多伦多的家庭医生罗丝玛丽·拉尔（Rosemarie Lall）博士表示，她曾因工作量过大而濒临减少执业或提前退休的边缘。在最后的努力中，她转向了人工智能来管理日益增多的文书工作。她说，她经常回家后继续处理患者的文件，直到深夜。但去年她开始测试一种AI记录员，该记录员可以转录她的患者会诊并将其总结成笔记，她可以编辑并添加到电子医疗记录中。因此，她花在文书工作上的时间减少了，与患者相处的时间增加了。多年来第一次，她在圣诞节休假了。“我需要拯救我的理智，”拉尔说，她已经从事家庭医学近30年。
2023年，加拿大独立商业联合会的一份报告估计，加拿大医生每年累计花费4880万小时处理行政事务。AI记录员技术有望减轻这一负担，但在加拿大，由于隐私和成本问题，采用率较低。安大略省有超过150名医生和护士参加了由省政府资助的试点项目，以评估AI是否能帮助减少行政疲劳。这项由安大略省医学协会子公司OntarioMD委托的研究发现，使用AI记录员的医生在文书工作上花费的时间减少了70%至90%，平均每周节省3到4个小时。未参与研究的拉尔表示，她节省的时间更多：每晚大约一小时。她测试了五种第三方供应商提供的AI记录员，最终选择了一款并自费购买。
AI记录员不受监管，医生需确保个人健康信息的保护。医生必须获得患者同意，并解释数据存储的位置。拉尔登录她的记录员，该记录员位于她的电子医疗记录（EMR）之外，在那里存储患者信息。会诊后，她会审查记录员的笔记，进行编辑，然后将其复制粘贴到EMR中。“几年前，在这一切出现之前，我就对自己说，‘如果我只需进去，与患者交谈，帮助他们解决问题，然后走出去迎接下一个患者，我可以永远这样做，’”拉尔说，她补充道，AI记录员现在正在帮助实现这一点。但目前，拉尔是一个例外。今年9月在多伦多举行的OntarioMD会议上，她站在500名医疗保健提供者的面前问道：“有多少人使用AI记录员？”最多只有10名参会者举手。
其中一位是安大略省北贝市的家庭医生丹尼尔·加西亚（Daniel Garcia）博士，他在五个月前将该技术整合到他的实践中，以便更专注于与患者的对话。“有时情况会变得复杂，你可能在谈论某人的去世或心理健康问题，你希望保持亲密感，所以你会看着他们，”加西亚说。在这种情况下，他会停止打字笔记。虽然AI记录员有所帮助，但加西亚表示，每周节省的三小时只是工作量的一部分。“这只是20小时中的一部分，我还需要做其他事情：开处方、发送传真、写转诊信、审查实验室结果、回应患者信息。所以是的，它有帮助，但我不认为它是唯一的解决方案。”
拉尔也同意。她的笔记记录减少了，但仍需在诊所外处理咨询信、数字影像报告和药房请求。OntarioMD的战略增长和利益相关者关系主管克里斯·苏尔韦（Chris Sulway）估计，安大略省约3%至5%的家庭医生使用AI记录员。关于这一主题没有全国统计数据，但其他省份如不列颠哥伦比亚省也在进行AI记录员试点，已有50名医生注册。他表示，阻碍更大范围采用的主要障碍有两个：隐私和数据收集考虑，以及成本。
尽管最近试点项目中测试的六款AI记录员的使用条款中没有“恶意”行为，例如出售患者数据，但苏尔韦表示，“不能保证这种情况不会发生。”他认为，卫生部和隐私专员应提供这些技术的法律影响指南，制定保障措施，并推荐安全使用的AI记录员。安大略省研究的作者之一奥尼尔·巴塔查里亚（Onil Bhattacharyya）博士估计，市场上大约有30款AI记录员。它们由各种供应商拥有和运营，包括多伦多的初创公司和技术巨头如微软。
一些公司表示，他们“永远不会出售或共享数据”，并且患者信息“安全存储在加拿大”，但根据加拿大医疗保护协会的说法，其他公司可能会将数据存储在国外服务器上。例如，与微软相关的供应商在其网站上表示，可能会跨国界传输个人数据，这可能无法提供与数据收集地相同级别的保护。AI记录员还偶尔会出现“幻觉”，记录未曾发生的事情或删除患者会诊中的关键信息。这就是为什么临床医生负责审查和编辑记录员的笔记。
出于这些原因，一些医疗监管机构表达了担忧。阿尔伯塔省医师和外科医生学院在其一年前发布的指导意见中要求医生“高度谨慎”。“在获得更多关于AI支持的病历记录和临床决策的准确性与可靠性的信息之前，这种做法仍处于假设阶段，”它说。不列颠哥伦比亚省医师监管机构的临时指导意见也指出，对AI滥用存在“重大关切”。它表示，医生在将AI应用于患者护理时必须“始终使用批判性思维和临床专业知识”。
至于成本障碍，大多数参与安大略省研究的医生表示，他们不愿意支付市场价购买AI记录员，其价格通常为每月135至400加元，不限使用次数。四分之一的受访者表示，只有免费提供才会使用该技术。如果消除了成本和隐私问题，苏尔韦表示，“我认为大多数医生会使用这个工具。”
这篇由加拿大通讯社撰写的报道首次发布于2024年10月7日。加拿大通讯社的健康报道得到了与加拿大医学协会合作的支持。CP对其内容负全责。
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