刷牙时牙龈渗血、照镜子发现牙龈肿得像泡发的面包——这些平时常遇到的情况，可能是牙周炎在敲警钟。作为影响全球一半成年人的慢性炎症，牙周炎可不只是牙龈肿痛那么简单。研究发现，牙周组织的慢性炎症会通过血液循环“牵连”全身，和心血管病、糖尿病这些全身疾病互相影响——比如牙周炎没控制好，可能让糖尿病更难管；反过来，糖尿病患者也更容易得严重的牙周炎。
牙周炎是怎么“找上门”的？
当牙齿边上的牙菌斑（就是牙齿上黏糊糊的细菌膜）堆了超过24小时，口腔里的细菌就开始“搞事情”了。这些坏细菌分泌的毒素会刺激牙龈，让牙龈里的血管变多，慢慢在牙龈和牙齿之间形成“假口袋”（假性牙袋）。随着炎症越来越重，牙周的支撑组织（比如牙槽骨、牙周膜）会一点点被破坏：牙槽骨吸收（骨头变少）、牙龈和牙齿之间的口袋越来越深（牙周袋加深）。有数据说，超过60%的成年人都有不同程度的牙周组织和牙齿连接的问题，但很多人直到牙齿明显松动了才去看医生。
早发现：牙周炎的“隐藏信号”
牙周炎的早期症状很“低调”：早上刷牙牙龈出血，但几乎不疼；牙缝慢慢变大，老塞食物；还有持续的口臭，连说话都尴尬。等出现牙齿咬东西不舒服、喝冷热水敏感的时候，说明炎症已经深入到牙周深层了。要注意的是，牙周炎的发展有时候像“跳步”——可能几周内突然变严重，比如长出急性牙周脓肿，肿得厉害还一跳一跳地疼，这时候得赶紧去医院。
治牙周炎：医生会怎么帮你？
现在治牙周炎有分步骤的方案：第一步是“机械清理”——医生用专业工具洗牙（洁治），还会深入牙龈下面，把藏在那里的牙石和菌斑刮干净（龈下刮治）；第二步是局部用药，用慢慢释放药效的抗菌药物，巩固清洁的效果；最后是“维护期”——定期找医生检查牙周健康。根据欧洲牙周病学联合会的建议，治疗后每3-4个月做一次牙周维护，能把复发率降低58%。
自己在家怎么护牙周？
做好家庭护理，得用对工具：
- 电动牙刷：选圆头软毛的，用巴氏刷牙法（刷毛斜45度对着牙龈，小范围轻轻刷），每天2次，每次2分钟——别太用力，不然会刷伤牙龈。
- 牙间清洁：牙缝变大的人，一定要用牙线、牙间隙刷这些工具——普通牙刷刷不到牙缝里的菌斑，这些“小工具”能搞定。
- 冲牙器：水压调到50-90psi（大概像温柔的水流，不会冲伤牙龈），配合抗菌漱口水用，能把牙龈沟里的脏东西冲出来。
- 菌斑自查：每周用一次菌斑检测剂（涂在牙齿上，没刷干净的地方会染色），能直观看到哪里没刷到位，赶紧补上。
这些习惯会“喂肥”牙周炎
吃太多糖：会让牙菌斑长得更快，就像给细菌“喂零食”； 喝碳酸饮料：会腐蚀牙釉质（牙齿外面的“保护层”），让细菌更容易附着； 抽烟：抽烟的人得牙周炎的概率是不抽烟的3倍，而且就算治了，恢复得也比不抽烟的人慢； 压力大：压力大的时候，口水分泌变少，口腔自己清洁的能力下降，容易突然发作牙龈肿、疼的急性症状。
预防牙周炎：现在有“精准方法”
最近几年，牙周预防越来越“精准”了——比如通过检测口腔里的细菌种类，能提前知道你会不会得牙周炎；还有益生菌产品，某些特定的益生菌能“压制”坏细菌，不让它们在口腔里“安家”。不过最关键的还是“早检查”：建议每年做1-2次牙周健康评估，比等牙齿松动了再治，省钱又少遭罪。
这些人要特别注意牙周
糖尿病患者：得把血糖控制好，不然高血糖会让牙周组织破坏得更厉害； 孕妇：怀孕后雌激素变多，牙龈对菌斑更敏感，容易肿、出血，建议怀孕前先做牙周检查，把问题解决了再怀； 戴牙套的人：牙套周围容易堆菌斑，得用水牙线、正畸牙刷这些专用工具，每天仔细清理——不然轻则牙龈肿，重则导致牙齿松动。
牙周炎不是“小毛病”，它不仅会让你牙疼、掉牙，还可能连累心脏、血糖。但好在它“可防可治”：平时认真刷牙、用对工具，定期找医生检查，就能把牙周炎“挡在门外”；就算得了，早治疗也能阻止它变严重。说到底，牙齿是我们一辈子的“吃饭家伙”，好好护牙周，就是护着自己的生活质量呀！
