心脏病专家警告说，年轻女性虽然通常被认为是一个“安全群体”，但实际上她们可能面临更高的心脏问题风险。美国的一项研究表明，焦虑和抑郁可能是这一传统低风险群体心血管疾病的早期预警信号。
马萨诸塞州总医院的心脏病专家乔瓦尼·奇维里博士表示：“我们常常认为年轻女性是心血管疾病的‘安全群体’，因为雌激素的保护作用使得这个群体的心血管疾病发病率非常低。但这项研究表明，如果一个年轻女性有抑郁或焦虑症状，我们应该开始筛查心血管疾病的风险因素，以降低心血管疾病的发病率。”
研究人员分析了马萨诸塞州布里格姆生物银行中71,214人的健康记录。在10年的随访期间，他们发现有焦虑或抑郁症状的年轻女性患高血压、高胆固醇或糖尿病的风险几乎是其他群体的两倍。没有这些心理健康问题的女性与同龄男性相比，心血管疾病的风险相似。
研究还发现，在研究开始前就有焦虑或抑郁病史的人比没有这些心理健康问题的人发展出一种或多种心血管风险因素的可能性高出约55%。50岁以下患有焦虑或抑郁的女性与其他任何群体相比，患心血管风险因素的可能性几乎是两倍。
总体而言，年轻女性的心血管风险因素发生率最低，这与以往研究结果和对绝经前女性雌激素保护作用的认识相符。然而，焦虑和抑郁与年轻女性的心血管风险显著相关，这种相对风险高于其他群体。
奇维里博士说：“一旦年轻女性出现抑郁或焦虑，她的绝对风险就与年轻男性相当。有一种追赶现象，即抑郁和焦虑增加了本来很低的风险。”
2024年的研究还检查了一小部分参与者的大脑扫描结果，结果显示，有焦虑或抑郁症状的年轻女性在应激相关大脑区域的代谢活动大幅增加。
奇维里博士总结道：“问题是，为什么焦虑和抑郁会导致年轻女性的风险显著增加？这是我们正在继续研究的问题。”
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