数百万英国人缺乏一种能大幅降低心脏病发作和中风风险的关键矿物质，却对此毫无察觉，专家发出警告。
除长期影响外，医生指出低钾水平可能解释一系列"神秘症状"，包括情绪低落、头晕和便秘。
"钾缺乏现象非常普遍，"提赛德大学研究员约翰·杨教授表示，"这主要源于不良饮食习惯——高摄入超加工食品和盐分，以及公众认知不足。除非钾含量极低且存在心脏或肾脏基础疾病，否则很难被确诊。"
钾在神经信号传导、肌肉收缩和维持规律心跳中发挥关键作用。它还能通过抵消钠的影响来调节血压，促使身体排出多余盐分，这一机制与降低心脏病发作和中风风险密切相关。
"轻度缺钾者会出现脚趾痉挛、便秘等症状，可能表现为易怒，部分人还会头痛，"杨教授解释道，"而严重缺钾者——这其实相当常见——可能出现谵妄症状、抑郁情绪及心脏异常如心悸，同时伴随胃肠道问题甚至呼吸困难。"
英国国民保健署和世界卫生组织建议成年人每日摄入3500毫克钾。但英国国民饮食与营养调查数据显示，约10%男性和24%女性未达到推荐摄入量，三分之一青少年也存在钾缺乏。
2024年研究论文表明，血液钾水平升高与心血管疾病风险显著降低24%相关，包括减少心脏病住院率和全因死亡率。2016年研究综述则发现富钾饮食可使中风风险降低20%。
为改善钾摄入，专家建议进行简单饮食调整。"减少盐分对维持钾水平至关重要，"杨教授强调，"高钠低钾组合会加剧症状。可尝试用氯化钾（低钠盐）替代普通氯化钠。"
专家指出补钾首选并非香蕉——要达到日需量需食用约10根中等香蕉。"带皮烤土豆配豆类、绿叶蔬菜才是优质钾源，"杨教授建议。一根香蕉含钾约500毫克，半根烤土豆含600毫克，一杯生菠菜含450毫克。其他关键食物包括菠菜、利马豆、酸奶、果汁和金枪鱼。
杨教授同时提醒，单靠食物难以满足需求，建议补充剂。"复合维生素通常足够，但需确认含钾成分。"这种补充剂安全性较高，因健康人群通常不会"过量摄入"——尽管彼得·安德烈曾因食用过多香蕉送医，但人体可通过肾脏经尿液排出多余钾。肾病患者则需严格控钾，否则可能导致心律失常甚至心力衰竭。
健康人群的严重缺钾（低钾血症）通常由严重呕吐腹泻、利尿剂或泻药使用、进食障碍及酗酒引起，而非单纯饮食不足。杨教授提醒：若出现爬楼梯等轻度运动后胸痛或头晕，应及时就医，"但多数人症状实为饮食失衡的警示信号"。
去年八月，丹麦研究发现富含香蕉、牛油果和菠菜的饮食可使心力衰竭和死亡风险降低近四分之一。医生证实通过饮食调整、补充剂或药物提升钾摄入能显著改善心脏健康。
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