如何用牛奶研究衰老相关疾病？

一项关于超高温灭菌纯牛奶的新研究正帮助科学家更好地理解老年痴呆症，帕金森症和II型糖尿病，为改善与年龄相关疾病的治疗打开了一扇新的大门。

全球大约有5亿人患有这些疾病。每年，这些病造成数百万人死亡。澳洲国立大学教授、该研究共同领导作者John Carver 说，在几个月的时间里，超高温灭菌纯牛奶中两个不相关的蛋白质聚集在一起，从而形成淀粉样纤维，使牛奶从液体变成胶体。

他说阿尔兹海默症和帕金森症患者大脑中沉积的斑块中发现了相同类型的蛋白质团簇。“帕金森症，老年痴呆和II型糖尿病是澳大利亚和世界许多国家老年人的一大难题。”澳洲国立大学化学研究中心Carver教授说。

“我们对牛奶蛋白质的兴趣促使我们发现了陈年超高温灭菌纯牛奶内凝胶现象的原因。”

“但是这项研究并未表明超高温灭菌纯牛奶可以引起这些与年龄相关疾病。”

Carver教授说，当加热到140℃以生产超高温灭菌纯牛奶时，牛奶蛋白质的结构会发生变化，从而导致长期储存过程中的凝胶现象。

他说正常的巴氏杀菌奶并不会形成淀粉样纤维。

澳洲国立大学与卧龙岗大学联邦科学与工业研究组织以及国际研究人员合作开展了该课题，相关研究成果发表于Small 杂志上。