科学家鉴别出能有效指示自身免疫力的新型免疫细胞

近日，一项刊登在国际杂志Science Immunology上题为“Human blood Tfr cells are indicators of ongoing humoral activity not fully licensed with suppressive function”的研究报告中，来自葡萄牙和英国的研究人员通过对来自舍格伦综合征（Sjogren syndrome）患者的血液样本进行分析发现，这些患者机体中名为T滤泡监管细胞（Tfr）的特殊类型免疫细胞的水平会发生明显上升，舍格伦综合征是一种自身免疫性疾病，其会影响患者眼睛和嘴唇的粘膜及分泌腺的功能。

这些细胞通常位于淋巴组织中，而淋巴组织能够调节机体抗体的产生，研究者发现，Tfr水平升高的患者机体中也能够产生大量抗体。为了理解其中所涉及的分子机制，研究人员对多个生物样本进行了研究，比如对比产生抗体的组织和血液中Tfr细胞的水平，他们发现，血液中的Tfr细胞是不成熟的，其并不会完全抑制抗体的产生，此外，研究人员对来自其它遗传缺陷患者机体的血液样本进行分析后也证实了这种不成熟性。

研究者表示，当让健康志愿者暴露于流感疫苗中会增加个体机体血液中Tfr细胞的水平，同时还能够帮助增加抗体的产量。通过名为CXCR5和FOXP3两种分子标志物，研究人员就能够从其它循环的淋巴细胞中对血液循环的Tfr细胞进行有效区分，CXCR5分子能够促进这些细胞迁移到淋巴结的特殊区域，并在该区域中完成成熟及调节抗体产生的过程。

目前研究人员正在进行更为深入的研究来理解其它自身免疫疾病患者机体中Tfr细胞所发生的变化，以此不仅能够帮助进行患者疾病的诊断，还能够鉴别出哪些患者能够得益于干扰有害抗体产生的药物疗法。