牙齿在咀嚼时突然剧烈疼痛，往往是牙体牙髓出了问题——其中常见的就是根尖周炎，一种和牙髓感染密切相关的口腔急症。
感染路径与病理机制
牙髓坏死是根尖周炎的起始原因。比如龋齿烂到牙本质深层时，细菌会通过牙本质小管钻进牙髓；外伤摔断牙或者治疗时操作不当，也可能让根管系统被细菌污染。研究发现，根尖周病变区域有很多厌氧菌，其中牙龈卟啉单胞菌这类革兰氏阴性菌最多，它们释放的内毒素会引发根尖周组织的急性炎症。
疼痛特征与临床表现
根尖周炎的疼痛有三个典型表现：一是咬合痛，咬东西或上下牙碰到时疼得更厉害；二是牙齿“浮出感”，像比旁边牙高了一点，这是根尖周渗出液把牙周膜间隙撑宽导致的；三是定位明确的自发痛——能清楚指出哪颗牙在疼，和牙周病那种放射到半边脸的疼不一样。急性期还可能出现附近淋巴结肿大、发烧等全身症状。医生检查时，敲患牙会有明显疼痛，牙髓活力测试也没反应。
诊断技术进展
现代影像学技术让诊断更准确了。数字牙片能显示根尖区的阴影，锥形束CT能精确测出骨质破坏的范围；电子根管长度测定仪能把根管预备的精度控制在0.5毫米以内，避免误差。温度测试仪结合电活力测试，可以有效判断牙髓状态，但要注意急性期可能出现假阳性结果，需要结合其他检查。
治疗方案优化
现在根管治疗已经进入显微时代，超细的显微器械能清理到传统方法碰不到的根管分支；生物陶瓷类充填材料生物相容性好，能把根管填得更严实。急性期处理要抓住“黄金72小时”，关键是开髓引流——把炎症分泌物排出来缓解疼痛。2023年临床指南明确，单纯根尖周炎不用预防性使用抗生素，只有出现全身症状时才考虑，且必须严格听医生的。
术后管理要点
治疗期间建议吃软食，别用患侧咀嚼；局部肿胀可以用冷敷缓解，但要断断续续敷，别一直敷同一个地方。复诊前要保持口腔清洁，用含氟牙膏刷牙，配合牙线清理牙缝。定期随访要做影像学检查，建议治疗后3个月内每月复查一次，之后每半年监测一次骨组织修复情况。
预防策略实施
日常口腔护理要注意：用巴氏刷牙法（牙刷与牙龈呈45度角刷进龈沟），每3个月换一次牙刷，用电动牙刷时控制压力别太用力；定期做牙周检查，医生用牙周探针能早期发现骨吸收病变。饮食上减少精制糖（比如蛋糕、奶茶）的摄入，多吃含膳食纤维的食物（比如蔬菜、水果）。
当出现持续性咬合痛时，一定要及时就医做系统检查。延误治疗可能导致感染扩散至颌骨，引发更严重的并发症（比如颌骨骨髓炎）。科学认知根尖周炎的特征，配合医生规范诊疗，才是维护口腔健康的关键。
