美国科学家开发了一种实验性诊断工具，以电脑游戏的形式，能够基于抑郁症的关键症状——快感缺失，快速识别抑郁症患者。《科学日报》于5月19日报道了这一消息。
快感缺失，即丧失享受熟悉事物的能力，在约70%的重度抑郁症患者中出现。当一个人判断某项活动是否能带来快乐时，它会改变其决策点。
据报道，该游戏只需三分钟就能可靠地识别抑郁症患者。它基于神经生物学数据，可以在智能手机上远程运行，其准确性可与传统临床测试相媲美。
保罗·格利姆彻（Paul Glimcher），该研究的合著者、纽约大学格罗斯曼医学院转化神经科学研究所所长表示："我们的行为游戏为我们提供了抑郁症患者大脑活动的线索，我们希望这能让我们像通过测量血压可靠地检测心脏病一样检测抑郁症患者。"
在实验中，120名参与者（50名确诊抑郁症患者和70名健康志愿者）从树上采集数字苹果。科学家选择这项任务是因为与食物相关的奖励寻求机制在哺乳动物大脑中根深蒂固。随着收获的进行，树上的苹果数量减少，研究人员记录了玩家决定转向下一个对象的时刻。
每棵树上的苹果数量各不相同：随着收获的进行，数量可能会减少。健康人会继续采摘苹果，直到数量降至五个。而抑郁症患者则在树上仍有八九个水果时就早早放弃。他们对过程失去兴趣的速度比健康受试者高出近50%。
在第二项任务中，参与者被要求对零食下注。结果发现，抑郁症患者在条件变化时无法正常调整期望。与健康人不同，他们在情境改变后，决策"控制点"不会恢复到原始水平。
该研究的合著者阿迪特·维塔拉（Aadit Vittala）表示："我们认为这是一个治疗目标，我们已经在测试行为疗法或药物是否能消除这种对特定参考点的'固着'。"
格罗斯曼医学院精神病学教授丹·约西费斯库（Dan Iosifescu）补充说，抑郁症是多种不同状况的统称。测量控制点将有助于识别与快感缺失相关的特定抑郁症亚型，并通过移动游戏中的每周会话远程选择个体化治疗。
心理学家尤利娅·别尔金娜（Yulia Belkina）于5月12日警告了未被察觉的抑郁症的后果。据她所说，压力常常导致慢性疾病的发展，包括胃肠问题、偏头痛、血管和心血管疾病以及自身免疫性疾病。这位专家指出，健康的生活方式、运动、维生素和睡眠模式有助于维持身体健康，但如果不解决内部心理冲突，这些是不够的。
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