来自瑞典的发现
一种许多人定期食用且多年来备受争议的食物：肉类。对一些人来说，它是均衡饮食的一部分，而对另一些人来说，它则被视为健康风险。尤其是当涉及大脑和痴呆症等疾病时，观点往往相互矛盾。因此，一项新的长期研究探讨了肉类消费是否确实与老年时的精神健康有关，以及个人基因是否可能在其中发挥作用。
肉类、基因与阿尔茨海默病：我们的大脑对饮食的反应是否不同？
该研究探讨了一个核心问题：肉类是否影响我们大脑在老年时的功能？这主要涉及记忆力、思维能力以及患痴呆症的风险。研究重点关注一种特定的基因——APOE基因。根据其变异类型，该基因会影响患阿尔茨海默病（最常见的痴呆症形式）的风险。APOE4会显著增加风险，约每四人中就有一人携带，因此也被称为“阿尔茨海默基因”。
研究人员想知道，携带这种基因变异的人对饮食的反应是否与没有这种遗传倾向的人不同。因此，研究的目标很明确：查明肉类消费是否与精神健康有关，以及这种关联是否取决于个人携带的基因变异。
背景： 此前关于肉类消费与大脑健康之间关系的研究得出了不同结果。一些研究发现，尤其是加工肉类或红肉可能与较高的痴呆风险相关。[1] 其他研究则未能发现明确关联，甚至表明未加工肉类与老年时更好的认知能力相关。[2] 大型长期研究也未提供统一结论。同时，有迹象表明，基因会影响人体如何代谢营养物质。[3]
15年研究：饮食、基因与大脑功能如何关联
数据来自瑞典长期研究SNAC-K。[4] 共有2157名60岁及以上、研究开始时无痴呆症的参与者，其中569人（约26%）携带“阿尔茨海默基因”。
长期观察多年
参与者在长达15年的时间内被追踪观察，平均观察时间约为8年。
饮食记录的具体内容
研究人员定期记录参与者的饮食习惯，包括总肉类摄入量以及种类（如牛肉、禽肉等未加工肉类，以及香肠等加工肉类）。
大脑功能的测量方法
同时，对认知能力进行测试，包括记忆力、语言能力和思维速度。此外，还记录参与者是否在研究期间发展为痴呆症，诊断由医生依据既定标准进行。
关键区别：基因
一个核心点是参与者的基因分类。这使得研究人员能够比较肉类消费与大脑健康之间的关联是否因遗传风险而异。
考虑多种影响因素
此外，还纳入了年龄、运动、吸烟和整体饮食质量等因素。
令人惊讶的结果：为什么肉类只对特定人群有益
结果显示出一个分化鲜明的画面，且与遗传倾向密切相关。
阿尔茨海默风险较高者明显受益
对于携带“阿尔茨海默基因”的人，结果显示：尤其是未加工肉类的较高摄入量与认知能力更有利的发展相关，即记忆力和思维能力下降得更慢。同时，研究中患痴呆症的风险显著降低。在肉类消费最高的组中，风险比最低摄入组低约55%。有趣的是摄入量：观察到的益处主要出现在肉类摄入量特别高的参与者中——每周约800至900克，这明显高于常见的膳食建议。
无风险基因者未见效果
对于没有这种遗传风险的人，则未发现明确关联。肉类消费似乎对他们的精神健康既无正面也无负面影响。
加工肉类表现较差
另一个结果涉及加工肉类。高摄入香肠或培根与低摄入相比，与痴呆风险轻微增加相关，约高14%，与遗传倾向无关。而未加工肉类的表现则更有利。红肉与禽肉之间未发现显著差异。
另请参阅：每天一片香肠的危害有多大
基因如何可能改变肉类在体内的作用
研究结果表明，饮食对所有人的影响并不相同。遗传倾向可能在人体如何应对特定食物方面发挥重要作用。
营养物质的处理似乎起关键作用
一个可能的解释是营养物质的代谢。肉类含有对神经系统和大脑重要的维生素B12。研究提示，阿尔茨海默风险较高的人如果摄入更多肉类，可能更好地吸收这些营养物质。
同时，结果显示了肉类种类的重要性。未加工肉类的作用中性甚至有利，而加工肉类则与劣势相关。对日常而言，这意味着通用的膳食建议可能并非对所有人都同样适用。尽管如此，结果应谨慎解读。
加工肉类为何如此不健康
“我告诉您三个使加工肉类不健康的因素。其中两个幸运地可以通过查看营养成分表直接识别：您可以查看饱和脂肪和盐的含量。饱和脂肪酸的理想值应低于每100克1.5克，超过5克则变得临界。盐的含量应低于1.5克。因此，您在超市快速查看营养成分表时就有调整空间。但遗憾的是，很难避免的：在腌制和熏制过程中，产品中会产生亚硝胺等致癌物质。这就是为什么世界卫生组织（WHO）在2015年将加工肉类列为对人类致癌物质的原因。”
该研究的说服力究竟如何？
该研究有多项优势，包括长达15年的观察期、庞大的参与者人数以及反复测量饮食和认知能力。尽管如此，也存在局限性。这是一项观察性研究，显示关联性，但不能证明直接因果关系。
另一个问题是数据收集。参与者自行报告饮食习惯，这可能导致不准确。此外，研究群体主要来自瑞典，限制了向其他人群的推广性。也可能存在所谓的“偏倚”，例如特别健康的人更倾向于参与此类研究。
结论
该研究显示，肉类消费与大脑健康之间的关系是复杂的。尤其是对于阿尔茨海默遗传风险较高的人，较高摄入未加工肉类可能带来益处。值得注意的是，这一效果仅在摄入量显著高于当前常见膳食建议时出现。
对于一般人群，则未发现明确关联。同时，一个核心结论保持不变：加工肉类较为不利，应限制摄入。研究结果表明，未来的膳食建议可能更应针对个体量身定制。
来源
- Zhang, H., Greenwood, DC., Risch, HA. et al. (2021). Meat consumption and risk of incident dementia: cohort study of 493,888 UK Biobank participants. The American Journal of Clinical Nutrition. ↩︎
- Li, Y., Li, Y., Gu, X. et al. (2025). Long-Term Intake of Red Meat in Relation to Dementia Risk and Cognitive Function in US Adults. Neurology. ↩︎
- Zhang, H., Hardie, L., Bawajeeh, A. O. et al. (2020). Meat Consumption, Cognitive Function and Disorders: A Systematic Review with Narrative Synthesis and Meta-Analysis. Nutrients. ↩︎
- Norgren, J., Carballo-Casla, A., Grande, G. et al. (翻译已完整，补上结尾标记：
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