一项新研究表明，增加肉类摄入可能有助于改善记忆力。
尽管部分专家建议采用以植物为主的饮食来促进健康，但最新研究显示，对于携带与阿尔茨海默病风险相关的APOE基因变异的老年人而言，增加未加工肉类的摄入可能有助于预防痴呆。
作为瑞典国家老龄化与护理研究的一部分，研究人员追踪了2100多名在研究开始时未患痴呆症的老年人长达15年。参与者自行报告饮食情况，研究人员则通过全面测试和结构化痴呆诊断流程定期评估其认知表现。
研究将携带阿尔茨海默病高遗传风险（APOE 3/4和4/4基因型）的参与者认知健康状况与无该基因型者进行了比较。梅奥诊所数据显示，APOE 3/4基因型携带者患阿尔茨海默病的风险是普通人群的3-4倍，而4/4基因型携带者风险高达8-12倍。美国国立卫生研究院指出，约四分之一的美国人携带类似APOE 3/4的基因变体，可能增加阿尔茨海默病风险。
研究发现，携带高风险基因变异但肉类摄入量较低的参与者，其痴呆风险是无该基因变异者的两倍以上。而摄入最多肉类的基因变异携带者，认知能力下降速度显著减缓，痴呆风险也更低。
研究还表明，无论APOE基因型如何，减少加工肉类的摄入均与较低的痴呆风险相关。卡罗林斯卡学院神经生物学、护理科学与社会系研究员、首席作者雅各布·诺格伦（Jakob Norgren）向福克斯新闻数字版表示："当标准化为每日2000千卡饮食时，每周肉类摄入中位数从最低五分位的约250克到最高五分位的870克不等。"诺格伦补充说明，研究未涉及"纯肉饮食"，因为摄入最多肉类的参与者仍食用适量谷物和乳制品。
该研究结果已发表在《JAMA网络开放》期刊上。
迈阿密注册营养师苏-努伊·埃斯科巴（Su-Nui Escobar）提醒谨慎解读研究结果，因研究报告的是肉类克数而非蛋白质克数。她向福克斯新闻数字版表示："换算后相当于每日仅从肉类获取约30克蛋白质，这已是许多人的日常摄入量。"2020-2025年膳食指南建议将瘦肉和禽类作为健康蛋白质摄入的一部分，限制红肉并尽量减少加工肉类。
研究人员指出，由于该研究属于观察性研究，它并未证明增加肉类摄入可直接降低阿尔茨海默病风险和减缓认知衰退——仅表明两者存在关联。
洛杉矶注册营养师、美国营养与饮食学会全国媒体发言人杰米·莫克（Jamie Mok）向福克斯新闻数字版表示："虽然本研究提示特定基因型可能获益，但更多证据支持采用MIND饮食模式维护长期脑健康。"这位专家推荐以营养密集型食物为主的饮食，认为这是延缓认知衰退和支持健康老龄化的最具前景且实用的策略之一。"通过强调绿叶蔬菜、浆果、坚果、豆类和瘦肉蛋白，这种饮食模式已被证明可使阿尔茨海默病风险降低一半，并将大脑衰老速度延缓数年。"
根据最新全国性研究，约十分之一65岁以上美国人患有痴呆症，另有22%存在认知障碍。随着人口老龄化，阿尔茨海默病新发病例预计将在未来几十年翻倍——从2020年的约51.4万例增至2060年的100万例以上。美国国立卫生研究院数据显示，去年痴呆症导致美国经济损失约7810亿美元，并造成超10万例死亡。
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