滑石粉是一种常见的抗结剂，常用于防止口香糖粘在包装纸上。然而，这种白色粉末被认为是一种可能的人类致癌物。
美国食品药品监督管理局（FDA）正在寻求关于滑石粉（或称水合镁硅酸盐）在食品和药物中的健康风险信息。几年前，由于担心滑石粉可能与卵巢癌有关，制造商自愿从大多数在美国销售的身体粉末和化妆品中去除了这种常见矿物。然而，滑石粉仍然广泛存在于食品和药物中，FDA官员在5月20日的小组讨论中表示。
“滑石粉存在于孩子们吃的糖果中，也存在于食品中，”FDA局长Marty Makary说。他还指出，滑石粉还存在于美国最常用的十种药物中的四种，这些药物包括Lipitor、Synthroid、Prilosec和Neurontin，据斯坦福大学医学院儿科和新生儿学兼职教授George Tidmarsh及其同事Arman Sharma于四月份报告的数据，这些药物被近2000万人服用。
Tidmarsh是几位在FDA小组讨论中发言的科学家之一。“如果你曾经打开过一块口香糖，那种防止它粘在包装纸上的白色粉末就是滑石粉，我们现在知道它是致癌的，”他说。
去年，国际癌症研究机构（IARC）基于有限的人类卵巢癌证据、实验动物肺和肾上腺癌的充分证据以及人类细胞系统中慢性炎症和细胞增殖改变的强烈机制证据，得出结论认为滑石粉可能是人类致癌物。
几位曾参与IARC滑石粉工作组的科学家也在小组讨论中发言。他们都支持从食品和药物中去除滑石粉。滑石粉的健康问题不仅限于癌症。几位小组成员，包括病理学家、流行病学家和医生，强调了越来越多的证据表明滑石粉与慢性炎症有关。
“滑石粉进入我们的组织并长期滞留，”哈佛公共卫生学院病理学名誉教授John Joseph Godleski说。自2017年以来，Godleski使用偏振光显微镜和扫描电子显微镜研究了300多名有生殖器接触滑石粉的卵巢癌患者的妇科组织。“我们在90%的病例中发现了滑石粉，”他在FDA会议上说，并指出他们在不到10%的病例中发现了石棉纤维。
几位小组成员表示，很难将石棉（滑石粉中的一种常见杂质）的致癌效应与滑石粉本身的健康效应区分开来。
“我认为人们对滑石粉在我们的食品和药物供应中的使用缺乏普遍认识，”斯坦福大学医学院儿科和新生儿学兼职教授George Tidmarsh说。“大部分关注点都集中在会阴部使用滑石粉的问题上，现在已经被玉米淀粉所替代。”当人们意识到滑石粉存在于食品和药物中时，“他们对此感到非常震惊。”
会议上的小组成员普遍同意，科学证据支持将滑石粉从食品和药物供应中移除。
滑石粉已被认定为致癌物40年，“但我们仍在喂给我们的孩子，”Makary说。“我惊讶于我们对年轻人中胃肠道癌症发病率上升的原因感到困惑，却从未停下来思考现有的科学证据。”
滑石粉可能不是影响美国40%儿童的慢性疾病流行的主要驱动因素，Makary说。它可能也不是年轻人胃肠道癌症增加的原因，他补充道。“但它可能是一个贡献因素。”
Makary没有详细说明FDA可能会采取哪些措施来解决食品和药物中滑石粉的风险。但他特别询问小组成员，进行一项随机对照临床试验以研究儿童时期摄入滑石粉是否会导致癌症是否符合伦理。小组成员没有人认为这是一个好主意。
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