罂粟制造吗啡奥秘被破解 药物生产方式或得改善

据台湾“中央社”6月26日报道，科学家已找到罂粟用来制造吗啡的关键基因，未来可能不需要耕作罂粟田就可获得吗啡，为改善生产这种医学上重要药物的方式铺下坦途。

在这项新发现之前，最近科学家也成功的运用啤酒酵母从普通的糖分中合成诸如吗啡和可卡因等鸦片类药物，提高了提供“自酿”这种药物的可能性。但这种从装盛酵母的冒泡大桶中制造吗啡的方式在商业上是否可行——不管是制药厂或犯罪帮派制造——还完全未能确定，因为罂粟本身是一个非常有效率的天然工厂。

新发现这项基因的约克大学教授格兰姆说：“无论如何，罂粟不会在一夕之间被取代。”

虽然从经过基因工程后的酵母中萃取鸦片之类药物现在已变得真正有可能，但格兰姆认为更直接的益处是将这项最新的知识应用在发展更好的罂粟植物上。

他说：“具有这种基因知识可以让我们发展分子育种方法，以创造能制造不同化合物的特定罂粟品种。”

这项发现也可能导致可以农业生产如诺斯卡品（noscapine）等药物及改善植物品种以提高吗啡产量。诺斯卡品是一种抑制咳嗽的药物，也可以抗癌。