研究发现，子宫肌瘤女性心脏病风险显著增高。
超过2600万美国女性患有这类通常为良性但常引发致残性症状及其他健康问题的肿瘤。
心脏病长期以来一直是美国女性的头号杀手，但新研究表明，许多甚至未意识到自己患有子宫肌瘤的女性，可能面临显著增高的心脏病风险。
一项大规模十年研究发现，患有子宫平滑肌瘤（leiomyomas）的女性，其心脏病长期风险比无此常见病症的女性高出81%。患有肌瘤（通常为良性、可在子宫内或表面形成的肿瘤）的女性，在诊断后十年内，患脑血管疾病、冠状动脉疾病和外周动脉疾病的个体风险也更高。
该研究涉及超过270万美国女性，由宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院科学家主导，并于周三发表在《美国心脏协会杂志》上。
“我们希望本研究能进一步证明，生殖健康可能为心血管健康提供重要洞见，”宾夕法尼亚大学流行病学博士生、主要作者朱莉娅·迪托斯托表示，“亟需更多研究阐明这些病症在生物学上的确切关联机制，并识别心血管预防的潜在策略。”
子宫肌瘤是女性健康研究中资金严重不足的领域。2024年，美国国立卫生研究院（NIH）对该领域的研究资助为1700万美元，高于2023年的1400万。相比之下，NIH记录显示，子宫内膜异位症获2800万美元，更年期研究5900万，乳腺癌研究7.4亿美元。迪托斯托及其合著者指出，既往关于子宫肌瘤与心脏病的研究“稀少且结论不一”。
本项新研究中，研究人员分析了2000至2022年的医疗数据库患者记录。约45万女性被诊断患有肌瘤，超过220万未患此病。患者平均年龄为41岁。
研究人员计算了患者在1年、3年、5年和10年时的心脏病风险。对于所研究的每种特定疾病（包括中风和心脏病发作）以及整体心脏病，患有肌瘤的女性在每次随访期风险均更高。
患有肌瘤的女性在所有年龄组、种族和族裔中，心脏病风险均升高。然而，40岁以下女性肌瘤与心脏病的关联更强——10年后风险增幅达251%。迪托斯托表示，鉴于高龄本是心脏病风险因素，这一发现尤为令人惊讶。
子宫肌瘤对黑人女性的影响尤为不均，她们常更早被诊断、症状更严重、肌瘤更大或数量更多。但研究发现，黑人女性肌瘤患者的心脏病风险最低。在1年、3年和5年时，亚裔女性风险最高且最不稳定；10年后，西班牙裔女性风险最高。
“子宫肌瘤不仅是妇科健康问题，”迪托斯托表示，“它们可能影响更广泛的健康状况，全面思考健康至关重要。”
子宫肌瘤如何增加心脏病风险
子宫肌瘤极为常见，困扰着约2600万美国育龄女性。根据联邦妇女健康办公室数据，20%至80%的女性在50岁前会发展出肌瘤。
女性可能同时在子宫不同部位长出多个肌瘤。肌瘤可小如种子，大如西瓜，使女性呈现怀孕状。治疗方式从射频消融等微创手术（利用热量损伤肿瘤组织）到子宫切除术不等，且旧肌瘤切除后新肌瘤仍可能生长。
多数情况下，女性无症状且不知自己患病，直到接受盆腔检查或影像学检查。马萨诸塞州总医院综合肌瘤项目联合主任约翰·佩特罗扎博士表示，有症状的女性常感到极度痛苦。
“它们消耗大量医疗资源处理相关症状，包括月经量过大、缺铁性贫血、盆腔压力、肠道症状、膀胱症状和不孕症，”未参与本研究的佩特罗扎表示。
佩特罗扎指出，子宫肌瘤依赖育龄女性产生的两种激素——雌激素和孕激素——这可能是其与心脏病关联的线索。
“这些激素可引发其他变化，如平滑肌细胞增生、纤维化和钙化，影响血管系统，”他说，“若肌瘤导致月经量过大并引发缺铁性贫血，会对血压产生类似应激的效应。”
他表示，此类症状会给全身带来压力，进而触发包括炎症在内的生物变化。
肥胖人群中肌瘤常见，而肥胖者可能伴有其他增加心脏病风险的潜在疾病。
“可能存在因果关系，有待进一步探索，但在我看来，这正是关联所在，”佩特罗扎表示，“你会经历连锁反应，导致动脉粥样硬化性心血管疾病，从而关联心脏病发作和中风。”
谁有子宫肌瘤发病风险？
迪托斯托表示，研究的观察性质是其主要局限之一。她和团队分析了Optum临床信息数据集市的患者记录，该数据库专为保险计费设计，而非临床研究。
尽管数据库使研究人员得以探索大样本量和长期结果，但未涵盖肌瘤大小、数量和位置等更细致信息，“这些能进一步揭示肌瘤与心血管疾病可能的关联机制，”迪托斯托说。
研究也未涉及肌瘤切除对心脏病风险的可能影响。
此外，数据库仅包含私人保险患者，他们可能比无保险者获得更佳的肌瘤诊断和治疗。
有肌瘤家族史的女性更易患病。其他风险因素包括高龄（至绝经期）、肥胖、高血压、维生素D缺乏、饮酒、高红肉饮食、未生育史，以及初潮年龄过早。
佩特罗扎表示，肌瘤常无症状，但女性应警惕勿忽视预警信号。
“若发现月经流量变化、腹部围度增加、盆腔不适、如厕频繁或受孕困难，这些是子宫肌瘤的微妙信号，”他说，“应就此咨询全科医生或妇科医生。”
林赛·利克是获奖健康记者，NBC新闻撰稿人。她拥有约翰斯·霍普金斯大学科学写作硕士学位、美利坚大学新闻与数字叙事硕士学位，以及普林斯顿大学学士学位。
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