前DeepMind科学家Simon Kohl凭借其在AlphaFold蛋白预测系统上的经验，筹集了5000万美元，创立了一家名为Latent Labs的新创公司，以探索新的药物发现方法。AlphaFold因其在蛋白质结构预测方面的突破而使DeepMind的联合创始人获得了诺贝尔奖。
Latent Labs将在伦敦和旧金山设立办公室，与制药行业合作设计合成蛋白质，这些蛋白质可用于如抗体治疗等药物中。Kohl表示，生成式AI（一种可以创建新内容的人工智能）有潜力改变制药公司的运营方式，使生物学变得“可编程”。
他说：“在一个理想的世界里，纯粹基于计算的药物发现梦想将变为现实。你可以告诉我，你正在研究哪种疾病，也许你有一个目标蛋白质在脑海中。只需按下按钮，我们就可以生成满足所有标准的候选药物，从而降低后续步骤的风险，缩短研发时间，最终更快地开发出更好的药物。”
许多其他初创公司也在尝试使用人工智能来创造药物，大多数计划与制药公司合作开发任何他们发现的药物。然而，Latent Labs采取了不同的商业模式：它希望成为制药公司的服务提供商，提供一个生成式AI平台供其使用。该公司的目标是与已经建立自己AI团队的制药公司合作，利用这项技术削减漫长且昂贵的药物发现和发展过程。
DeepMind也分拆出了自己的药物发现公司Isomorphic Labs。Kohl指出，Isomorphic采用的是更为常见的业务模式，即与制药公司合作，且不仅限于蛋白质，还包括寻找构成许多药物基础的小分子。
此次融资由专门投资AI软件公司的Radical Ventures和欧洲医疗保健风险投资公司Sofinnova Partners共同领投。其他投资者包括Google首席科学家Jeff Dean和ChatGPT研究论文的作者之一Aidan Gomez。
Radical Ventures的合伙人Aaron Rosenberg曾任职于DeepMind，他表示Latent Labs组建了一支来自微软、谷歌和专注于长寿的生物技术公司Altos Labs的“全明星”团队。他补充说，该公司目前的模型已经“非常强大”，未来还将显著改进。“这是一片全新的计算生物学世界。”
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