特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）领导的特朗普政府效率部门（Department of Government Efficiency, DOGE），正在采取广泛的行动以提高政府效率，但这一过程产生了意想不到的副作用。其中一项直接影响到我的领域——健康和医疗技术。我们这个行业发现自己面临着一个显著放缓的政府审批过程，这使得救命工具难以迅速进入市场。
这肯定是无意之举，有报道称政府现在可能正在急于纠正部分损害。必须尽快解决这个问题。
在大幅减少联邦劳动力的过程中，DOGE进行了广泛的裁员，解雇了大量员工。许多被解雇的是试用期员工，因为他们相对较新（联邦员工通常在第一年内处于试用期）。
被裁员工中，涉及AI领域的比例过高，这是合理的，因为这些技术正在快速发展。拜登政府去年发起了所谓的“AI人才激增”（AI talent surge），将一批AI专家引入行政分支的各个职位。
如今，联邦部门突然出现了快速的人才流失。这影响到了每一个部门，尤其在医疗保健领域，最近的AI发展已经彻底改变了游戏规则。我所在的公司一直在努力开发基于AI的心脏健康监测设备，让人们无论身处何地都能监控自己的心脏状况。这是对抗心血管疾病这一最大杀手的关键。据估计，80%的心血管疾病是可以预防的。
这些工具只有在获得食品药品监督管理局（FDA）的批准后才能提供给患者，而FDA已经解雇了许多负责审批流程的AI专家。这可能导致审批时间延长数月至数年。
我毫不怀疑这种AI人员的流失是无意的。事实上，新政府表示希望美国在人工智能领域领先。
幸运的是，政府正试图撤销一些解雇决定。但在混乱中，有多少员工会回来尚不清楚。为了吸引那些可以在私营部门赚取更多薪酬的人才，政府必须向AI人才表明他们将拥有工作保障，这是许多联邦员工不再拥有的东西。
FDA对健康技术的批准不仅仅是障碍；它是必需品。只有经过严格的测试，由代表公众的人员监督和理解，才能确保设备的安全性。在我工作的AliveCor公司，我们多次经历了这个过程。去年，我们获得了FDA对便携式12导联AI驱动心电图设备的批准，这是一种可以提供医院级心电图的手持设备。一旦批准通过，人们就知道他们可以信任该设备的有效性。
FDA的批准不仅重要，它还是创新的重要激励因素。如果潜在的医疗设备创造者面临巨大的审批积压，他们将不太可能进入这个领域，创造下一代新工具。
农村地区将特别受到缺乏远程患者监测（RPM）工具的影响。许多地方没有附近的医院或医疗中心，已经成为“医疗荒漠”。根据全国县协会的数据，超过80%的农村县是“医疗服务不足”的。可以在家中监测患者的工具具有变革性意义。
远程设备也是缓解医院积压问题的必要手段。急诊室过度拥挤已达到危机水平，未来几年医院可能会面临床位短缺。家用设备可以监测症状、发现异常，并通过远程方式连接患者与医疗提供者，提供咨询甚至安排面对面预约。这必然是医疗护理的未来方向。
此外还有经济激励因素。全球医疗设备行业正在迅猛增长。根据Fortune Business Insights的数据，预计该行业将从2024年的5420亿美元增长到2032年的8870亿美元。如果美国的审批过程变慢，其他国家将加速前进并占据更多的市场份额。
健康也是拥有高效劳动力的最基本要素。政府越快恢复FDA的AI专长，国家就能越快走上建立最先进、使人们更健康的未来道路——并且更加高效。
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