前段时间，《中华预防医学杂志》刊发了北京大学公共卫生学院的一项重要研究成果，该研究追踪了51万名中国成年人，揭示了适量食用辣椒与降低全因死亡率、心血管疾病及癌症风险之间的紧密关联。研究发现，每周食用辣椒4次以上者，全因死亡率下降23%，心血管疾病死亡率降低34%，其中缺血性心脏病和脑血管疾病死亡风险分别减少44%和61%。这一发现不仅为膳食与慢性病防控提供了新依据，还让辣椒素这种关键活性成分走进了大众视野，它可能成为未来开发辅助疗法的突破口。
小小辣椒素，竟有抗癌大潜力？
辣椒素是辣椒发挥健康效益的核心成分，它能激活人体的TRPV1受体，从而触发一系列有益的生理调节。首先，辣椒素具有强大的抗炎作用，能够抑制慢性炎症，减少自由基对DNA的损伤，从根源上降低癌症风险。其抗氧化功能也不容小觑，能保护细胞免受氧化应激的伤害。中国医学科学院肿瘤医院王教授指出，辣椒素可诱导癌细胞凋亡，尤其对胃癌、结直肠癌等消化道肿瘤的抑制率达42%，相关研究发表于《自然 - 肿瘤学》。此外，辣椒素还能通过促进一氧化氮释放，改善血管内皮功能，减缓动脉粥样硬化，为心血管健康提供双重保护。
吃辣好处多，但这些人要注意！
研究显示，吃辣频率与健康获益呈正相关，每周吃辣6至7次者获益最显著，全因死亡率下降14% - 25%。其中，女性及50 - 65岁中老年人群受益更明显，这可能与他们的激素水平或代谢需求相关。不过，并不是所有人都适合大量吃辣。胃溃疡、胃食管反流病患者应谨慎食用辣椒。北京协和医院消化科主任强调，辣椒摄入需结合健康烹饪方式，如清蒸、凉拌，每日新鲜辣椒量控制在10克以内，避免与高油高盐饮食结合，以降低消化道刺激风险。
科学吃辣指南，助你健康吃辣！
公众可以通过合理的膳食模式将辣椒纳入健康饮食。比如，将辣椒与蔬菜、全谷物及优质蛋白搭配食用，避免过度烹饪。用小米辣凉拌蔬菜或快炒豆腐，既能获取辣椒素的健康效益，又能减少热量摄入。同时，辣椒素具有“剂量依赖效应”，规律性摄入比偶尔大量食用更有效。对于中老年人来说，适量吃辣可能延缓衰老、降低慢性病风险，但要结合个体健康状况进行调整。专家建议，将辣椒作为天然香辛料，替代部分高热量调味品，实现“低成本、易实施”的健康干预。 这项研究为饮食与健康的关系提供了新视角，提示适量吃辣可能成为预防慢性病的日常策略。但要实现辣椒带来的健康效益，还需以科学方法为基础，包括控制摄入量、选择健康烹饪方式以及关注个体差异。未来，我们还需进一步探索辣椒素在药物开发中的潜力。不过在当下，公众可以优先通过调整饮食习惯，合理利用天然食材的生物活性价值，为自身健康增添一道保护屏障。
