本文是《Optimizer》——每周五由《The Verge》资深评论员Victoria Song发送的通讯，内容聚焦最新智能设备和健康产品，并承诺它们将改变你的生活。在此订阅《Optimizer》。
当今健康科技的发展可以追溯到一款设备：Apple Watch Series 4。
2018年时，智能手表和健身手环主要追踪步数、心率、部分睡眠监测和活动记录。它们更侧重于健身而非整体健康——对想增加运动量或减重的人有用，但并非能“拯救生命”的设备。Series 4改变了这一切，它引入了FDA批准的心房颤动检测功能，这在消费级可穿戴设备上史无前例。并非所有人都看好这一功能。批评者指出它不如传统12导联心电图准确，许多医生也不确定如何解读这种新颖的可穿戴数据。
尽管如此，这种FDA批准的数字筛查功能如今已成为高级消费健康科技的标志。每年都有许多关于Apple Watch改善或拯救生命的故事——这促使竞争对手在自家设备上追求类似功能。Series 4问世八年后，可穿戴设备可以发送一系列通知，涉及疾病、睡眠呼吸暂停、高血压甚至生育窗口。尽管关于这些功能引发健康焦虑的争论仍在持续，但可穿戴设备制造商正在竞相发现新生物标志物与延长寿命之间的关联。
考虑到《The Verge》本周正在回顾苹果产品50年历史，我们有必要审视苹果在这一领域的定义作用，以及其带来的演变。因此，我与Apple Watch和健康产品营销高级总监Deidre Caldbeck坐下来，探讨了公司如何开发健康功能，以及这对Apple Watch的未来意味着什么。
2016年，我的第一块Apple Watch是Series 2。作为可穿戴设备评论员，我测试了每一代产品。关于苹果在这一领域的策略，有一点一直很清楚：Apple Watch并非为少数健康爱好者设计的专属产品，而是面向所有人的健康设备（只要你拥有iPhone）。
“我们确实希望让Apple Watch的功能尽可能包容和直观。当然，技术不断进步，人们对健康和健身的兴趣也在变化，但我们一直努力保持最初的目标：构建能尽可能广泛影响人们的功能。”Caldbeck说。
Caldbeck表示，尽管Apple Watch一直有光学心率传感器，但最初主要用于记录锻炼。随着更多人开始佩戴手表，苹果收到了用户反馈，希望获得更多关于心脏健康的背景信息，可以解释它们测量中的某些异常。Caldbeck表示，从Series 3开始，苹果推出了高心率和低心率通知。但真正的转变，她说，发生在Series 4。那一年，Apple Watch进行了首次重大重新设计，配备了更大的显示屏和改进的现代用户界面。而EKG的加入，则帮助该设备从一个单纯的健身追踪器，转变为一个更全面的健康工具。
“我们开始听到越来越多的人说，他们从心率恢复中获得了洞察，我们想，‘好吧，也许我们可以在低心肺健康之类的事情上投入更多，’”她说道，指的是该公司如何呈现最大摄氧量指标。“当然，房颤通知一直都在，但一旦你被诊断出房颤，我们是否应该在房颤病史方面做更多工作？这便开启了我们在心脏健康功能上的加速发展。”
苹果专注于开发重大的、影响广泛的健康功能，这常常与当前健康和可穿戴科技领域的主流趋势——AI驱动的个性化——显得格格不入。目前，苹果的竞争对手正在全力推进AI集成，以提供日益定制化的体验。Garmin、Google/Fitbit、三星、Oura、Whoop、Strava、Withings、Peloton——你能想到的，他们都在将AI塞进自己的平台，以提供高度个性化的体验。（剧透：它们通常糟糕透顶。）
过去几年里，这些公司也迅速将健康潮流融入产品。例如，随着GLP-1药物的普及，代谢健康追踪和AI营养功能成了热门商品。Garmin在今年一月刚刚推出了自己的版本。甚至Meta也在本周宣布，将在今年夏天通过其智能眼镜涉足AI营养记录。
相比之下，苹果在AI领域起步较晚（并因此受到批评）。以Workout Buddy为例。这项去年发布的AI功能并非真正的AI教练。它更像是一个激励功能，会显示历史里程碑或突出显示你实现日常目标的进展。值得注意的是，它不会告诉你该做什么，不会生成锻炼计划，也不会提供指导——而这是许多人现在对AI健身功能的期望。
