科学家们可能即将在理解导致老年人血液癌症发病率上升的原因方面取得医学突破。
长期以来，研究一直表明，生活在我们消化系统中的数万亿细菌（即肠道微生物群）可能是我们整体健康的关键。这些微小菌群的多样性越高，我们对从心脏病到痴呆症等一系列疾病的免疫力就越强。
然而，美国研究人员现在发现，患有白血病（一种侵袭性的血液癌症）的患者肠道中有一种特定细菌的水平较高。这种细菌在医学上被称为ADP-庚糖，之前已被发现与高加工食品和糖、低纤维、水果和蔬菜的饮食有关。
在小鼠实验中，研究人员发现由ADP-庚糖产生的分子可能会加速前癌细胞的生长。
俄亥俄州辛辛那提儿童医院高级白血病疗法主任兼该研究共同作者丹尼尔·斯塔尔钦诺夫斯基博士说：“这项研究显著推进了我们对血液癌症如何发展和进展的理解，特别是在老年人中。令人兴奋的是，我们可能有一种方法可以在这些前癌细胞演变成更严重疾病之前进行干预。我们期待进一步的研究来追求这一新方法。”
辛辛那提儿童医院助理研究员兼该研究的主要作者普内特·阿加瓦尔博士补充道：“照顾好你的肠道可能比以往任何时候都更加重要。”
在这项研究中，研究人员追踪了小鼠的血细胞，以观察它们是如何获得突变的。他们发现，当暴露于来自肠道细菌的ADP-庚糖时，早期的前癌细胞会显著增长。这主要发生在老年小鼠身上，但也发生在肠道健康状况不佳的年轻小鼠身上。
斯塔尔钦诺夫斯基博士说：“我们的研究表明，保持肠道健康可能是预防血液疾病乃至其他与年龄相关的疾病的有效策略。”
在英国，每年约有10,000人被诊断出患有白血病，其中近5,000人死亡。每年有37%的白血病患者是在急诊室被诊断出来的——比任何其他类型的癌症都要多。
尽管存在一些误解，但白血病并不仅仅是一种儿童疾病，它主要影响65岁以上的人群。尽管白血病的存活率多年来有所提高，但它仍然是一种危及生命的癌症，科学家们长期以来一直在思考为什么年龄是如此重要的风险因素。
(全文结束)
