日本科学家正在探索一种出人意料且温和的新方法来治疗脊椎骨折，特别是由骨质疏松症引发的骨折。
骨质疏松症是一种常见疾病，会导致骨骼脆弱易折。全球数百万老年人群受其影响，尤其是绝经后女性。该疾病最痛苦且致残的问题之一是脊椎压缩性骨折。这些骨折会使日常活动变得困难，并降低患者生活质量。鉴于脊柱在人体中的重要性，寻找更安全有效的疗法已成为医学研究的迫切目标。
大阪市立大学研究团队发现了一种新方法：利用患者自体脂肪组织提取的干细胞修复受损骨骼。干细胞具有分化为多种细胞（包括骨细胞）的特殊能力。这种疗法的突破性在于，脂肪来源的干细胞易于从人体采集，即使是老年人也不例外。这意味着治疗过程可能比传统手术更少疼痛和风险。正如骨科医生高桥伸二博士所解释，这种简易方法不仅能修复复杂脊椎骨折，还可能加速患者康复。
为验证该方法，研究人员使用患有类似人类骨质疏松症脊椎损伤的大鼠进行实验。科学家首先从脂肪组织提取干细胞，促使其生长为三维细胞团簇（称为球体）。这些球体行为类似发育中的骨组织。随后，研究者将细胞团与骨重建材料β-磷酸三钙结合——该材料因能促进新骨生长，已应用于部分骨修复治疗。
制备完成后，团队将复合物精准植入大鼠脊椎损伤部位。结果令人鼓舞：与未接受治疗的对照组相比，治疗组大鼠脊柱更强健。检测还显示关键骨形成基因活性显著提升。这表明该疗法并非简单修补骨骼，而是可能激活人体自然愈合系统。据研究负责人泽田悠太博士表示，这或将成为老年患者安全有效的脊椎骨折治疗新选择。
该技术最大优势在于微创性。传统脊椎骨折手术往往疼痛剧烈、风险高且恢复期长。而新方法仅需微小操作，使用患者自体细胞大幅降低身体负担。由于脂肪组织易于获取，该技术可能提供更温和、更符合患者需求的治疗替代方案。
全球约2000万美国人受骨质疏松症影响，世界其他地区患者数量相当。许多患者因脊椎压缩性骨折饱受疼痛、活动受限和长期残疾之苦。当前治疗主要聚焦止痛和预防骨量流失，极少能直接修复骨折。这种基于干细胞的新方法有望通过重建受损骨骼改变现状。
本研究发表于《骨与关节研究》期刊，目前仍处早期阶段。迄今仅在动物身上测试成功，而人体更为复杂，临床试验启动后效果可能不同。尚需更多研究确认该疗法在人体的安全性、有效性和持久性，并确定干细胞最佳制备方案、材料用量及最适患者群体。
尽管存在不确定性，这些发现开启了令人振奋的新方向。研究表明，借助患者自体干细胞可有效促进自然愈合。若未来人体研究获得类似结果，该技术或将成为治疗疼痛性脊椎骨折的新标准，帮助患者避免大手术、加速康复并维持长期行动能力。
综观研究结果，该疗法展现出显著潜力但亦存在重要局限。治疗确能改善动物骨愈合，且骨形成基因的激活表明其作用机制符合人体自然系统。采用脂肪干细胞也使该方法比其他干细胞疗法更安全简便。然而未经人体试验，无法预知其在真实患者中的表现。年龄、骨密度、基础疾病及骨折严重程度等因素均可能影响疗效。
尽管如此，该研究为未来探索奠定了坚实科学基础，并为骨质疏松相关骨折治疗带来新希望。
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