单侧耳痛是生活中常见的症状，疼起来不仅影响日常，还可能暗示耳朵本身或神经、颈椎等部位的问题。据统计，耳鼻喉科接待的耳痛患者里，约65%是单侧疼，其中30%的原因不在耳朵本身。接下来从原因、识别、处理和预防四个方面，帮大家把单侧耳痛的“来龙去脉”讲清楚。
一、耳朵本身出问题：三种常见原因
- 病毒感染：带状疱疹的“预警信号”
带状疱疹病毒感染是单侧耳痛的重要原因，典型表现是先出现3-5天的神经痛（像抽着疼），之后耳朵周围长出一串带状水疱。中老年人要警惕“Ramsay Hunt综合征”——可能连累面神经导致嘴歪，还会影响听力。如果40岁以上出现持续的耳部灼痛，建议做病毒抗原检测。 - 中耳炎：小孩和成人的表现不一样
小孩得急性中耳炎，常伴着发烧和耳朵闷疼；成人多是感冒后引发的。轻症小孩不用急着吃药，试试咽鼓管训练（比如吹气球）加局部热敷，70%能缓解，但要警惕鼓膜穿孔引发的混合感染；成人最好做个听力检查。 - 外耳道问题：肿、疼、听力变弱是信号
外耳道发炎会有三个典型表现：耳道肿（85%的人会有）、碰一下就疼（92%）、听力时好时坏（67%）。挖耳朵伤了耳道，容易感染金黄色葡萄球菌（58%的病例能查到）；如果是耳部湿疹，多和过敏有关（2型变态反应），要查过敏原。处理重点是把耳道pH值调回正常（5.5-6.5）。
二、不是耳朵的问题：神经和颈椎惹的祸
- 三叉神经痛：闪电样的刺痛
这种疼很有特点——有“触发点”（80%的人有），比如碰一下脸就疼，像闪电、刀割一样，每次疼0.5-2分钟，多在单侧脸的第二、三支分布区（比如脸颊、下巴）。MRI能查到85%的病例是神经被血管压迫。要和舌咽神经痛区别，后者疼在扁桃体附近。 - 颈椎不好：耳后疼可能和脖子有关
颈椎C2-3神经根受压，会牵得耳后疼，疼的程度和脖子屈伸角度关系很大（相关系数0.72）。这类人常觉得后枕部麻木或刺痛，做颈椎MRI能看到椎间孔变窄。长期伏案工作的人，发病率比普通人高2.3倍。
三、疼的时候该怎么办？科学处理分三步
-
按疼痛程度选方法
- 轻度疼（VAS≤3分，比如隐约疼不影响生活）：先试试物理治疗，比如耳道冲洗（压力别超过20kPa）、局部冷敷15分钟；
- 中度疼（VAS4-6分，比如疼得影响做事）：可以用非甾体抗炎药（按说明书使用）；
- 重度疼（VAS≥7分，比如疼得睡不着）：赶紧去急诊，排除急性化脓性中耳炎等急症。
-
记清楚疼的细节，帮医生更快判断
建议用“PQRST法”记症状：- 性质：是刺痛、钝痛还是跳着疼？
- 放射：有没有窜到同侧脸或脖子？
- 伴随症状：有没有耳鸣、头晕、听不清？
-
这些情况要立刻找专科医生
符合任一条件，24小时内去耳鼻喉科：- 儿童耳痛超过48小时；
- 成人耳痛伴面瘫、眩晕；
- 用了抗生素3天没改善。
四、不想疼？做好这三级预防
-
日常护耳：别让耳道“受伤”
- 别用棉签掏深耳道，推荐用pH5.5的清洁液；
- 游泳时戴硅胶耳塞（阻水效率92%），避免脏水进耳朵。
-
高危人群早筛查：防患于未然
- 40岁以上：每年做1次耳镜检查；
- 50岁以上：建议接种重组带状疱疹疫苗，降低病毒感染风险。
-
慢性问题要管理：减少复发和伤害
- 慢性耳痛：试试认知行为疗法（CBT）加药物；
- 传导性耳聋：可以选配骨导助听设备，改善听力。
最后要提醒的是：如果单侧耳痛持续超过7天，一定要重视——约7%的人可能有听神经瘤、颅底转移癌这些严重问题，得做头颈部影像学检查。记住“耳痛处理3-2-1原则”：观察3天没缓解，做2次症状评估后，必须去专科做1次系统检查。科学分诊和精准治疗，能有效降低面瘫、听力下降等并发症的风险。
