很多家长可能都遇到过这种情况——孩子突然哭闹不止，总用小手抓耳朵，体温还莫名升高，去医院一查才发现是中耳炎。中耳炎是耳鼻喉科的常见疾病，尤其偏爱儿童群体，不少成人也会因为不当习惯诱发。想要正确应对中耳炎，得先从搞懂它是什么、为什么会发生开始。
中耳炎到底是什么？
中耳炎指的是中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦等部位）发生的炎性病变，并非单一疾病，而是一类炎症的统称。根据发病机制和临床表现，它主要分为两大类：非化脓性中耳炎和化脓性中耳炎。非化脓性中耳炎里最常见的是分泌性中耳炎，多和咽鼓管功能障碍有关，比如孩子感冒后鼻腔堵塞，咽鼓管不通畅，中耳内形成负压，导致分泌物积聚；还有气压损伤性中耳炎，常发生在坐飞机、潜水时，气压骤变导致中耳黏膜损伤。化脓性中耳炎则是细菌或病毒感染引起的，又分为急性和慢性：急性化脓性中耳炎起病急，症状明显；如果急性炎症没彻底控制，反复发作超过3个月，就可能转成慢性化脓性中耳炎，容易导致听力损伤等并发症。 儿童之所以是中耳炎的高发人群，和生理结构密切相关。儿童的咽鼓管比成人更短、更平、管径更宽，而且咽鼓管黏膜的防御功能尚未发育完善，当孩子感冒、流鼻涕时，鼻腔或咽部的细菌、分泌物容易逆流进入中耳，这也是儿童中耳炎高发的主要原因。
哪些原因会诱发中耳炎？
很多人以为中耳炎只是耳朵进水引起的，其实诱发因素比这复杂得多，主要和以下几方面有关： 首先是上呼吸道感染，这是中耳炎最常见的诱因。不管是感冒、鼻炎还是扁桃体炎，炎症都可能通过咽鼓管蔓延到中耳，尤其是儿童，上感后中耳炎的发生率比成人高2-3倍。比如孩子感冒时鼻塞，用力擤鼻涕的方式不对，会把鼻腔里的分泌物压进咽鼓管，直接诱发中耳炎症。 其次是不当的耳部护理习惯，比如频繁掏耳朵。很多人觉得掏耳朵能清洁耳道、预防感染，但实际上耳道有自洁功能，耵聍（耳屎）会随着咀嚼、说话等动作自行排出。频繁用棉签、耳勺掏耳朵，不仅会破坏耳道皮肤的保护屏障，还可能把外耳道的细菌带到中耳，甚至划伤耳道引发感染，尤其是用不干净的工具掏耳朵，风险更高。 另外，游泳或洗澡时耳朵进水也可能诱发中耳炎，但并非所有进水都会导致炎症。如果耳道本身有破损，或者进水后没有及时清理干净，细菌在潮湿的环境里繁殖，才容易引发感染。还有一些特殊情况，比如中耳结构先天异常，也会增加中耳炎的发病风险，但这种情况比较少见。
中耳炎有哪些典型症状？
不同类型的中耳炎，症状表现也不一样，家长和成人可以通过这些信号初步判断： 急性中耳炎：起病非常急，最明显的症状是耳朵剧烈疼痛，尤其是儿童，可能会突然哭闹、抓耳朵、拒绝进食，因为吞咽时耳朵疼痛会加重。同时还可能伴随发热，体温甚至会超过38.5℃。如果炎症加重导致鼓膜穿孔，会有脓液从耳朵里流出来，这时候疼痛反而会缓解，但听力会明显下降。 慢性化脓性中耳炎：主要表现为耳朵反复流脓，脓液可能是黄色、黄绿色，有时还会有异味。因为炎症长期刺激，听力会逐渐下降，不少患者还会伴随耳鸣，比如耳朵里有嗡嗡声、流水声。如果炎症侵犯到听小骨，听力下降会更明显，严重时可能影响正常交流。 需要注意的是，儿童的表达能力有限，很多时候不会说“耳朵痛”，只会通过哭闹、摇头、抓耳朵等行为表现，家长如果发现孩子感冒后出现这些异常，一定要及时带孩子去正规医疗机构的耳鼻喉科检查，别误以为是普通哭闹而耽误治疗。
中耳炎该怎么科学治疗？
