很多老年人都会遇到这样的困扰：明明没摔没碰，膝盖却总是隐隐作痛，上下楼梯时像针扎一样，蹲下去再站起来都要扶着东西慢慢挪。其实，这种情况大多和骨关节炎有关——作为老年人最常见的慢性关节疾病，它就像关节的“老化警报”，提醒我们该重视膝盖的养护了。
为什么老年人容易得骨关节炎？4个核心病因要知道
骨关节炎的本质是关节软骨的退行性变和继发性骨质增生，简单来说就是关节“用久了”出现的磨损和老化，具体原因可以分为4类： 第一是关节软骨磨损。关节软骨是覆盖在膝关节骨头表面的光滑组织，就像给骨头穿了一层“缓冲袜”，能减少骨头之间的摩擦，让关节活动更顺畅。但随着年龄增长，软骨的含水量和弹性会逐渐下降，就像用久了的橡皮擦，慢慢变干、变硬、出现裂纹，最终磨损变薄甚至消失。当软骨磨损到一定程度，骨头直接摩擦，就会产生刺痛感，尤其是上下楼梯、蹲起时，这种摩擦更明显。研究显示，65岁以上人群中，超过50%的人存在不同程度的关节软骨磨损。 第二是骨质增生。很多人听到“骨刺”就觉得是骨头长了尖刺扎肉，但其实骨质增生是关节的一种“自我保护”反应——当软骨磨损后，关节稳定性下降，身体会在关节边缘长出额外的骨头来加固关节，就像给松动的桌子腿加个支撑。但这些增生的骨头形状不规则，容易刺激周围的肌肉、韧带或滑膜，引发炎症和疼痛，尤其是在关节活动时，增生组织和周围组织的摩擦会加重不适感。 第三是滑膜炎症。滑膜是包裹在关节内部的一层薄膜，能分泌滑液润滑关节，就像机器的“润滑油”。当关节软骨磨损、骨质增生刺激滑膜时，滑膜会出现炎症反应，分泌过多的滑液，导致关节肿胀、发热，甚至影响关节活动范围。很多老年人膝盖肿得像馒头，走路时感觉“腿沉”，就是滑膜炎在作怪。 第四是其他诱发因素。肥胖是骨关节炎的重要危险因素，体重每增加1公斤，膝关节在走路时承受的压力就会增加4公斤，上下楼梯时甚至会增加到8公斤。研究显示，肥胖人群患骨关节炎的风险是正常体重人群的2.3倍，因为额外的体重会加速软骨磨损，让关节提前“老化”。此外，长期搬重物、频繁蹲起或曾经有过膝关节骨折、韧带损伤的老年人，关节结构已经受到过损伤，也更容易出现骨关节炎的症状。
了解了骨关节炎的核心病因，接下来看看日常该如何养护膝关节，延缓病情进展。
日常养护：3个关键动作护好膝盖
骨关节炎虽然无法逆转，但科学的日常养护能有效缓解疼痛、延缓病情进展，老年人可以从这3个方面入手： 首先是合理休息，避免过度劳累。老年人要避免长时间站立、行走或蹲起，尤其是不要连续爬楼梯、搬重物。如果需要做家务，可以分多次完成，中间多坐下来休息。比如买菜时不要一次提太多，做饭时可以放个小凳子坐着切菜，减少膝盖的负担。另外，尽量选择舒适的鞋子，避免穿高跟鞋或硬底鞋，因为这些鞋子会增加关节的冲击力，加重磨损。 其次是注意关节保暖。膝关节受凉会导致血管收缩，血液循环变差，加重炎症和疼痛。老年人平时要注意膝盖保暖，比如穿厚一点的裤子，或者在空调房里套个护膝，但护膝不要长时间连续佩戴，避免影响局部血液循环。冬天出门时可以戴个加绒护膝，防止冷风直接刺激关节。 最后是控制体重，适当运动。如果超重或肥胖，要在医生或营养师的指导下慢慢减重，不要追求快速减肥，因为快速减肥可能会导致肌肉流失，反而影响关节稳定性。运动方面，要选择对膝盖压力小的项目，比如游泳、骑自行车、散步等，这些运动能锻炼腿部肌肉，增强关节稳定性。需要注意的是，患有严重慢性病的老年人在运动前要咨询医生，避免发生意外。
