野火季节已经开始，北美季节性火灾报告预测今年夏末美国大部分地区将出现显著的火灾活动。美国人比以往任何时候都更可能接触到直径小于2.5微米的颗粒物（称为PM2.5），这些颗粒通常由碳基燃料燃烧产生。PM2.5是一种复合污染物，包含多种可能引发或加重心肺疾病的物质。
尽管特朗普政府试图撤销一系列旨在减少空气污染的法规，但美国环境保护署（EPA）仍为临床医生提供了如何与患者讨论空气质量潜在危害的资源。其中一份文件是EPA的《颗粒物污染与患者健康课程》，该课程鼓励临床医生向患者解释颗粒物对心血管的风险以及保护自己免受污染的方法。
“目标是提高人们对PM暴露的认识，让他们通过关注空气质量指数（AQI）、在空气质量差时调整活动计划、使用空气净化器等方式来减少暴露并保护健康。”EPA新闻办公室告诉《Medscape医学新闻》。AQI是一种用颜色编码表示空气污染水平的工具。
“在全球范围内，心血管事件占污染相关死亡的大多数，”美国心脏病学院气候变化工作组主席、EPA教育资源支持者科林·菲利普斯博士（Colin Phillips, MD）表示，“我们希望为患者提供保护自己的工具，预防心脏事件。”他指出，空气质量差的日子越来越常见，污染问题也日益严重。
死亡人数不断上升
根据2024年的估计，全球每年有800万人死于空气污染。研究表明，空气污染是导致全球发病率和死亡率的主要环境因素，甚至超过了缺乏运动或吸烟等其他常见风险因素。到2045年，因心血管疾病导致的死亡人数可能超过1200万。
EPA的《野火烟雾与患者健康课程》指出，烟雾可以传播数百英里，影响远离火灾地区的空气质量。课程附带的手册解释了烟雾如何触发患有基础疾病人群的心血管事件。
现在，越来越多的证据表明，野火烟雾的暴露可能比其他类型的空气污染更具危害性。7月发表的一项研究显示，长期暴露于野火烟雾与更高的心力衰竭风险相关，且高于非火灾相关的颗粒物污染。
此外，关于长期暴露于颗粒物影响的详细数据也在积累。世界心脏联合会指出，PM2.5的暴露具有累积效应，长时间暴露会加剧心血管健康风险。
“正如紫外线会长期损害皮肤一样，空气污染会对心血管系统造成累积性伤害，”斯坦福大学医学院助理教授金柱勇博士（Juyong Brian Kim, MD）告诉《Medscape医学新闻》。“反复的刺激会导致慢性炎症、氧化应激和血管损伤。这种‘看不见’的伤害积累会增加长期心脏病发作、中风和其他疾病的风险，尤其是对易感人群。”
金博士及其同事于5月发表的一项研究表明，毒物可以改变表观基因组，环境暴露可能对后代产生跨代影响，从而影响未来几代人的疾病风险。
如何谈论风险？
菲利普斯博士在缅因州波特兰市执业，最近加拿大的野火让当地天空变得灰暗。然而，他表示，污染和心脏风险并不总是患者最关心的问题。“但当我们建立联系时，他们理解了这一点，并希望保护自己。EPA课程是一个很好的方式，让这一话题回到床边，并通过实际例子进行说明。”
洛杉矶西达赛奈医疗中心预防心脏病学主任玛莎·古拉蒂博士（Martha Gulati, MD）表示，在1月的野火期间与患者讨论这个问题是很自然的。“我解释了为什么我担心他们的暴露情况，并用自己的例子说明：‘我没有你那样的风险，但我还是在外面戴口罩，’”她会这样说。
诊所墙上的信息图表有助于开启对话。除了EPA，其他优质资源包括：
- CardioSmart
- Million Hearts
- 世界心脏联合会
北卡罗来纳州达勒姆杜克大学医学院副教授罗伯特·蒂格博士（Robert Tighe, MD）认为，时机很重要。他建议在急性事件后与患者讨论。他发现，患者在经历如心脏病发作等事件并在医院恢复时，更容易接受空气污染等风险因素的讨论。
相比之下，金博士则花时间阐述自己的观点。“我解释说，高水平的空气污染确实会增加心血管问题的风险，包括心脏病发作、中风和心律失常，而那些已有冠状动脉疾病、糖尿病、肥胖症或高龄等基础疾病的人群风险更为突出。虽然急性暴露有害，但长期慢性暴露的影响可能更具破坏性。空气污染是一种无声的、累积性的压力源。”
患者能否保护自己免受恶劣空气的影响？
在2020年美国心脏协会科学声明中，凯斯西储大学医学院心血管研究所主任桑杰·拉贾戈帕兰博士（Sanjay Rajagopalan, MD）研究了个人防护设备和策略的有效性，例如使用各种类型的口罩、空气过滤器、避开已知热点等，以减少空气质量差对健康的危害。
当PM2.5水平较高时，可采取的一些潜在有用措施包括关闭窗户待在室内、使用便携式HEPA过滤空气净化器创建清洁空气房间，以及将中央通风系统设置为循环模式并安装高效颗粒过滤器。
目前尚无研究证明佩戴口罩可以减少心脏事件，但一些数据显示，佩戴N95口罩可能改善心血管风险的替代指标，例如血压。
根据该综述，如果没有更好的监测和预测，防护措施的效果有限。迫切需要改进监测设备的获取途径。
不仅需要更多关于测量污染物的研究，还需要更多关于沟通的研究。理论上，PM2.5患者教育听起来是个好主意，但目前尚无基于证据的指南指导医生。“我希望医生在与患者讨论时他们会倾听；但没有数据支持这一点，”古拉蒂博士表示。
“洛杉矶大火后，我的患者确实听从了我的建议，”她补充道。“我们需要更明确的指导，以保护自己。倡导和游说改善所有污染问题将是长远来看更有帮助的策略。”
她指出，心血管风险因素不仅存在于空气中，所有污染（光、声、土壤、水）都会影响心脏。“如果能吸入、摄入或通过皮肤接触，污染就有可能增加心血管风险。无论是通过炎症、自主神经功能障碍、激活溶栓通路或垂体肾上腺轴，还是通过引起肺部炎症，暴露都可能导致心血管疾病。”
对于菲利普斯来说，关于环境风险的咨询本身就是一种回报。“知道失控的野火烟雾覆盖了你的城市可能会让人感到无助，但你可以采取一些小措施来保护自己，并通过更大规模的系统性行动限制未来野火的范围，例如减少对化石燃料的依赖，”他说。
“我们所能做的任何事情，只要能增强自我保护能力并互相照顾，就是一件积极的事情。”
(全文结束)
