我以为是收银机的设备启动了绿色灯光，扫描了所有我的糕点。屏幕上显示了我购买的所有物品和应付金额。这是我在日本见过的一个较为微妙的技术，所以当时并没有多想。几个月前，我读到一篇题为《用于抗癌的人工智能糕点扫描仪》的文章，这才恍然大悟。那不仅仅是一个收银机，而是一种用于识别我购买的所有不同种类糕点的人工智能。现在，同样的AI技术也被用于诊断癌症。
京都路易·巴斯德医学研究中心的一位医生发现，某些癌细胞在显微镜下看起来几乎与甜甜圈一模一样。于是他联系了创建AI糕点扫描仪的团队，Cyto AI Scan由此诞生。如今，这种癌症诊断AI能够以高达99%的准确性识别尿液中的癌细胞。同样的技术也被用于区分药丸和解决机械工程中的问题。
人工智能在过去几年中已经渗透到我们的世界。ChatGPT在五天内获得了百万用户，其母公司Open AI最近又凭借Sora这一文本到视频的AI平台再次震撼世界。这个平台甚至让世界上最好的视频创作者感到担忧。然而，我们不常听到的是AI在医疗保健领域的作为。根据哈佛公共卫生学院的数据，使用AI进行诊断可以将治疗成本降低多达50%，同时提高40%的健康结果。这意味着你可以以一半的价格获得更好的护理。
在一项研究中，来自美国、德国和法国的研究人员使用AI扫描了超过10万张图像以识别皮肤癌。他们发现，AI的结果优于58位国际皮肤病学家在类似测试中的表现。多项研究表明，AI在检测恶性肿瘤方面已经超过了世界上最好的放射科医生。考虑到人工智能只会变得更好，你可以理解为什么这一领域的研究人员如此兴奋。
在全球许多地区，医师数量不足以满足人口需求。医疗技术领域的研究人员相信，AI可以填补这一缺口。想象一个世界，只要有互联网连接，任何人都可以快速便捷地获取健康信息。不，我不是指通过谷歌搜索症状然后被告知你患有癌症。谷歌研究人员开发了一种名为Amy的实验性诊断AI，即Articulate Medical Intelligence Explorer，旨在通过大型语言模型复制与医生交谈的感觉。你通过文本聊天界面提供症状，Amy会向你提问并根据你的回答给出治疗建议，就像任何人类医生一样。Amy的研发者声称，它在诊断准确性和性能方面超过了临床医生。如果你了解大型语言模型的工作原理，这一点并不令人惊讶。我们已经讨论过AI在医学影像中识别模式的能力，这里的情况也是如此，只是针对疾病症状。
目前，Amy仍然是实验性的，存在局限性，但它让我们看到了未来的可能性。不过，目前AI已经在改变医疗保健领域的行政任务。当我们想到医疗保健时，通常会想到与医生交谈、接受手术和从药店拿药。但我们很少想到幕后进行的所有行政工作，这些工作使我们去医院的经历尽可能无缝。如今，美国的护士平均花费25%的工作时间处理监管和行政活动。通过研究，我意识到AI的目的不是取代医生和其他医疗保健专业人员，至少在短期内不会。目前，AI最能发挥作用的是帮助处理这些行政任务，即医疗保健中那些我们不太愿意考虑的繁琐和单调的部分，从而让人类医生有更多时间和精力处理更复杂的任务。
一个很好的例子是今天视频的赞助商Medbrite AI。Medbrite AI是一家上市公司，创建了Med Matrix，这是一个由AI驱动的数据分析平台，旨在将诊所的资源与患者的需求对齐，从而提高患者和医生的满意度。该平台有一个名为AI Resource Matcher的工具，充当前台和诊所的虚拟助手。该工具分析所有患者的需求，处理从预约安排到匹配适当资源的所有事务。这有助于提高诊所的准时率和整体效率。Med Matrix还提供了其他工具，如Acclaim Optimizer，用于分析拒赔的主要原因；Reporter，提供诊所运营的完整仪表板数据报告；Revenue Enhancer，根据当前患者基础和收入模式帮助诊所寻找收入增长的机会。这些工具对外科诊所非常有用，使它们能够更好地管理患者并生成更多收入，从而提供更好的患者护理。
医疗保健行业面临的最大挑战之一是患者。医生在医院有限的时间内能做的事情是有限的，大部分保持健康的任务必须由患者自己完成。研究表明，患者越积极主动地照顾自己，治疗效果越好。然而，问题是许多人缺乏必要的知识或意志力来遵循计划并做出改善健康所需的行为改变。幸运的是，这是另一个AI可以提供帮助的领域。机器学习可以将护理个性化到人类医生无法达到的程度。机器还可以全天候运作，实施消息提醒和及时检查，确保患者遵守治疗计划。目前，ChatGPT正被用于帮助糖尿病患者更好地理解诊断和治疗选项。研究人员还发现，它可以帮他们监测症状和治疗依从性，提供反馈和鼓励，回答他们的问题。ChatGPT和其他类似工具还可以将医疗专业人员开具的治疗计划改写为不同的阅读水平，甚至可能改写为不同的语言。这减少了患者理解所需操作的障碍，使每个人，无论教育水平如何，都能更好地控制自己的健康。
然而，使用AI在医疗保健中也存在一些担忧，特别是数据问题。谁可以访问你的医疗数据？我们希望向硅谷科技公司透露多少关于自己和健康的信息？臭名昭著的金州杀手在犯罪数十年后通过一个开源DNA数据库被捕获。他从未提交过自己的DNA，但调查人员将犯罪现场样本与其远亲的DNA联系起来。还有其他案件以类似方式捕获罪犯，你可能会说这是件好事，确实如此。但我们在哪里划清界限？今天，它被用来抓捕逃脱的罪犯。明天，它可能被用来抓捕和平抗议者，他们的唯一“罪行”是不同意当权政府。保险公司也可能利用这些健康信息，对有某些疾病倾向的人提高保险价格。我们必须解决这些问题，才能梦想一个AI和医生携手拯救生命的世界。坦率地说，即使一个完全由AI医生照料的世界仍然遥不可及，甚至可能永远不会到来，今天的世界上已经充满了推动医疗护理进步的惊人工具，至少目前如此。
有些事情人类始终会比AI做得更好，例如处理复杂或敏感的信息，如心理健康问题、慢性病和临终关怀。AI还必须克服信任障碍，因为如果公众不信任AI，它将无法有效地帮助他们管理健康。目前关于AI在医疗保健中的研究结果喜忧参半。一方面，一些研究表明，人们确实信任AI进行诊断、治疗和监测，大约80%的美国人愿意使用这些工具来管理自己的健康。另一方面，同一研究中60%的人对医疗保健提供者依赖AI进行医疗护理感到不安。因此，还需要在建立公众信任方面做更多的工作。像Medbrite这样的公司希望通过其AI工具来实现这一目标，通过使医院和人类医生更容易接触和更好地装备来完成工作。
无论你称它们为人工智能、机器学习算法还是其他名称，这些工具正在以比我们想象中更快的速度改变世界。我们经常谈论AI的危险，但事实是，在正确的手中，人工智能可以做不可思议的事情。谁知道呢，也许有一天它会帮助我们找到癌症的治愈方法。即使它做不到，我们也至少知道它会在人类之前找到治愈方法。
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