新研究将癫痫风险增加与特定州的社会经济状况联系起来。
科学家已确定美国存在一个“癫痫带”，该区域的社会经济因素使老年人更易罹患癫痫。研究人员在《美国医学会杂志·神经病学》发表的研究中分析了近480万联邦医疗保险老年人数据，发现癫痫发病率与睡眠不足（每晚少于7小时）、极端高温（95华氏度以上）及缺乏身体活动密切相关。研究指出，居住在无私人交通工具家庭的老年人患癫痫风险高出1.93倍。
根据梅奥诊所资料，癫痫是一种引发发作的神经系统疾病。癫痫基金会解释称，该疾病对老年人额外构成心脏负担加重及骨折风险升高等威胁。
该研究首席调查员、休斯顿卫理公会德贝基心脏与血管中心助理教授兼凯斯西储大学兼职助理教授董伟川在新闻稿中表示：“此前我们缺乏癫痫对老年人影响最严重区域的全国性图景。我们发现了美国南部部分地区惊人的高癫痫率聚集区——即我们所称的‘癫痫带’。明确疾病负担所在是探究成因并协助社区降低风险的首要步骤。”
研究确定的“癫痫带”覆盖路易斯安那州、密西西比州、东得克萨斯州及俄克拉荷马州中部。研究人员同时发现俄亥俄州东北部——特别是凯霍加县、阿什塔布拉县、特兰伯尔县和马霍宁县——癫痫风险显著升高。
凯斯西储大学医学院人口与量化健康科学系教授西兰·科鲁基安在新闻稿中指出，该风险升高“可能反映了社会经济脆弱性、不良睡眠习惯及脑血管疾病等慢性病高发率的综合作用，这些因素已被证实与癫痫发病率升高相关”。她特别强调，鉴于“美国老年人群中极端高温与癫痫发病存在强关联”，研究结果凸显“气候变化在应急准备中的重要性，尤其考虑到人口老龄化趋势”。
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