随着年龄的增长，我们的身体会经历一系列变化。虽然有些变化是显而易见的，但另一些则发生在细胞水平上。新的研究揭示了一个令人惊讶的联系：一种常见的抗体与衰老过程之间的关系。
免疫球蛋白G（IgG）是一种关键的抗体，帮助我们的免疫系统对抗感染。然而，这项新的研究表明，过多的IgG可能会导致细胞老化和慢性炎症。“IgG在老年男性和女性小鼠的各种组织中积累，人类组织中也观察到了类似的现象，这表明免疫球蛋白异常升高可能是进化保守的老化特征，”研究人员在研究论文中写道。
研究团队包括来自中国科学院、BGI研究所、北京首都医科大学、中国各地的几家医院以及美国圣地亚哥Altos实验室的科学家。## 组织内的积累
我们的身体通过产生称为免疫球蛋白或抗体的保护性蛋白质来抵御病原体。IgG是我们血液中最常见的抗体，可以中和毒素、病毒和细菌。这项最近的研究深入探讨了衰老对组织完整性和器官功能的影响。
研究人员检查了不同生命阶段的雄性小鼠的九种组织，这些组织来自大脑、脊髓、心脏、肺、肝脏、小肠、脾脏、淋巴结和睾丸。通过检查九种小鼠组织，研究人员确定了特定区域，称为衰老敏感点（SSS），这些区域的特点是细胞紊乱和免疫球蛋白的积累。这种积累可以触发连锁反应，导致细胞衰老，细胞停止分裂并开始释放炎症物质。
他们还检查了从手术和死者中收集的人类组织样本。研究发现，IgG水平随着年龄的增长在雄性和雌性小鼠以及人类组织中均有所上升。他们进一步指出，升高的IgG水平可以触发巨噬细胞（负责清除碎片的免疫细胞）和参与神经发育的大脑细胞的促炎、衰老状态。“此外，我们观察到IgG可以诱导巨噬细胞和小胶质细胞进入促衰老状态，从而加剧组织老化，”研究人员在研究论文中指出。## 抗衰老疗法
有趣的是，减少小鼠体内的IgG水平被发现可以减轻多个组织的衰老效应。研究人员认为，他们关于IgG在衰老过程中作用的发现可以导致新的治疗方法，这些方法旨在减少IgG的积累。一种潜在的方法是消除产生这些抗体的细胞。通过这样做，他们希望减少体内的IgG水平，从而可能减缓衰老过程。这可能为开发抗衰老疗法开辟新的途径。
“IgG作为生物标志物的发现指出了一个潜在的干预目标。未来，我们或许能够减少与衰老和炎症相关的人体IgG水平，”共同通讯作者顾颖在接受《南华早报》采访时说。据报道，这些发现还可以有助于开发一种工具，用于测量IgG水平以估计生物学年龄。
研究人员表示，更好地了解各个器官的衰老过程可以帮助人们做出更明智的健康选择。研究结果发表在《细胞》杂志上。
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