Caldbeck表示，这一切都是有意为之。
“我们希望提供有意义的洞察，但不给出非常具体的建议，”她解释道。“迄今为止，我们设计功能时都倾向于更谨慎，让它们退居幕后，在你需要的时候出现。当然，如果有值得你注意的事情，我们想通知你，并给你正确的信息，让你做出正确的决定，或者让你和医生进行交流。”
Caldbeck指出，苹果在开发多项功能时都应用了AI，例如心率监测、跌倒检测和高血压通知。尽管如此，其指导原则是利用AI来“解锁健康洞察，并赋予人们信息，让他们能够据此采取行动”。另一个关键区别是，每一项健康功能都必须与基于共识的、确立的科学文献保持一致。
“始终如一的是我们致力于提供基于科学、以隐私为核心构建的、具备可操作洞察的功能，”苹果健康与健身副总裁Sumbul Desai博士通过电子邮件告诉我。
Caldbeck承认，从产品角度来看，追逐流行的健康趋势很诱人。然而，她表示，苹果要求其数据在大量人群中进行验证，因为其产品具有如此广泛的全球影响力。例如，其首次Apple心脏研究就有超过40万名参与者——这在当时是一个闻所未闻的数字。在开发功能时，通常会权衡特异性和敏感性等概念，这些概念衡量的是测试在真阳性或真阴性方面的准确性。
“坦白说，我们在推出这些新功能时非常谨慎，因为我们希望确保不超前于科学，”Caldbeck说。“有时候，我们要等上一年或两年。这确实意味着，在某些用户关心的领域，其他人可能领先于我们，但这需要自律，我们会继续这样做。”
需要明确的是，许多健康科技公司都口口声声说自己有科学依据。但苹果并没有虚张声势，这种策略需要耐心和竞争上的牺牲。去年，我曾有机会与Desai就Apple Health Study进行交谈。这项研究的独特之处在于，它没有具体目标，将涵盖活动、衰老、心血管健康、循环系统健康、认知、听力、月经健康、代谢健康、移动能力、神经健康、呼吸健康和睡眠。该研究将持续五年，并可能进一步延长。并不能保证一定会发现突破性的见解或功能。这意味着，可能需要很长时间，我们才能看到这种规模和范围的研究成果。
去年推出的高血压通知是另一个例子。尽管苹果长期以来一直对这一功能感兴趣，但Caldbeck说，公司选择等待，直到能够为全球人口提供可靠、经过验证的结果，并成功通过监管审批流程。苹果还基于10万名研究参与者的数据发布了一篇验证论文，详细介绍了该技术以及功能的开发过程。睡眠评分是另一个例子，该功能在其他设备上已可用多年。Caldbeck说，苹果直到2025年才推出自己的版本，因为它优先考虑科学一致性。而且，虽然苹果本可以将生物特征数据纳入该功能，但它最终强调了用户实际可以控制的因素。
但即使距离下一个突破性的健康功能还需要一段时间，Caldbeck和Desai表示，用户可以期待苹果将健康科技整合到其其他设备中。
“我们专注于通过Apple Watch、AirPods和iPhone等产品，创造创新、智能的功能，提供个性化洞察，通过普及健康信息的获取渠道，从根本上改变预防的概念，”Desai说。
“想想我们在AirPods上对听力健康所做的一切，甚至多年前我们利用iPhone追踪移动性指标所做的努力，我们仍然可以在那些每天陪伴你的设备上做很多事情，”Caldbeck补充道。“这将是我们持续投入的领域，以便在我们的更多产品上为更多人带来更大的影响。”
在《Optimizer》中，我经常感叹，近年来，健康潮流似乎以不太理想的方式影响着健康科技。健康与医疗科技之间日益模糊的界限确实让我夜不能寐，尤其是当健康科技公司开始游说华盛顿，要求放松可穿戴设备监管的时候。作为一名评论员，我也写过不少关于Apple Watch和健康更新感觉像是在迭代的文章，尤其是当其他科技公司“抢先一步”的时候。在我观察这个领域时，我不确定哪种方法最终会胜出。是苹果更慢、更广泛但科学严谨的方法，还是那些追逐新兴健康潮流、押注于AI驱动的个性化来开启健康科技新时代的初创公司？但有一点我确信无疑，苹果是少数能够承担得起放慢脚步的稀有公司。
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