治疗男性不育？从线粒体入手！

男性的不育症状可能是由线粒体中的DNA突变导致的。对此，Max Planck研究所的科学家们通过提高线粒体中的整体DNA的水平，成功地恢复存在不育症状小鼠的睾丸功能以及精细胞的质量。

全球范围内大概有9%的男性与女性存在无法生育的问题。其中有40%-50%是由于男性不育导致的。而男性的不育症状的原因也有很多，其中之一便是线粒体DNA的突变。众所周知，线粒体是细胞中微型的能量工厂，具有自己独立的基因，即线粒体DNA（mtDNA）。存在mtDNA高度突变的小鼠会出现不育的症状，其有活力的精子数量相比健康小鼠也明显较少。

来自Max Planck研究所的科学家Min Jiang以及她的同事们对这些患病的小鼠进行了深入的研究，并且找到了一种能够克服mtDNA突变造成的小鼠不育症状的方法。"我们人为地提高了小鼠睾丸细胞线粒体的DNA的含量，即在没有改变突变的mtDNA的水平的前提下增加了非突变mtDNA的含量。这种手段能够有效恢复线粒体能量产生的能力以及提高精细胞的活力" Jiang这样解释。

下一步，研究者们希望着手筛选可能的药物，进而能够促进睾丸细胞中mtDNA的含量的上升。"我们希望能够找到一种有效的治疗手段，能够缓解甚至治愈因线粒体DNA突变而引发的患有不育症的男性患者"，Jiang这样说道。