肺结核是由结核杆菌引起的慢性传染病，哪怕平时生活习惯不错的人，也可能被感染——这和病菌的传播方式、自身免疫力状态，还有环境因素都密切相关。全球大概每4个人里就有1个是潜伏性感染，但只有5%-10%的人会发展成活动性肺结核。
结核杆菌主要通过“飞沫核”传播——感染者咳嗽、打喷嚏时，会喷出直径小于5微米的飞沫核，这些小颗粒能在空气中悬浮数小时。所以电梯、地铁车厢这种密闭空间，成了病菌传播的高风险区域。不过感染后会不会发病，关键看免疫系统能不能及时识别和清除病菌。如果因为长期压力大、有糖尿病之类的慢性病，或是免疫力被抑制（比如使用免疫抑制剂），潜伏在体内的结核杆菌就可能“复活”，引发活动性肺结核。
胸闷是肺结核的典型症状之一，背后涉及多个系统的病理变化：第一是气体交换障碍——肺部的肺泡壁因炎症渗出会增厚3-5倍，氧气没法顺利进入血液，导致呼吸不畅；第二是胸膜粘连效应——约35%的患者会并发胸膜炎，胸膜增厚后会限制呼吸时的胸部运动；第三是神经反射激活——炎症因子会刺激迷走神经末梢，引发胸痛。有影像学研究显示，82%有胸闷症状的肺结核患者，CT上能看到肺门淋巴结肿大，这种结构性改变往往在胸闷出现前2-3周就已经存在。如果胸闷持续超过2周，建议及时做结核感染T细胞斑点试验（TB-SPOT）、高分辨率胸部CT等检查。
有些患者规范抗结核治疗后仍有症状，可能和这几个原因有关：一是纤维化后遗症——肺组织修复时会沉积胶原，导致肺弹性下降，影响呼吸功能；二是免疫重建炎症反应——治疗期间免疫力逐渐恢复，可能引发过度的炎症反应；三是继发性胸膜病变——如果胸膜增厚超过2mm，会直接影响呼吸的幅度。数据显示，完成规范疗程的患者中，约18%会存在持续性肺功能损伤，主要表现为弥散功能（DLCO）下降。建议治疗结束后6个月复查肺功能，了解恢复情况。
预防肺结核需要建立多维度的防控策略：第一，密闭空间要保证通风——每小时至少换气6次，降低病菌浓度；第二，维持足够的维生素D水平——把维生素D维持在30-50ng/ml，能增强巨噬细胞（一种免疫细胞）的杀菌功能；第三，警惕“危险三角”症状——如果出现持续咳嗽≥2周，同时伴有低热、盗汗、体重下降，要尽快就医；第四，和患者密切接触的人，应做γ-干扰素释放试验排查感染；第五，青少年接种卡介苗，能降低57%的结核感染风险。
其实所谓“健康人也会得肺结核”，本质是大家对免疫力的“动态性”认识不足——免疫力是受遗传、环境、代谢等多因素影响的平衡系统，不是固定不变的。比如糖尿病患者得肺结核的风险是普通人的3倍，HIV感染者更是高达26-31倍。早发现早治疗的话，肺结核治愈率能达到92%，所以如果呼吸道症状（比如咳嗽、胸闷）持续超过2周，一定要及时做系统检查，别耽误治疗时机。
