很多人对鼻窦炎的认知停留在“鼻塞、流脓涕、偶尔头痛”，觉得这只是“小毛病”，忍几天或者随便吃点感冒药就能好。但实际上，鼻窦是鼻腔周围颅骨内的含气空腔，包括上颌窦、筛窦、额窦和蝶窦，它们与咽喉、眼眶、颅内等重要部位紧密相邻，一旦炎症控制不佳，炎性分泌物或炎症本身可能通过解剖通道、血液循环等方式向周围组织扩散，引发多种严重并发症——不过目前没有权威医学证据表明鼻窦炎会直接引发胸膜炎，大家不用过度担心这一关联，但对其他可能的并发症一定要提高警惕。
炎性分泌物倒流？小心呼吸道的“连锁反应”
鼻窦炎发作时，鼻窦内会产生大量含有细菌或病毒的炎性分泌物，正常情况下这些分泌物会通过鼻腔黏液纤毛系统排出，但炎症会导致纤毛功能受损，分泌物无法顺利排出就容易倒流入咽喉部，这种情况在医学上被称为“鼻后滴漏综合征”。这些炎性分泌物会持续刺激咽喉黏膜，引发咽炎、扁桃体炎等上呼吸道疾病，患者常出现咽部异物感、咽痛、频繁清嗓等症状，很多人会误以为是“上火”或“慢性咽炎”，自行购买润喉糖或清热解毒的药物，却忽略了根源是鼻窦炎，导致炎症反复不愈。
如果炎症继续向下蔓延，还可能波及气管、支气管甚至肺部，引发支气管炎、肺炎等下呼吸道疾病。与普通呼吸道感染不同，鼻窦炎引发的下呼吸道疾病通常先有明显鼻部症状（如鼻塞、流脓涕），之后才出现咳嗽、咳痰，痰液多为脓性且可能带有臭味。需要注意的是，儿童、老年人或有慢性阻塞性肺疾病等基础疾病的患者，鼻窦炎引发下呼吸道感染的风险更高，可能导致病情加重，这类特殊人群出现相关症状时，需及时就医明确病因，避免自行用药延误治疗。
鼻窦离眼眶这么近？眼部并发症可能影响视力
鼻窦与眼眶的解剖关系非常密切，上颌窦的顶部就是眼眶的底部，筛窦的外侧壁是眼眶的内侧壁，这些骨壁通常很薄，有些部位甚至存在天然骨缝或缺损，鼻窦炎的炎症很容易通过这些通道扩散到眼眶。根据临床数据，鼻窦炎引发的眼部并发症发生率约为1%-5%，常见的有眶内蜂窝织炎、眶壁骨膜下脓肿等，这些并发症会导致患者出现眼睛红肿、疼痛、眼球突出、视力下降、复视等症状，严重时甚至可能导致眼球坏死或失明。
很多人在出现眼睛不适时，会首先想到是“用眼过度”或“结膜炎”，自行使用眼药水治疗，却不知道如果根源是鼻窦炎引发的眶内感染，眼药水根本无法解决问题，反而会延误最佳治疗时机。需要特别提醒的是，如果鼻窦炎患者突然出现眼睛疼痛、视力模糊或复视，一定要立即前往医院的耳鼻咽喉科或眼科就诊，进行眼部超声、CT等检查明确诊断，及时采取抗感染或手术治疗，避免视力受到不可逆的损伤。
最凶险的“隐藏风险”：颅内并发症虽少见但致命
虽然鼻窦炎引发颅内并发症的概率较低（约为0.5%以下），但却是最凶险的一类并发症，可能直接威胁生命健康。鼻窦与颅内之间隔着颅骨，但严重的化脓性鼻窦炎（如急性额窦炎、急性筛窦炎）可能通过两种方式引发颅内感染：一种是炎症直接破坏骨壁，突破颅骨屏障进入颅内；另一种是细菌通过鼻窦内的血管进入颅内，引发血栓性静脉炎，进而导致硬膜外脓肿、硬膜下脓肿、脑脓肿等感染性疾病。
颅内并发症的早期信号容易被忽略，很多患者会将剧烈头痛误以为是鼻窦炎本身的症状加重，将呕吐、高热当成“感冒”处理。实际上，鼻窦炎引发的颅内并发症除了原有症状加重外，还会出现一些特异性表现，比如头痛呈持续性且越来越剧烈，伴有喷射性呕吐、高热（体温超过39℃）、意识模糊、抽搐等，一旦出现这些症状，必须立即前往医院急诊就诊，进行头颅CT或磁共振成像检查，及时采取抗感染、降颅压或手术治疗，否则可能导致永久性神经损伤甚至死亡。
如何避免鼻窦炎引发并发症？关键做好这2点
想要降低鼻窦炎并发症的风险，最关键的是及时识别症状并规范治疗。首先要清楚鼻窦炎的常见症状：急性鼻窦炎多由感冒引发，表现为鼻塞、流脓涕（黄色或黄绿色）、前额或面颊部胀痛、嗅觉减退，症状持续超过10天没有缓解就要警惕；慢性鼻窦炎则表现为鼻塞、流脓涕、头痛反复发作，持续超过3个月。出现这些症状时不要拖延，要及时到正规医院的耳鼻咽喉科就诊，通过鼻内镜、鼻窦CT等检查明确诊断。
其次要遵医嘱规范治疗，不要自行滥用药物或随意停药。急性鼻窦炎通常需要使用抗生素治疗，需足量足疗程使用，具体疗程需遵循医嘱，避免炎症转为慢性；慢性鼻窦炎可能需要鼻腔冲洗、鼻用糖皮质激素、黏液促排剂等综合治疗，部分患者还需要手术治疗。需要注意的是，孕妇、儿童、哺乳期女性或有肝肾功能不全等基础疾病的患者，在治疗鼻窦炎时需在医生指导下选择合适的药物和治疗方案，不可自行用药。此外，鼻窦炎患者在治疗期间要注意休息，避免过度劳累，保持鼻腔清洁，避免用力擤鼻，减少炎症扩散的风险。
很多人觉得鼻窦炎是“小问题”，不值得花时间和精力治疗，但从临床数据来看，不少严重的并发症都是因为忽视鼻窦炎导致的。无论是急性还是慢性鼻窦炎，都要重视起来，及时就医、规范治疗且需遵循医嘱，才能有效避免并发症的发生，保护自己的健康。
