龋齿不是单一因素造成的，而是多种因素共同作用的结果，核心形成机制可以用“四要素模型”概括。
龋齿形成的四要素模型
- 微生物因素：变形链球菌、乳酸杆菌等致龋菌会在牙面上形成黏附的细菌群落（生物膜），它们通过代谢碳水化合物（比如蔗糖、葡萄糖、果糖还有淀粉）发酵，产生酸性物质。
- 饮食因素：频繁吃能发酵的碳水化合物是重要诱因。世界卫生组织2022年指南建议，游离糖摄入量要控制在总能量的10%以内，推荐用木糖醇等糖醇类代替。
- 宿主因素：每个人的牙釉质矿化程度、牙齿排列形态、唾液分泌量及缓冲能力都有差异，这些会直接影响龋齿易感性——比如牙釉质发育不全的人，患龋风险比普通人高约3倍。
- 时间因素：从牙菌斑形成到出现龋洞需要几个月到几年的积累，中间还有白垩斑这样的可逆阶段。
细菌是怎么“腐蚀”牙齿的？
致龋菌会用一种叫葡糖基转移酶的物质把蔗糖变成胞外多糖，形成黏在牙上的三维细菌膜。这种结构能维持局部酸性环境，当pH值低于5.5时，牙釉质里的羟基磷灰石晶体就会开始溶解。近年研究发现，菌斑里的酸浓度能达到常规检测值的3倍，对牙齿的腐蚀更强。
为什么有些人更易患龋？
牙齿的抗龋能力和这些因素有关：牙釉质的厚度及矿化程度、窝沟深度（超过1.2mm的话，龋齿风险增加4.7倍）、唾液缓冲能力（低于3.5mmol/L需加强防护）。2024年提出的“牙齿防御指数”，综合了矿化程度、唾液流速等12项指标，能为个体化防护提供参考。
不同时间阶段的防龋策略
- 早期干预：牙齿出现白垩斑（一般持续4-8周）时，还能通过强化矿化逆转——比如用氟离子处理，能让早期龋损修复率提高60%。
- 日常护理：坚持巴氏刷牙法，配合含氟牙膏（1450ppm氟浓度），能降低45%的龋齿发生率。
- 专业防护：窝沟封闭对6-12岁儿童的第一恒磨牙保护效力达78%，建议定期做牙周检查。
科学防龋的关键要点
饮食管理：控制每天进食次数（少于5次），选低致龋零食（比如坚果、奶酪），餐后及时清洁口腔。
日常护理：每天用牙线清洁牙齿邻面，晚上用含氟漱口水，戴牙套的人用专用牙刷。
专业防护：儿童期做窝沟封闭，青少年定期涂氟，成年人每年做2次口腔检查。
研究显示，规范做好这些防护，能让龋齿进展速度减慢到自然情况的1/3。如果牙齿排列不齐，用隐形矫治器搭配特殊设计的牙刷能改善清洁效果，但要注意别为了美白过度处理——过度追求牙齿美白可能损伤牙釉质。
