牙齿是消化食物的“第一站”，也是撑起面部轮廓的关键。一旦缺牙，不仅吃饭、说话受影响，颜值下降，还可能偷偷连累全身健康。了解缺牙的原因、后果和修复管理方法，对保护口腔和全身健康都很重要。
牙齿缺失的常见原因
缺牙主要和三类问题有关：一是龋病（蛀牙）——口腔里的产酸细菌会慢慢腐蚀牙体硬组织，要是龋坏蔓延到牙髓，就会引发不可逆的炎症，严重时只能拔牙；二是根尖周炎——这是龋病的常见并发症，慢性炎症会破坏牙根尖周围的支撑组织，导致牙齿松动脱落；三是牙周炎——它会破坏牙龈、牙槽骨这些牙周支持组织，当牙周袋深度超过3毫米时，就可能导致牙槽骨吸收、牙齿松动甚至掉牙。
除了这些，外伤也是常见原因，约占缺牙病例的12%-15%，比如脸或下巴被撞，可能导致牙齿脱位、牙冠或牙根折断。还有种容易被忽略的“咬合创伤”：如果局部咬合力超过牙周能承受的范围（比如超过300牛/平方厘米），会加快牙槽骨吸收。大约68%的成年人都有不同程度的咬合创伤，通常和夜磨牙这类无意识的牙齿活动有关。
缺牙后，口腔会发生这些变化
缺牙后，牙槽骨吸收是最直接的变化：缺牙区的牙槽骨前3个月吸收最快，6个月后变慢。要是不管它，5年内牙槽骨高度会平均少掉约37%（上下波动8.5%），宽度少掉约42.6%（上下波动9.3%）。骨量一少，牙龈等软组织就会塌陷，脸的下1/3高度每10年可能缩1.5-2毫米，脸看起来会变“垮”。
旁边的牙齿还会“跑位”：缺牙旁边的牙会往缺口倾斜，平均歪12.7度左右（上下差5.3度），牙冠偏移1.8-3.2毫米；对面的牙会慢慢“长高”，每年长0.3-0.8毫米。这样一来，牙齿之间的咬合接触面积就会减少——单颗牙缺5年，咬合接触点能少一半多（54.3%），嚼东西就没劲儿了。
缺牙还会影响全身健康
牙齿越多，咀嚼能力越好。要是能正常用的牙少于8对，嚼出来的食物颗粒会从正常的2.1毫米变成4.7毫米，胃要多花23.5%的时间才能排空。缺牙超过12颗的人，吃进去的蛋白质会少28.6%，维生素C的吸收也会降31.4%。日本国立长寿医疗研究中心的数据说，这类人消化不良的风险是普通人的2.1倍（95%置信区间1.8-2.5）。
什么时候修复？选什么方法？
现在口腔医生都建议，拔牙后3-6个月内就得做修复，越早修，越能减少骨吸收和邻牙跑位。
种植牙是最推荐的修复方式，得等3-6个月让种植体和骨头长牢（这叫骨整合期），成功率和骨密度好不好直接相关。要是牙槽骨密度低于0.6克/立方厘米，得先做骨增量手术，能把骨高度补上3-5毫米。戴活动假牙的话，得调整咬合，别让假牙压坏其他牙。
全口缺牙的人，可以选这些技术：即刻负重种植能当天种当天用，但得骨密度不低于0.7克/立方厘米，而且种植体拧进去的力量要超过35牛厘米；数字化导板技术能把种植的位置控得超准（正负0.3毫米以内），修复效果更好；要是骨量不够，All-on-4技术能倾斜着种后牙区的种植体，避开上颌窦这些解剖结构。
如何长期管理口腔健康？
建议每6-12个月拍次全景牙片，看看牙槽骨密度有没有变化。要是发现牙槽嵴顶宽度小于3毫米，或者骨密度降了20%以上，得马上开始修复。
还要好好维护牙周：每天认真刷牙、用牙线清牙菌斑，每3-6个月洗次牙（洁治），调整咬合别让牙齿受伤。临床数据显示，规范做牙周维护，修复成功率能高28.5%，治疗费用还能省34.7%。
缺牙真不是小事——从预防蛀牙、牙周炎这些病因，到缺牙后及时修复，再到长期维护口腔，每一步都连着口腔和全身健康。早发现、早处理，不仅能重新嚼得香、脸不变垮，还能减少消化不良这些全身问题。定期检查、规范治疗，才能让口腔一直健康，日子过得更舒服。
