美国腹地正酝酿着一场医疗危机，这一现象在兰德公司（RAND Corporation）与全美顶尖急诊科医生联合开展的一项里程碑式研究中得到了证实。
这项由阿灵顿非营利研究机构发布的研究发现，急诊室（ERs）已不再是医疗安全网，而是成为了美国医疗系统的“前门”。这种变化可以追溯到1986年通过的一项法律，该法律要求急诊室必须稳定患者的病情或为分娩妇女接生，无论其支付能力如何。
这种情况导致了腹地地区的不稳定和医院关闭潮，尤其是在一些关闭了十几家医院的州，例如德克萨斯州（Texas）、俄克拉荷马州（Oklahoma）和田纳西州（Tennessee）。西弗吉尼亚州（West Virginia）、宾夕法尼亚州（Pennsylvania）、南北卡罗来纳州（the Carolinas）和阿拉巴马州（Alabama）也受到了影响。
亚特兰大SCP Health急诊服务公司的急诊医生兼首席医疗官兰迪·皮尔格里姆博士（Dr. Randy Pilgrim）表示：“这项兰德研究首次指出了这一危机。急诊部门及其提供的护理对患者来说通常至关重要，尤其是对于那些患有时间敏感病症的患者。仅仅因为需要长途跋涉才能获得治疗，或者即使医院就在附近，但由于资源不足无法高效运转，这都是问题。”
“在急诊医学中，只要我们有足够的资源，就能提供时间敏感且高质量的护理。而这项研究表明，我们确实面临一个正在酝酿的危机。”
研究发现，每年有近59亿美元的急诊服务费用未被支付。过度拥挤以及针对医护人员的暴力事件加剧了这一问题。
前述提到的《紧急医疗处理和劳动法》（EMTALA）实际上在许多情况下是一项无资金支持的强制性法律。缺乏对那些承担大量无偿护理的医院的资金支持——这些医院往往位于农村地区或城市中的贫困社区——导致了双重问题：患者数量增加，同时更多患者没有保险。
皮尔格里姆指出，许多城市以外的医院无法完全弥补资金缺口。“医生护理报销的经济因素起着巨大作用……美国总体上需要更多的医生，我们需要医生愿意并能够前往需要他们的地方。”
“如果资源或报销不足以吸引他们，医生就不会去需要他们的地方。”
农村医院通常比高端的城市医院支付更低的薪酬，并且当地资源更少。
随着医院需求“空前高涨”，上述所有因素意味着现在迫切需要帮助。
皮尔格里姆表示，他已与卫生与公众服务部（HHS）部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy, Jr.）及其他高级官员会面讨论这一问题，并希望华盛顿能够提供帮助。
“肯尼迪部长……非常认真地倾听了我们关于这场即将发生的危机的警告，这场危机很可能在这届政府期间发生，”皮尔格里姆说。
“他对此表示担忧，因为他明白，除非拥有一个健康的医疗系统，否则无法让患者恢复健康。因此，我对肯尼迪部长及其团队正在努力在他们能控制的领域做出改变感到非常鼓舞。”
他还表示，国会必须采取行动，特别是考虑到每天有1万名美国人年满65岁，从而符合医疗保险（Medicare）资格，这带来了不同于医疗补助（Medicaid）的环境。
“这就是我们看到患者数量增加、复杂性提升以及临床需求大幅增长的地方。但如果医疗保险的报销水平不能跟上这一需求，那么我们将再次陷入恶性循环，急诊部门的风险将更大，首当其冲的是农村和欠发达地区，随后波及其他地方。”
国会中的一些人已经联合起来倡导解决医疗相关问题，其中包括跨党派“医生核心小组”（Doctors Caucus）的成员。
其中一位成员，北卡罗来纳州共和党众议员格雷格·墨菲（Greg Murphy），是一位来自格林维尔的泌尿科医生，曾担任一级创伤中心的首席医疗官。他表示：“国会不能抛弃农村美国。”
“国会最重要的任务是修复农村医疗服务提供者的医疗保险报销金额减少问题，并确保健康保险公司不会通过拒绝护理和拒绝支付来耍花招。”墨菲告诉福克斯新闻数字频道，他指出自2001年以来，经通胀调整后的报销金额减少了33%。
这位立法者补充道，他所在地区的许多医院并没有商业支付方作为资金来源，以帮助抵消医疗保险和医疗补助拨款金额的损失——并且所有医院都必须根除浪费。
皮尔格里姆还被问及为什么生活在腹地以外、拥有更可靠急诊服务的美国人应该支持为远离他们的地区增加资金或资源。
“在像亚特兰大这样的大城市，如果农村医疗不健康，患者不得不去其他地方，他们最终会出现在你的医院……所以如果你处于更好的地方，在自己医院之外的地方花一块钱对你来说很有意义……”他说。
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