一名少女的致命癌症被轻描淡写地归为"类固醇副作用"，陪审团2500万美元的裁决正迫使人们严肃思考：美国医疗系统有多频繁地忽视儿童的预警信号？
故事概要
- 缅因州陪审团认定中海岸医疗集团在15岁少女贾斯敏·"贾兹"·文森特的治疗中存在过失，并判给她的母亲2500万美元赔偿。
- 贾兹的白血病症状最初被诊断为肺炎，随后又被误诊为男性类固醇使用者常见的乳房疾病——男子乳腺发育症。
- 尸检显示，她心脏周围的积液源自急性淋巴细胞白血病——一种儿童血液癌症，若能及时发现通常具有很高的可治愈性。
- 研究表明，超过一半的儿科癌症病例最初都被误诊为无害疾病，这引发了人们对医院质量和责任的更广泛担忧。
一名青少年的"类固醇疾病"诊断最终导致心脏骤停
2021年7月14日，来自缅因州格雷-新格洛斯特地区的15岁少女贾斯敏·"贾兹"·文森特开始感到非常不适，呼吸困难且咳嗽加重。她的初级保健医生最初告诉她患了肺炎并让她回家休息。几天后，随着症状加剧和体内积液增多，中海岸医疗集团的一名医生诊断她患有男子乳腺发育症——一种通常在使用合成类固醇的男性身上出现的乳腺组织增生疾病。尽管没有使用类固醇的历史支持这一诊断，但医生并未安排进一步检查。
贾兹的病情迅速恶化。从首次出现症状约18天后，她在2021年8月1日心脏骤停去世，距离她16岁生日仅差几天。她去世后，医生发现她心脏和胸腔周围的积液是由急性淋巴细胞白血病引起的——这是一种血液和骨髓癌症。她的家人律师认为，儿童的这种白血病如果早期诊断通常具有很高的可治愈性，而她的死亡是"毫无意义且完全可以预防的"，因为没有人采取基本措施，如全面生命体征检查、影像学检查或适当的体格检查。
陪审团称过失，医疗系统称"罕见悲剧"
四年后，缅因州陪审团听取了专家证人的证词，审查了中海岸医疗集团的记录，并裁定该诊所在贾兹的治疗中存在过失。陪审团了解到，医护人员未能审查她的病史，尽管出现积液却未安排胸部影像检查，也未对通常与男性滥用类固醇相关的诊断提出严肃质疑。他们判给贾兹的母亲林赛·萨瑟兰1000万美元的错误死亡赔偿和1500万美元的痛苦赔偿，总计2500万美元。该诊所拒绝公开置评，也未对为何错过这么多警示信号提供明确解释。
这种沉默符合当今美国左右两派许多人都看到的更广泛模式：强大的机构首先保护自己。医院和医学协会倾向于将贾兹这样的案例描述为罕见的单次错误，而非医生在倾听患者、进行检查和承认错误方面存在更深层次问题的迹象。当家庭提出异议时，他们常常感到被忽视，即使陪审团也认为出了严重问题。这助长了一种普遍看法：普通人付出代价，而"精英"和他们运行的系统却逃避了真正的责任。
儿童癌症被误诊的频率有多高？
贾兹的故事令人心碎，但并非孤立事件。一项关于儿科癌症的医学研究发现，在约52%的病例中，医生最初都会猜测是非癌症诊断，如流感、胃病或普通感染。事实上，白血病从首次症状到最终诊断的平均时间是最短的之一，约18天，但头痛、恶心、疲劳和呼吸问题等警示信号仍然经常被当作常规疾病忽略。当这种情况发生时，宝贵的治疗时间被浪费，有些孩子甚至永远失去了这个机会。
倡导者指出，儿童不容易与医生争辩，父母可能感到压力不敢质疑医学权威。与此同时，医院和保险公司面临持续的财务压力，即使症状奇怪或严重，也可能拒绝额外的检查或入院治疗，因为这些会花费更多金钱。这些压力让不信任大系统的保守派和看到弱势家庭和贫困患者在复杂医疗网络中如何脆弱的自由派都感到担忧。最终，所有人都认同一个基本恐惧：当系统偷工减料时，付出最终代价的是孩子，而不是医院。
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