很多人左手胳膊肘疼、手指发麻时，可能没意识到这是颈椎在“报警”。其实多数上肢的放射性疼痛或麻木，都和颈椎老化、神经受压有关。
神经根型颈椎病：最典型的“颈椎信号”
颈椎椎间孔里的神经根就像“信号传输线”，负责传递脖子到上肢的感觉和运动指令。如果第5-7节颈椎因为长骨刺、椎间盘突出导致椎间孔变窄，支配上肢的神经根就会被压迫。这种压迫会引发“顺着一条神经走”的疼痛（比如从脖子窜到胳膊再到手指），还可能伴随皮肤感觉减退、胳膊没力气。有研究发现，神经根受压超过48小时可能损伤神经纤维，早干预能避免神经永久受损。
脊髓型颈椎病：隐藏的“行动风险”
还有一种占颈椎病10%-15%的“脊髓型颈椎病”要特别警惕。当椎间盘向后突出压到脊髓（颈椎内部的“神经中枢”），初期可能只是双手像戴了手套一样麻，但慢慢会发展为走路不稳（像踩在棉花上）、精细动作障碍（比如系扣子、拿筷子费劲）。有数据显示，这类患者从出现症状到丧失独立行走能力，平均要18个月，早发现能有效预防行动功能丧失。
交感神经型颈椎病：容易“认错”的类型
颈椎旁边的交感神经链如果被刺激，不仅会让上肢出现麻、胀等异常感觉，还会引发心慌、头晕、看东西模糊等“全身不舒服”的症状。这些表现很容易被当成焦虑症，但通过颈椎影像学检查（比如X线、MRI），能和情绪问题区分开——其根源是颈椎刺激了交感神经，不是单纯的心理问题。
科学应对：分步骤解决问题
先明确“是哪种类型”
- 神经根型：疼痛沿单一神经分布（比如从颈到肩再到手指），伴肌力下降；
- 脊髓型：双手“手套样”麻木，走路踩棉感明显；
- 交感型：症状随颈部活动变轻或变重，伴手脚冰凉、脸发红等血管问题。
该做哪些检查？
- 初筛：颈椎X线，看有没有长骨刺、椎间隙变窄；
- 精准诊断：MRI（核磁共振），清楚评估脊髓及神经根受压程度；
- 血管排查：椎动脉CTA，排除血管变异或狭窄风险。
分阶段治疗
- 急性期（疼痛明显时）：戴颈托固定脖子，配合医生指导的抗炎处理；
- 缓解期（症状减轻后）：牵引治疗联合热疗、超声波等物理疗法；
- 预防期（日常保养）：练习麦肯基疗法+颈椎稳定性训练，增强颈椎耐受力。
日常护颈椎：简单方法最有效
现在人平均每天低头看手机超4小时，颈椎负荷是直立时的3-5倍。记住“20-20-20”法则：每工作20分钟，抬头远眺20英尺（约6米）外的景物20秒，放松颈椎肌肉；推荐“颈椎反向运动”——用下巴写“米”字，每次10分钟，能锻炼脖子深层的颈屈肌群，增强颈椎稳定性。
特别提醒：如果出现手越来越没力气（比如握不住杯子）、大小便控制异常的情况，一定要立刻做神经学评估。临床指南强调，若神经功能进行性恶化超过72小时，需启动手术评估流程。
总之，左手胳膊肘疼、手指发麻不是小问题，先考虑颈椎因素，早检查、早应对，才能避免越拖越严重。
