姑息治疗或能有效改善临终患者的疾病痛苦症状

很多人都害怕死亡，部分是因为他们认为自己会遭受越来越多的痛苦和其它可怕的症状，人们常常认为姑息疗法可能并不会环节疼痛，其会让很多人在极度痛苦中死亡。但极度痛苦的死亡常常是非常罕见的；关于姑息疗法的一些证据就是，疼痛和诸如疲惫、失眠和呼吸等其它症状实际上会在人们离死亡越来越近的时候得到改善，有超过85%的姑息疗法患者在其死亡时并不会出现严重的症状。

来自澳大利亚姑息治疗结果合作团队（PCOC）的研究结果显示，在过去十年里，相比不接受姑息治疗的患者而言，接受姑息治疗患者的疼痛和其它疾病临终症状往往会表现出统计学的差异；当然了，多种因素都和更加有效的姑息治疗密切相关。这其中就包括对患者需求的评估、更好的药物治疗、多学科治疗的改善等。

但并非每个人在临终时都会接受相同标准的临床护理，每年在澳大利亚大约有16万人死亡，而研究人员推测，其中10万人的死亡都是可以进行预测的，然而，PCOC则推测，每年仅有大约4万人会接受专业的姑息疗法。

临终时的症状

对于接受姑息疗法的大部分患者而言，有证据显示接受姑息疗法常常是非常有效的；在患者临终时让他们苦恼的最常见症状就是疲惫，2016年，有报道显示13.3%的出现严重苦恼的患者都是因为在姑息疗法开始会出现很疲惫的症状，此外，疼痛患者占到了7.4%，食欲问题患者占到了7.1%。

疲劳和食欲不振并不会作为能量的缺失让人感觉到意外，随着死亡临近，食欲的变化是最常见的，而且大部分的疼痛都能被有效控制；其它诸如呼吸、失眠、恶心等问题也会在患者临终时候得到改善。

与普遍相反相反，在最后的几天或几小时里，人们通常会经历比疾病早期更轻的疼痛和其它问题；2016年，在所有接受股息疗法的患者中，有26%的患者表示在其开始疗法时会出现一种或多种严重的症状，而在死亡来临时报告出现症状的患者比例降低到了13.9%。疗法开始最常见的问题就是疲惫，当然这仍然是最为常见的问题，相比疲惫而言，疼痛或许并不常见。

总的来讲，7.4%的患者会在姑息疗法开始时报告出现严重的疼痛，而仅有2.5%的患者会在临终的数天内报告严重疼痛的症状，相比临终前的疼痛而言，呼吸困难常常会让患者产生更多苦恼。当然了，很多数据都必须考虑到患者个人的意愿，对于一小部分患者而言，当前的药物和其它干预措施似乎并不能充分地让患者缓解疼痛和其它疾病症状。

但在报道其它症状的一些患者中，他们的疼痛症状常常不会缓解或得到了更少的缓解；这或许是家庭、个人及宗教原因所导致的；对于某些患者而言，服用镇静剂或阿片类药物常常会缩短他们的生命；而对于其他患者而言，在其临终时因精神上的原因保持警惕是必不可少的。

并不是每个人都能得到护理

每一位患者的治疗结果常常会根据一系列因素而改变，包括可用资源和地理位置等；居住在较高社会经济地位状态地区的人们往往相比较低社会经济地位状态地区的人们能够更好地获得姑息疗法进行治疗。

PCOC数据显示，相比在家中接受姑息疗法的患者而言，在医院接受专业性姑息疗法服务的患者常常在疼痛和其它症状上能得到更好地控制；目前有一项全国性的共识声明旨在改善医院的姑息治疗状况。当然这或许还需要扩大至其它状况，比如患者在家中死亡以及住院期间死亡等。

尽管目前有国家性的姑息疗法标准和国家安全质量标准，但每个州、地区、健康区域和组织似乎都应当在提供姑息疗法上负起责任，随后在提供姑息疗法服务商或许还存在一些不同的方法和资源。最近来自新南威尔士和维多利亚州审计署的报告就强调了当前人们对姑息疗法服务的需求以及需要提供合适的资源来支持患者、家庭等。

澳大利亚或许可以做得更好

在过去10年里，在澳大利亚有超过25万人接受了姑息疗法治疗，尽管收集数据中所涉及的参与者都是资源的，但目前自愿参与者一直在不断稳定地增长，澳大利亚PCOC推测，目前每年将会有超过80%的患者会接受姑息疗法进行治疗。

澳大利亚在国际上处于独特的地位，其拥有一种全国性的系统，能定期测定姑息疗法患者和其家庭的治疗结果和经验等信息，这些数据能帮助临床医生来测定患者护理的有效性，并帮助服务提供者来更好地采用措施对患者进行治疗，相关信息也能作为公共是否选择姑息疗法的关键证据。

那么目前证据就是，澳大利亚的姑息疗法能够有效治疗接受该疗法的大部分患者，但问题在于，每年仍有数千名无法获得姑息疗法的患者会死亡，因此未来整个国家或许还需要继续推广姑息疗法来对更多患者进行治疗。