类风湿关节炎（RA）是一种慢性自身免疫性疾病（免疫系统攻击健康细胞），主要影响您的关节。它是一种逐渐恶化的疾病，最终可能导致关节损伤和残疾，从而严重影响日常活动。早期诊断和开始治疗可以帮助最小化症状，减缓疾病进展，并改善长期生活质量。
早期RA
在RA的早期阶段，免疫系统开始错误地攻击关节周围的滑膜组织。这会导致轻度炎症，可能引起关节疼痛、僵硬和肿胀，尤其是在早晨。这些初始症状通常影响较小的关节，如手指和脚趾的关节，但有时也会影响膝盖。
早期RA有时被称为触发阶段，因为在这个阶段，遗传因素和环境因素的相互作用会引发免疫系统对关节的攻击。RA的潜在触发因素有很多，例如：
- 接触某些毒素和污染物，如烟草烟雾、石棉、杀虫剂和硅尘
- 感染，包括Epstein-Barr病毒、大肠杆菌和丙型肝炎
- 儿童创伤
- 肥胖
- 牙龈疾病
- 炎症饮食
- 肠道和微生物组健康变化
在早期阶段诊断RA具有挑战性，通常涉及症状、病史和家族史的评估。医生可能会进行血液测试，检查是否存在RA或炎症的生物标志物，如类风湿因子、抗环瓜氨酸蛋白抗体、C反应蛋白和红细胞沉降率（尽管阳性结果并不一定意味着患有RA或会发展成RA）。他们还可能会要求进行影像学检查，如X光、超声波和MRI，以寻找关节损伤或排除其他潜在诊断。
早期干预对于防止长期关节损伤和发展更严重症状至关重要。治疗方法可能包括：
- 非甾体抗炎药（NSAIDs）
- 低剂量糖皮质激素
- 疾病修饰抗风湿药（DMARDs），包括甲氨蝶呤（Trexall）、羟氯喹（Plaquenil）、来氟米特（Arava）和柳氮磺吡啶（Azulfidine）
- 改变生活方式，如戒烟、减肥和遵循地中海饮食等健康饮食
中期RA
在RA的中期阶段，炎症变得更加明显。您可能会经历：
- 加重的关节疼痛、肿胀和僵硬
- 更多关节受到炎症影响
- 类风湿结节，即通常出现在肘部、手指、背部、脚跟和头部后方的肿块
- 软骨损伤
- 关节活动范围或灵活性的部分丧失
- 炎症影响其他器官系统，包括肺、眼睛、皮肤和心脏
这个阶段也称为成熟阶段——当疾病进展到足以使身体产生针对健康细胞的抗体（如类风湿因子和抗环瓜氨酸蛋白抗体）时。
如果您处于中度RA阶段，您更有可能出现类风湿因子或抗CCP阳性的血液检测结果。影像学检查可能显示早期关节损伤迹象，如关节间隙变窄。X光、超声波和最敏感的MRI测试可以检测到其他测试未发现的损伤。
关节损伤是不可逆的，因此治疗至关重要。您可能仍然需要NSAIDs、低剂量泼尼松或类固醇注射来控制炎症，但您可能还需要常规或生物制剂DMARDs来控制病情。
生物制剂DMARDs是通过活细胞基因工程制造的，针对特定的免疫系统过程，这些过程会引起RA相关的炎症。常见的生物制剂包括：
- abatacept（Orencia）
- adalimumab（Humira）
- anakinra（Kineret）
- certolizumab（Cimzia）
- etanercept（Enbrel）
- golimumab（Simponi）
- infliximab（Remicade）
- rituximab（Rituxan）
- tocilizumab（Actemra）
您也可能被处方Janus激酶（JAK）抑制剂，这类药物阻断参与炎症和免疫反应的JAK酶。这些药物包括：
- tofacitinib（Xeljanz）
- baracitinib（Olumiant）
- upadacitinib（Rinvoq）
此外，医生可能建议物理或职业治疗，以帮助减少疼痛和炎症，制定安全的锻炼计划，增加关节活动范围或灵活性，并学习如何更好地应对RA。这包括教授您最适合您情况的夹板、矫形器或其他辅助设备。
重度RA
在重度RA中，关节炎症和损伤非常严重，影响到软骨和骨骼，可能导致显著的功能障碍。症状可能包括：
- 严重疼痛和肿胀
- 明显的关节畸形，如手指或脚趾错位、弯曲，以及增厚的指关节
- 进一步丧失活动能力和灵活性
- 肌肉力量减弱
- 类风湿结节
- 腕管综合征
- 枕部头痛，导致后脑和上颈部疼痛
如果炎症影响其他器官，您可能会出现胸痛、持续咳嗽、干眼症，甚至危及生命的器官衰竭（如果血管发炎）。
重度RA会对日常生活造成重大挑战，例如：
- 行走困难
- 抓握物体、系鞋带、开罐头等任务困难
- 疲劳
- 心理挑战，包括因独立性降低而产生的焦虑和抑郁
如果患有重度RA，治疗通常是积极的。您可能需要常规和生物制剂DMARDs的组合，或被处方JAK抑制剂。如果关节损伤严重，您可能需要接受关节手术，但这通常是最后的选择。髋关节和膝关节置换是最常见的RA患者的关节手术类型。
晚期RA
有时称为终末期RA，晚期RA的特点是关节功能完全丧失，在某些情况下，关节融合（称为强直）。极度和慢性疼痛、肿胀、关节畸形、活动范围或灵活性的显著限制在晚期RA中很常见，即使炎症停止（因为没有滑膜组织可攻击）。
如有必要和可能，您可能需要接受关节置换手术。外科医生还可能根据您的需要进行关节融合和矫正手术，修复受损肌腱。
然而，在晚期RA期间，疼痛管理是首要任务。除了继续药物治疗外，您还可以考虑尝试：
- 针灸
- 冷热疗法
- 按摩疗法
- 放松技巧，如深呼吸、可视化和正念冥想
- 物理治疗练习
患有晚期RA或较轻病例的人通常熟悉使用辅助（“自助”）设备，这些设备可以帮助您更好地应对残疾。职业治疗师可以帮助您确定最适合您的工具。这些工具包括：
- 使食品准备更容易的家用电器和厨房用具，如电动开罐器、易于握住的特殊餐具、轻便炊具和食品加工机
- 浴室扶手和抓杆、淋浴或浴缸凳子、电动牙刷和水线
- 轮椅、夹板和其他帮助移动的工具
- 帮助穿衣的工具，如纽扣钩、拉链拉手、长柄鞋拔等
- 园艺用泡沫跪垫和轻便软管
这些和其他设备可以帮助您尽可能保持独立，但拥有强大的家庭、朋友和医疗保健提供者支持系统同样重要。支持小组、辅导员和心理健康专业人士可以帮助您管理RA的心理影响。
总结
- 类风湿关节炎可以通过早期、中期、重度和晚期阶段，每个阶段都有独特的挑战和管理策略。
- 早期诊断和干预可以显著减少疾病的影响，先进的治疗和支持护理可以在后期阶段帮助维持生活质量。
- 通过认识RA的迹象并了解其进展，您可以采取积极措施有效管理您的状况。
(全文结束)
