舌头是帮我们说话、吃饭的灵活肌肉器官，却也是口腔癌细胞的“高发地”。据流行病学调查，舌癌占口腔恶性肿瘤的40%-50%，由于舌头特殊的解剖位置，癌细胞很容易通过淋巴系统转移。临床数据显示，如果肿瘤只局限在舌部，五年生存率能达到70%；可一旦出现颈部转移，生存率会降到30%左右。所以，学会早期识别舌癌信号，对改善预后至关重要。
警惕舌头发出的四类求救信号
- 顽固性溃疡超两周不愈
普通口腔溃疡一般7-14天就能自愈，如果舌缘、舌尖等部位的溃疡超过2周还没好，而且边缘像火山口一样隆起、底部摸起来硬硬的，还伴有出血、渗液，就得警惕癌变可能——这种溃疡和普通“上火”长的溃疡完全不一样。 - 异常肿块或白斑变化
大概35%的舌癌患者之前有过口腔白斑的情况。要特别留意舌背、舌腹出现的白色斑块，如果3个月内白斑变厚、糜烂、颜色加深，或者摸起来有颗粒感，可能是癌前病变的重要信号，建议定期观察白斑的形态变化。 - 不明原因的舌部疼痛
癌细胞侵犯神经末梢会引起持续的钝痛，典型表现是单侧舌头痛，还会放射到耳朵，吞咽时更疼。值得注意的是，大概20%的早期患者只有轻微的异物感，很容易被忽略。如果舌部持续不适超过2周，一定要及时就医检查。 - 舌头活动受限要当心
如果肿瘤侵犯了舌肌，会出现说话含糊、吃饭困难等问题。要是突然流口水变多、发音不清，尤其是还伴随体重下降，一定要及时去做专业评估。平时可以多观察自己吃饭、说话的状态有没有变化。
现代医学如何精准捕捉舌癌
磁共振成像（MRI）：癌灶的“高清地图”
增强MRI对早期舌癌的检出准确率有92%，能清楚显示舌部肌肉里的病变范围，还能立体展示肿瘤和颌骨、颈部血管的关系。现在结合扩散加权成像（DWI）技术，还能更准确地找到微小病灶。
颈部超声检查：追踪转移的“哨兵”
高频超声能发现直径不到1cm的颈部转移淋巴结，典型表现是圆形、低回声、边界模糊，而且血流信号紊乱。检查时通常会同步评估甲状腺及颌下腺，必要时用弹性成像辅助判断。
三维影像构建治疗导航
下颌骨CT重建能精准评估骨质破坏的程度，结合胸部CT可以排查远处转移，形成全身评估体系。新型的锥形束CT（CBCT）辐射量比传统CT少80%，在口腔局部精细成像中应用广泛。
血液标志物辅助诊断
虽然目前还没有专门针对舌癌的血清学指标，但多项研究证实，循环肿瘤DNA（ctDNA）检测可作为新型生物标志物。2023年《头颈肿瘤学杂志》报道，检测血液中miRNA-21的表达水平，对舌癌的诊断灵敏度达68%，为无创筛查提供了新方向。
日常自查可以每天刷牙时对着镜子观察舌部，用压舌板配合手电筒检查舌背和舌腹。发现异常千万别自己挑刺或抠挖，要及时到口腔专科医院就诊。40岁以上长期吸烟者、咀嚼槟榔的人，建议每年做一次专业口腔检查；高风险人群最好每半年查一次。记住，早诊早治是改善预后的关键——那些看似普通的口腔症状，可能就是身体发出的红色警报。
