在COVID-19、RSV、诺如病毒和流感等疾病的传播中，大多数疾病都可以通过药物治疗。但当细菌、真菌和其他病原体对常规治疗方法产生抗药性时，该怎么办？这是一个令人担忧的问题，但最近发表在《PLOS One》上的一项研究找到了一个有希望的解决方案：牡蛎血液。
2025年的这项研究发现，悉尼岩牡蛎血液（血淋巴）中的抗菌蛋白可以消除特定细菌，并略微增加常规抗生素的有效性。研究人员从牡蛎血液中提取了蛋白质，并测试了它们对几种细菌的效力，特别是那些引起呼吸道感染并越来越对抗生素产生耐药性的细菌，通常被称为耐药超级细菌。他们发现，当这些牡蛎蛋白质与标准抗生素结合使用时，抗生素的有效性提高了多达32倍。
研究人员还确认，这些蛋白质对人体细胞无毒，表明它们可能安全用于潜在的治疗用途。丹尼尔·罗兹博士，美国病理学家学院微生物学委员会主席说：“牡蛎在充满细菌、病毒和寄生虫的沿海水域中生存，进化出了非凡的免疫防御能力，因为它们不能像人类那样依赖抗体或适应性免疫系统。”
“想想它们就像已经对我们的医疗武器产生了盔甲的细菌，”安吉洛·法尔科内博士解释道。他是综合医学医生和尊严综合健康与福祉中心的创始人。“它们学会了中和抗生素，将抗生素排出细胞外，或者改变其结构使抗生素无法识别它们。真正危险的是，由这些超级细菌引起的感染往往对标准治疗无效，使医生几乎没有甚至没有有效的选择。”
一些最令人担忧的耐药超级细菌包括耐甲氧西林金黄色葡萄球菌、耐万古霉素肠球菌和广泛耐药结核杆菌。然而，随着时间的推移，越来越多的微生物正在发展出这种耐药性，对人类健康构成严重威胁。罗兹博士解释说：“当微生物在抗生素存在的情况下仍能生长而不是被抑制时，该微生物就被描述为对该抗生素‘耐药’，这些感染会导致更长的住院时间、更多的并发症和更高的死亡率。”
另一种思考方式是，耐药超级细菌通过适者生存的方式进化。“当我们使用抗生素时，我们杀死了易感细菌，但具有随机突变并提供哪怕是一点保护的细菌可以存活下来，”法尔科内解释说。“这些幸存者然后繁殖，将它们的耐药基因传给后代。加速这一自然过程的是我们过度和滥用抗生素，例如在不需要时使用抗生素，不完成规定的疗程，或使用广谱抗生素而有针对性的抗生素就足够了。”
牡蛎血液如何对抗耐药超级细菌？牡蛎血液中含有专门的蛋白质，通过与常规抗生素截然不同的机制对抗细菌。“研究发现了几种潜在的活性蛋白，其中‘胱抑素B样蛋白’是最有前途的候选者，”法尔科内说。“这些蛋白质可能通过抑制关键的细菌酶或破坏细菌细胞膜起作用，实际上是在细菌防御中戳洞。”
这些蛋白质特别有价值，因为它们通过协同作用增强常规抗生素的效果。当两种或多种药物组合使用时，产生的效果大于每种药物单独使用的效果。“当与抗生素结合使用时，牡蛎蛋白质可以帮助抗生素更有效地穿透细菌防御，使较低剂量的抗生素达到相同的杀菌效果，”法尔科内说。罗兹补充说，这些蛋白质还可以穿透细菌生物膜——细菌形成的保护性粘液层，通常会屏蔽抗生素和宿主免疫防御，使抗生素更容易接触到细菌并发挥作用。
单靠牡蛎提取物对金黄色葡萄球菌等细菌并不有效，但它显著增强了常规抗生素对难以杀死的细菌种类的效果。例如，当抗生素与牡蛎提取物结合使用时，它们对铜绿假单胞菌和肺炎克雷伯菌等多药耐药细菌的有效性提高了多达32倍。此外，法尔科内说，牡蛎血液提取物对链球菌（即使细菌嵌入生物膜中）表现出显著的活性，包括导致肺炎、脑膜炎和耳部感染的各种肺炎链球菌菌株。
不幸的是，食用更多的悉尼岩牡蛎不会提供抗菌益处，因为活性蛋白质会在你的胃中被消化，没有机会对抗感染。相反，研究人员正在开发牡蛎蛋白质作为潜在的药物产品和抗菌肽药物，这些药物可能以吸入疗法的形式用于呼吸道感染，或作为注射药物与抗生素一起使用。这些蛋白质也可以配制成用于皮肤感染或伤口的局部治疗。
这项研究标志着探索牡蛎副产品用于人类治疗潜力的初步阶段。罗兹说，开发过程可能需要多年的进一步研究、安全性测试和临床试验，才能使任何产品进入市场。在此期间，请继续关注这项有希望的研究。“我认为这项研究特别令人兴奋的地方在于它代表了我们对抗超级细菌方法的转变，”法尔科内说。“与其简单地开发现有抗生素的新版本——一种细菌很快就能适应的策略——我们正在探索完全不同的作用机制，灵感来自大自然。我们不应该期望明天就能在药店看到牡蛎衍生的抗生素，但这项研究为我们在对抗抗生素耐药性方面的持续斗争开辟了新的前景，这是一个需要这种创新思维的危机。”
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