当龋齿发展到有牙洞的阶段，牙齿的硬组织已经遭到不可逆破坏。此时口腔里的微生物群落会更加失衡，致龋的菌斑生物膜会在牙洞里形成稳定“生存环境”，不断分解碳水化合物产生酸性物质。研究发现，牙洞内pH值能长期保持在4.5以下，远远低于牙釉质开始脱矿的临界值5.5，形成“越酸蚀越脱矿”的恶性循环。
牙齿结构被破坏后，还会引发连锁力学问题。如果龋坏范围超过牙冠宽度的一半，剩余牙体组织承受的咬合力会比原来增加3到5倍。临床数据显示，这类牙齿出现隐裂的风险比健康牙高近8倍，要是裂纹扩展到牙根，85%的情况都得拔牙。这种结构失效常常突然发生在吃饭时——比如咬硬东西的瞬间，牙齿可能突然崩裂。
若感染进一步发展为根尖周炎，破坏会更全面。细菌通过根管扩散时，会先引发根尖周组织的急性浆液性炎症，72小时内可能恶化成化脓性炎症。影像学研究显示，没治疗的根尖周炎平均6到8周就能形成直径至少5毫米的根尖病变区，同时激活破骨细胞，导致牙槽骨被吸收。
龋齿还会连累旁边的牙齿，主要通过“微渗漏”和生物膜扩散两种方式。扫描电镜观察发现，牙洞边缘0.5毫米范围内的牙体组织里，能查到链球菌、乳酸杆菌等致龋菌；这些细菌会通过牙齿邻接点的缺损转移，在邻牙釉质表面形成新的菌斑。临床追踪显示，邻牙长继发龋的风险比不相邻的牙齿高3倍多。
更值得注意的是，严重龋齿可能影响全身健康。荟萃分析显示，重度龋齿患者出现暂时性菌血症的概率达12.7%，血液里检出的口腔链球菌还有可能引发心内膜炎。对于免疫力差或有心血管基础病的人，这种菌血症可能诱发炎症因子连锁反应，导致C反应蛋白水平持续升高0.5到2.0mg/L。
现代牙齿修复强调分阶段治疗：
- 早期干预：若牙髓活力检测显示是可复性炎症，可做间接盖髓术配合高密度树脂充填，2年成功率能达到82%；
- 中期介入：确诊牙髓炎后72小时内实施活髓保存治疗，用矿物三氧化物凝聚体直接盖髓，能让根尖发育完成率提升至79%；
- 晚期处理：若根尖周病变直径超过3毫米，显微根管治疗联合根尖显微外科手术，可使患牙存留时间延长至10年以上。
治疗方案需综合评估三个维度：
- 牙体条件：剩余牙壁厚度超过1毫米可考虑嵌体修复，不到0.5毫米需做全冠保护；
- 牙周状态：探诊深度不超过3毫米且没有附着丧失的牙齿，治疗效果更理想；
- 咬合特征：治疗后要调整咬合点分布，确保最大咬合力方向与牙长轴的夹角小于30度。
急性期处理要遵循循证医学原则：
- 局部处理：用氯己定含漱液能降低术前菌斑数量，但连续使用不要超过7天，避免细菌产生耐药性；
- 疼痛控制：疼痛严重时，需按照医生指导的阶梯镇痛方案缓解；
- 感染防控：若有间隙感染迹象，要及时做穿刺引流，并根据药敏试验选择抗生素。
总的来说，龋齿虽然常见，但放任不管会从牙体破坏发展到连累邻牙、引发根尖周炎，甚至影响全身健康。早发现、分阶段治疗，结合牙体、牙周和咬合的综合评估，才能更好地保留牙齿、维护口腔与全身健康。
