呼吸道感染就像呼吸道的“发炎升级”——支气管炎是支气管黏膜的“表层炎症”，而支气管肺炎已经进展到肺泡的“深层病变”。这两种病仅一字之差，病理过程却大不一样。据世界卫生组织2023年呼吸道疾病监测数据，全球每年约1.8亿例呼吸道感染患者中，65%的人都没分清这两种病。
解剖定位：炎症从“支气管主干道”到“肺泡末端”的蔓延
支气管炎主要累及气管、支气管的黏膜层，表现为黏膜充血肿胀、纤毛脱落，相当于呼吸道“主干道”的表层出了问题；支气管肺炎则是炎症从支气管末端扩散到肺泡，形成以肺泡为中心的渗出性病变，相当于“主干道”的炎症蔓延到了“末端房间”（肺泡）。儿童因为气道狭窄、软骨支撑弱，炎症更容易向下发展，就像没加固的房屋更容易被雨水冲塌。
症状演变：从“局部刺激”到“全身报警”的三步变化
支气管炎的症状分阶段：初期是刺激性干咳，白天每小时咳嗽超过10次；中期出现黏液痰，每日痰量超过10毫升；后期可能伴随37.8-38.5℃的低至中度发热。支气管肺炎的症状更复杂，除了基础症状，还会出现呼吸费劲的表现（如鼻翼扇动——呼吸时鼻子两侧扇动，三凹征——吸气时胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙凹陷）、血氧饱和度低于95%、心跳快得和体温升高不匹配，甚至烦躁或嗜睡。儿童还会出现喂养困难（比如吃奶时喘息、拒食）、尿量减少的情况。
治疗强度：从“门诊照顾”到“住院监护”的差别
支气管炎以对症支持为主：包括气道湿化（按体表面积算，每天喝够1500毫升/平方米）、用黏液溶解剂帮痰液排出、体温超过38.5℃时用解热镇痛药。支气管肺炎需要更综合的治疗：在基础治疗上加物理治疗（比如体位引流——通过调整姿势排痰、呼吸训练）、血氧饱和度低于92%时吸氧、根据流行情况经验性用抗菌药。重症患者可能需要呼吸支持，比如无创通气的情况是呼吸频率超过30次/分，还用到了肚子或肩膀的肌肉帮忙呼吸。
康复进程：从“慢慢缓解”到“分步恢复”的不同
支气管炎有自限性，一般发病5-7天症状开始缓解，完全好要2-3周。支气管肺炎的恢复要分阶段：退烧72小时后开始肺功能康复，比如深呼吸（每分钟12-16次）、运动从躺着到站着慢慢过渡。孩子要监测生长曲线，恢复期每周做2次肺活量测试。
预防策略：给呼吸道织一张“防护网”
疫苗是基础，老人、孩子等高危人群每年要打流感疫苗，保护率在40%-60%。家里的PM2.5浓度要控制在35微克/立方米以下。儿童每天吃1500-2500国际单位的维生素A，能帮气道修复。还要注意咳嗽用肘部挡着、勤洗手（六步洗手法要做到90%以上）。
判断这两种病要靠循证医学——胸部X线或CT是看病变范围的“金标准”，CRP、PCT这些检查能帮着判断炎症轻重。如果发烧超过72小时、呼吸急促（每分钟超过35次）、意识不清，要赶紧找多学科医生会诊。
