医药前沿综合，据新华社电，秃发已成为许多现代人“头等痛苦”，迄今似乎没有太好的治疗办法。一项新研究说，秃发去美容医院是“走错门”了，也许更该查查免疫系统。
西班牙国家癌症研究中心的研究人员在新一期《科学公共图书馆·生物卷》上发表论文说，理论上人的毛发是可以终生再生的，脱发不再长的奥秘也许在于人体免疫系统的巨噬细胞，它们不仅吞噬入侵皮肤的病原体，也关系到激活皮肤干细胞、促进头发生长。最终发育成头发的毛囊干细胞也是皮肤干细胞的一种。
研究人员说，活跃的巨噬细胞会抑制、延迟毛发的生长。在动物实验中他们发现，喂食抗炎症药物的实验鼠，巨噬细胞没那么活跃，毛发生长速度明显加快了。
当然这一成果不仅仅是为了治疗秃发。研究人员说，它主要揭示了免疫系统和干细胞激活、细胞再生有密切的互动关系，秃发仅仅是互动关系被扰乱的后果之一。
巨噬细胞是什么？
巨噬细胞属免疫细胞，有多种功能，是研究细胞吞噬、细胞免疫和分子免疫学的重要对象。巨噬细胞容易获得，便于培养，并可进行纯化。巨噬细胞属不繁殖细胞群，在条件适宜下可生活2-3周，多用做原代培养，难以长期生存。
巨噬细胞是一种位于组织内的白血球，源自单核细胞，而单核细胞又来源于骨髓中的前体细胞。巨噬细胞和单核细胞皆为吞噬细胞，在脊椎动物体内参与非特异性防卫（先天性免疫）和特异性防卫（细胞免疫）。它们的主要功能是以固定细胞或游离细胞的形式对细胞残片及病原体进行噬菌作用（即吞噬以及消化），并激活淋巴球或其他免疫细胞，令其对病原体作出反应。