当日常养护无法完全缓解疼痛时，科学用药就成了重要的缓解手段，但用药需谨慎，避免陷入误区。
科学用药：缓解疼痛的正确打开方式
当膝盖痛明显时，可以在医生的指导下使用药物缓解症状，但要注意药物的类型和使用方法，避免自行用药： 软骨保护剂（如硫酸氨基葡萄糖、盐酸氨基葡萄糖）能促进软骨细胞的代谢，帮助修复受损的软骨，但这类药物起效较慢，需要按疗程服用才能看到效果，而且不能替代止痛药。需要注意的是，软骨保护剂不能修复已经完全磨损消失的软骨，只能延缓软骨进一步磨损，所以更适合轻度骨关节炎患者。 非甾体抗炎药（如双氯芬酸钠）能快速缓解炎症和疼痛，但长期服用可能会有胃肠道刺激、肝肾功能损伤等副作用，所以不能自行长期服用，要严格遵医嘱控制剂量和疗程。有胃溃疡、高血压、肾功能不全的老年人，用药前一定要咨询医生，避免药物相互作用或加重基础病。 需要强调的是，保健品不能替代药品，任何声称能“根治骨关节炎”的保健品都缺乏科学依据，不要盲目购买。具体用药方案需咨询医生，根据个人情况选择合适的药物。
除了科学养护和用药，还要避免一些常见的错误做法，以免加重病情。
避坑指南：这些错误做法别再犯
很多老年人在应对膝盖痛时会陷入误区，不仅无法缓解症状，还可能加重病情，常见的误区有这3个： 误区一：膝盖痛就该完全不动。很多老年人觉得膝盖痛就是“用多了”，于是整天坐着不动，但其实适当的运动能锻炼腿部肌肉，增强关节稳定性，反而能缓解疼痛。比如直腿抬高运动，躺在床上，把腿伸直慢慢抬起，保持几秒再放下，每天可适当进行几次，对膝盖友好又能锻炼肌肉。需要注意的是，运动时要避免剧烈运动或对膝盖压力大的项目，比如跑步、爬山等。 误区二：骨刺要拔掉才会好。很多老年人听到“骨刺”就想通过手术拔掉，但其实骨刺是关节的代偿性增生，拔掉后还可能再长，而且手术存在一定风险，除非骨刺严重影响生活质量，否则一般不需要手术去除，通过规范的药物治疗和日常养护就能缓解症状。 误区三：吃钙片能治骨关节炎。骨关节炎是关节软骨的退行性病变，并非骨头缺钙，吃钙片主要是预防骨质疏松，对骨关节炎的治疗作用有限。不要盲目补钙，过量补钙还可能导致肾结石等问题。如果确实需要补钙，要在医生的指导下进行。
当膝盖痛持续不缓解或出现严重症状时，一定要及时就医，避免延误治疗。
及时就医：这些情况别拖延
如果出现以下情况，说明骨关节炎可能已经比较严重，要及时到正规医院骨科就诊： 一是疼痛持续时间较长，经过休息和日常养护后没有明显缓解；二是关节肿胀明显，膝盖肿得影响正常活动，甚至无法正常弯曲或伸直；三是关节变形，比如膝盖出现内翻或外翻，走路时呈现“O型腿”或“X型腿”；四是无法正常行走，甚至影响日常生活，比如不能自己穿衣、吃饭。医生会通过X光、磁共振等检查，判断骨关节炎的严重程度，然后给出针对性的治疗方案，比如物理治疗、关节注射或手术治疗等。
骨关节炎是老年人常见的慢性疾病，虽然无法彻底治愈，但通过科学的日常养护、规范的药物治疗和及时的就医干预，能有效控制症状，让老年人保持较好的生活质量。需要提醒的是，所有干预措施（如运动方案、用药调整）都要在医生的指导下进行，不要盲目尝试偏方或保健品，以免加重病情。
