不少人一提到脊椎炎，就默认它是“腰背痛”的代名词，但实际上，脊椎炎的症状跨度大到你可能想不到——从腰背部某个固定点的轻微酸痛，到整个脊柱僵硬得没法弯腰、转头，核心区别就在于引发炎症的病因：是骨科常见的局部软组织无菌性炎症，还是风湿免疫科的自身免疫性疾病。只有分清不同类型的症状特点，才能及时识别病情，避免耽误治疗。
骨科相关脊椎炎：局限疼痛，痛点明确
骨科接诊的脊椎炎大多是局部软组织的无菌性炎症，常见的有肌肉筋膜炎症、棘上韧带炎、棘间韧带炎等，这类炎症多和长期姿势不良、久坐久站、突然扭腰或过度劳累有关。比如长期对着电脑久坐的上班族，腰背部肌肉和筋膜一直处于紧张状态，局部血液循环变差，代谢废物堆在那里排不出去，就可能引发无菌性炎症；而经常弯腰搬重物的人，棘上、棘间韧带反复被牵拉，也容易发炎。
这类脊椎炎的症状相对局限，通常集中在炎症发生的部位，比如腰背部某个固定点，用手按压时痛点特别明确，弯腰、转身、抬头时牵拉到发炎的肌肉或韧带，疼痛会明显加重，但休息一会儿后，炎症稍微缓解，疼痛也会轻一些。需要注意的是，这类炎症一般不会连累颈椎、胸椎等其他脊柱节段，也很少出现全身乏力、低热等症状，对整体活动能力影响不大，大多不会耽误走路、穿衣这些基本生活。
风湿免疫性脊椎炎：全脊柱受累，症状更严重
和骨科的局部炎症不一样，风湿免疫科的特殊疾病引发的脊椎炎是全身性炎症的一部分，常见的有强直性脊柱炎、类风湿关节炎、银屑病性关节炎等。这类疾病的根源是自身免疫紊乱——免疫系统错把自己的脊柱关节、软骨甚至骨骼当成“敌人”攻击，导致炎症扩散到整个脊柱，甚至连累外周关节。
这类脊椎炎的症状更严重且累及范围广，最典型的就是“晨僵”：早上起床时脊柱像生了锈一样僵硬，得活动30分钟以上才能慢慢舒展开；随着病情发展，疼痛会从骶尾椎（腰底部）慢慢往上蔓延到胸椎、颈椎，患者会感觉整个背部都在痛，而且脊柱活动度明显下降，比如没法顺利低头捡地上的东西、转头看身后的车，严重时甚至会出现脊柱变形，比如驼背，这会直接影响日常走路、穿衣、洗漱这些基本生活。此外，患者还可能伴随全身症状，比如乏力、低热、没胃口，部分强直性脊柱炎患者还会出现眼睛发红（虹膜炎）、足跟痛等情况。
常见误区：别把“腰背痛”都当成“脊椎炎”
很多人一出现腰背痛就慌了，担心自己得了强直性脊柱炎，但其实大部分慢性腰背痛是骨科的局部炎症或肌肉劳损，只有约5%的慢性腰背痛患者最终确诊为强直性脊柱炎。比如有人长期久坐后腰痛，休息一下就缓解，这种大多是肌肉劳损，不是脊椎炎；但如果腰背痛持续超过3个月，早上僵硬超过30分钟，活动后反而缓解，这时候才需要警惕风湿免疫性脊椎炎。
另一个常见误区是“脊椎炎都需要吃‘消炎药’”。骨科的无菌性炎症一般不需要吃口服抗生素，因为它不是细菌感染引起的，通常通过局部热敷、物理治疗、调整姿势就能缓解，严重时可能用点局部外用的抗炎药膏；而风湿免疫性脊椎炎需要用针对免疫紊乱的药物，比如免疫抑制剂、生物制剂，普通的“消炎药”（非甾体抗炎药）只能暂时缓解疼痛，没法控制病情发展，不能随便自己吃，具体用药得遵循医嘱。
特殊人群需注意的症状信号
不同人群出现脊椎炎相关症状时，需要警惕的重点不一样：
- 青年人群（18-35岁）：如果出现持续的腰底部疼痛，早上起床僵硬明显，活动后缓解，要及时去风湿免疫科检查，因为强直性脊柱炎多见于这个年龄段的人，早发现早治疗能有效延缓脊柱变形。需要注意的是，孕妇、哺乳期女性等特殊人群得在医生指导下进行检查和治疗。
- 有银屑病（牛皮癣）病史的人：如果出现腰背痛、关节肿胀，要考虑银屑病性关节炎引发的脊椎炎，这种情况需要同时看皮肤科和风湿免疫科，针对性治疗皮肤病和脊椎炎症，具体治疗方案得咨询医生。
- 上班族或久坐人群：如果出现腰背部固定点疼痛，弯腰时加重，休息后减轻，大多是骨科的局部筋膜或韧带炎症，建议每小时起身活动5分钟，别久坐，同时可以用热毛巾局部热敷，促进血液循环，缓解炎症。腰椎间盘突出患者等特殊人群得在医生指导下进行物理干预。
出现症状别硬扛，及时就医明确诊断
不管是哪种类型的脊椎炎，及时明确诊断都是关键。如果出现腰背痛、脊柱僵硬等症状，首先得去医院就诊，医生会通过详细问诊（比如症状持续时间、有没有晨僵、伴随哪些症状）、体格检查（比如检查脊柱活动度、按压痛点），以及相关检查（比如血沉、C反应蛋白等炎症指标，HLA-B27基因检测，脊柱X光或磁共振）来明确病因。
需要强调的是，任何干预措施（比如物理治疗、吃药）都得在医生指导下进行，尤其是孕妇、慢性病患者等特殊人群，别自己判断或随便吃药。比如骨科的局部炎症如果盲目吃口服抗炎药，可能会出现胃肠道不适等副作用；而风湿免疫性脊椎炎如果耽误治疗，可能导致脊柱永久变形，严重影响生活质量。
总之，脊椎炎的症状不是千篇一律的，而是因病因和病情程度有明显差异，了解这些差异能帮我们及时识别病情，避免耽误治疗。如果出现相关症状，别硬扛，也别自己瞎吃药，及时去医院才是最稳妥的选择。
