外观变化的警示信号
健康牙齿的牙釉质是光滑、致密的乳白色，而龋齿初期最明显的信号，是牙面上冒出米粒大小的黑点或褐色斑块——这些色斑多藏在牙齿咬合面的窝沟里，或是两颗牙相邻的侧面，用牙线清理时可能会感觉有东西“卡”在缝隙里。随着龋坏加重，牙齿会慢慢出现肉眼可见的凹陷，颜色加深成墨汁般的深黑色，严重时甚至会看到牙冠大面积崩裂或断裂。
疼痛特征的阶段密码
龋齿的疼是“分阶段的”：浅龋时，只有碰到冷、热、酸、甜食物才会瞬间刺痛一下；到了中龋，疼痛时间变长，吃饭时会明显觉得牙酸软，牙缝还容易卡食物引发胀痛；如果夜里突然疼得厉害，连哪颗牙疼都分不清，甚至脸肿了，说明炎症已经伤到牙髓（牙神经）了。
自检工具的科学运用
想自己初步排查，可以准备放大镜和消毒后的细针（代替牙科探针），在自然光下观察牙齿表面：用细针轻碰可疑区域，正常牙釉质是光滑硬实的，龋坏的地方会感觉粗糙、发软；用温水漱口后咬一下牙，留意有没有某个部位突然酸痒或刺痛。但要注意，两颗牙相邻侧面的“邻面龋”，自己很难用肉眼看到，一定要定期找医生检查。
专业诊断的黄金标准
家用自检只能当参考，准确判断得靠这几个专业手段：
- 温度测试：用冷、热刺激评估牙髓反应，深龋的牙齿对冷刺激会更敏感；
- 影像学检查：X线片能查出肉眼看不到的邻面龋和牙根病变，现在数字成像技术的辐射量比传统方法小很多；
- 荧光检测：用激光龋检测仪定量分析牙齿脱矿程度，能早早发现微小的龋坏；
- 染色诊断：用特殊染料标记龋坏组织，帮医生精准清除病变部分。
分级应对策略
根据龋齿的严重程度，处理方法也不一样：
- 浅龋阶段：及时补牙（充填治疗）能阻止龋坏进展，用含氟材料还能增强牙齿的抗龋能力；
- 中龋处理：要清除深层软化的牙本质，用分层垫底技术保护牙髓，补完牙后最好配合脱敏护理；
- 深龋应对：如果龋坏快碰到牙髓，需要做护髓治疗，现在有新型生物材料能促进牙本质再生；
- 紧急情况：突然剧烈疼痛一定要立刻就诊，可能需要根管治疗或显微外科手术。
预防性干预建议
- 饮食管理：少频繁吃酸性食物（比如碳酸饮料、 citrus类水果），缩短牙齿接触酸性物质的时间；
- 口腔护理：用巴氏刷牙法搭配牙线清洁，电动牙刷的震动频率要根据牙龈状况选（牙龈敏感就选低频率）；
- 氟化物应用：定期用含氟牙膏或漱口水，能降低新龋齿的风险；
- 定期检查：建议成年人每6-12个月做一次专业口腔检查，小朋友可以缩短到3-6个月一次。
牙齿健康需要“早发现、早干预”，如果发现牙齿持续不舒服，或是有可见的缺损，一定要及时去正规医院口腔科就诊。现在牙科技术已经很微创了，早期处理能保住天然牙的功能，避免更严重的问题。