中耳炎的治疗需要根据类型和病情严重程度来定，所有治疗都必须在医生指导下进行，不可自行处理。 急性非化脓性中耳炎（如分泌性中耳炎）：如果是感冒引起的，首先要治疗原发病，比如缓解鼻塞、改善咽鼓管通气。医生可能会建议用鼻腔减充血剂（需遵医嘱短期使用），或者进行咽鼓管吹张治疗，帮助中耳排出积液。如果积液长时间不吸收，可能需要鼓膜穿刺抽液，但这需要专业医生操作，不可自行尝试。 急性化脓性中耳炎：核心是控制感染，医生会根据病情开具抗生素（口服或滴耳剂），但抗生素属于处方药，必须严格遵医嘱使用，不能自行购买、增减剂量或停药。如果耳朵疼痛明显，医生可能会用止痛药缓解症状。如果鼓膜穿孔流脓，需要先在正规医疗机构进行耳道清理，比如用吸引器清除脓液，再使用滴耳剂，这样药物才能更好地接触病灶发挥作用。 慢性化脓性中耳炎：治疗的关键是清除病灶、控制感染、恢复听力。如果脓液较多，需要先由专业医生清理耳道内的脓液，再局部使用抗生素滴耳剂（需遵医嘱）。如果炎症反复发作，药物治疗效果不好，或者已经出现鼓膜穿孔、听小骨破坏等情况，可能需要手术治疗，比如鼓膜修补术——医生会取患者自身的颞肌筋膜或耳屏软骨膜等组织，修补破损的鼓膜，帮助恢复中耳的正常结构；如果听小骨被炎症破坏，还可以进行人工听骨植入术，重建听力传导通路。但手术有严格的指征，需要医生评估患者的病情、听力情况等因素后决定，不可盲目选择。 需要提醒的是，任何偏方或自行用药都可能延误病情，甚至加重损伤，涉及药物、手术等治疗手段，均不能替代正规医学诊断，具体是否适用需咨询医生。
这些常见误区，很多人都踩过
误区1：掏耳朵能预防中耳炎
很多人觉得掏耳朵能把耳道里的脏东西清理干净，避免细菌进入中耳，但实际上耳道有自洁功能，耵聍会随着日常动作自行排出。频繁掏耳朵反而会破坏耳道皮肤的保护屏障，增加感染风险，尤其是用不干净的工具掏耳朵，可能把外耳道细菌带到中耳或划伤耳道。
误区2：耳朵流脓就是中耳炎，自己滴点药水就行
耳朵流脓可能是化脓性中耳炎，但也可能是外耳道炎、耳道湿疹合并感染等其他疾病，不同病因的治疗方法完全不同。自行滴用抗生素滴耳剂可能不对症，还可能导致细菌耐药或加重病情，比如真菌性外耳道炎用抗生素滴耳剂会让真菌繁殖更快。
误区3：儿童中耳炎不用治，长大就会好
有些家长认为孩子小，中耳炎会随着年龄增长自行恢复，但实际上如果没及时治疗，可能导致听力永久性损伤，影响语言发育和学习。比如分泌性中耳炎长期积液会影响听骨链活动，化脓性中耳炎反复发作可能破坏鼓膜和听小骨，造成不可逆听力下降。
误区4：游泳一定会得中耳炎
游泳不是中耳炎的“罪魁祸首”，只要做好防护就能降低风险。比如游泳时戴防水耳塞，避免耳朵进水；游泳后及时擦干耳道口或侧身跳帮助水流出。如果耳道有破损（比如刚掏过耳朵、鼓膜穿孔），则暂时别游泳。
日常怎么预防中耳炎？
预防中耳炎的关键是避免诱发因素，尤其是儿童和容易反复发病的人群，要做好这些可操作的细节： 针对儿童：① 感冒时别让孩子用力擤鼻涕，教孩子用“一侧一侧擤”的方法——先按住一侧鼻孔，轻轻擤出另一侧的鼻涕，再换另一侧，避免鼻腔分泌物逆流进入中耳；② 喂奶时注意姿势，别让孩子平躺着吃奶，因为平躺时奶液容易通过咽鼓管流入中耳，建议斜抱孩子，让头部高于身体，喂完后竖抱拍嗝；③ 避免让孩子长期吸安抚奶嘴，研究表明长期使用安抚奶嘴可能增加分泌性中耳炎的风险；④ 孩子感冒后如果出现抓耳朵、哭闹不止等异常，及时带孩子去耳鼻喉科检查。 针对成人：① 改掉频繁掏耳朵的习惯，尤其是用棉签、尖锐工具掏耳朵；② 游泳或洗澡时做好耳朵防护，进水后及时清理，保持耳道干燥；③ 积极治疗鼻炎、鼻窦炎等上呼吸道疾病，避免炎症蔓延到中耳；④ 坐飞机时如果有鼻塞，可以嚼口香糖或做吞咽动作，帮助咽鼓管平衡气压，避免气压损伤性中耳炎。
最后要强调的是，中耳炎虽然常见，但如果处理不当，可能会导致听力下降等并发症，尤其是儿童，听力损伤会影响语言和认知发育。所以不管是预防还是治疗，都要遵循科学原则，依赖正规医疗机构的专业诊断和治疗，别轻信偏方或自行处理。
