很多人出现关节疼痛时，容易把腱鞘炎和风湿性关节炎混为一谈——要么自行贴膏药延误治疗，要么过度焦虑担心是“治不好的风湿”。其实这两种疾病从发病根源到对身体的影响完全不同，今天就从3个核心维度帮助大家理清差异，学会初步识别关节发出的健康信号，避免踩坑。
病因：劳损“磨”出来的炎症 vs 感染触发的免疫紊乱
腱鞘炎的病因很“接地气”，大多是局部关节长期过度活动、摩擦劳损导致的物理性炎症。比如长期敲键盘的上班族手腕反复屈伸，抱孩子的宝妈拇指持续用力，做家务时频繁拧毛巾的中老年人，这些重复动作会让肌腱和包裹它的腱鞘反复摩擦，就像鞋带长期摩擦鞋眼会变毛糙一样，腱鞘会逐渐增厚、水肿，最终引发炎症。简单说，腱鞘炎是“用出来的毛病”，和日常习惯直接相关。
而风湿性关节炎的病因更复杂，它是A组乙型溶血性链球菌感染后触发的自身免疫性疾病。当人体感染这种细菌（比如感冒、扁桃体炎、咽炎）后，免疫系统会产生抗体对抗细菌，但部分人的免疫系统会“认错目标”，把关节滑膜当成“敌人”进行攻击，进而引发关节炎症。这种疾病和“用不用”关系不大，更多和感染史、免疫状态有关，属于全身性的免疫紊乱问题，不是单纯的局部劳损。
症状：局部“卡壳痛” vs 游走性“红肿热痛”
两者的症状差异最明显，能帮助人们快速初步区分： 腱鞘炎的典型症状：局部、有“卡顿感” 腱鞘炎的疼痛通常局限在单个关节，比如拇指、手腕、肘部，疼痛位置固定，按压时会加重。最具特征的是“弹响”或“卡顿”——比如早上醒来手指伸不直，用力掰动时会发出“咔哒”一声，随后才能活动（俗称“扳机指”）；或者手腕转动时突然卡住，需要轻轻揉搓才能缓解。这种症状在活动时加重，休息后会减轻，一般不会出现关节红肿、发热，更不会有全身症状。
风湿性关节炎的典型症状：游走、伴全身反应 风湿性关节炎的疼痛则是游走性、对称性发作，常累及膝、踝、肩、腕等大关节——比如今天膝盖痛，明天可能转移到脚踝，后天又轮到手腕，而且多是双侧关节同时发病（比如两个膝盖都痛）。疼痛时关节会出现明显的红、肿、热、痛，比如膝盖肿得像馒头，摸上去发烫，连走路都困难。更关键的是，它还可能伴随全身症状，比如低热、咽痛、乏力，部分人皮下还会出现黄豆大小的圆形结节（风湿结节），这些都是腱鞘炎不会有的表现。
这里要纠正一个常见误区：很多人以为“关节痛就是风湿”，其实腱鞘炎的疼痛更常见，但它和“风湿”完全不沾边；而风湿性关节炎的疼痛往往伴随红肿热和全身反应，不是单纯的“关节酸”。
疾病性质：局部“小毛病” vs 可能累及心脏的“全身性问题”
从对身体的影响来看，两者的严重程度天差地别： 腱鞘炎是纯粹的局部病变，炎症只局限在腱鞘部位，不会影响其他器官。即使长期不治疗，最多导致关节活动受限（比如手指无法完全伸直，手腕不能用力提重物），不会对心脏、肺等重要器官造成伤害，通过休息、物理治疗或局部处理就能缓解。
但风湿性关节炎是全身性疾病，如果不及时治疗，炎症不仅会破坏关节，还可能侵犯心脏瓣膜，引发风湿性心脏病——这是它最危险的并发症。患者可能出现心慌、气短、胸闷等症状，严重时会影响心脏功能，甚至导致心力衰竭。所以风湿性关节炎不是“关节痛”那么简单，它是需要早期规范治疗的全身性免疫疾病。
出现关节不适，这样做才不踩坑
看完上面的区别，人们可能会问：“自己分不清怎么办？”记住3个原则，避免误判或延误治疗： 1. 先观察，别着急自行处理 如果关节疼痛局限在单个部位、有弹响或卡顿、休息后减轻，大概率是腱鞘炎，可以先尝试减少该关节的活动，比如用支架固定手腕，每天热敷15分钟（温度控制在40℃左右，避免烫伤）。但如果疼痛累及多个大关节、有红肿热、伴发热咽痛，或者休息后没有缓解，一定要停止自行处理，及时就医。
2. 选对科室，做针对性检查 怀疑腱鞘炎可以挂骨科或康复科，医生通过体格检查或关节超声就能确诊；怀疑风湿性关节炎则要挂风湿免疫科，需要做血沉、C反应蛋白、抗链球菌溶血素O（ASO）等检查，明确是否有链球菌感染和炎症反应，避免漏诊。
3. 特殊人群需警惕“特殊情况” 孕妇、哺乳期女性因为激素变化和抱孩子的劳损，是腱鞘炎的高发人群，但这类人群不能随便用止痛药或膏药，需在医生指导下通过物理治疗缓解；儿童和青少年如果在扁桃体发炎后出现关节红肿痛，要高度警惕风湿性关节炎，因为这类人群免疫系统尚未成熟，感染后更容易触发免疫紊乱。
常见误区解答：别被这些说法误导
误区1：腱鞘炎是“小毛病”不用治？ 错。长期忽视腱鞘炎会导致腱鞘永久性增厚，关节活动受限，比如无法正常握笔、提重物，严重影响生活质量。早期干预（休息+物理治疗）就能缓解，拖到晚期可能需要手术治疗。
误区2：风湿性关节炎只有老年人才会得？ 错。儿童和青少年也可能患病，尤其是经常扁桃体发炎的孩子，属于风湿性关节炎的高危人群。如果孩子出现游走性关节痛，家长别以为是“生长痛”，要及时带孩子就医。
误区3：贴膏药能治所有关节痛？ 错。膏药对腱鞘炎的局部疼痛有一定缓解作用，但对风湿性关节炎的免疫性炎症无效，反而会延误治疗。如果贴膏药3天症状没有缓解，一定要停止使用并就医。
最后要提醒的是，无论出现哪种关节不适，自行判断和处理都有风险。腱鞘炎虽然看似“轻微”，但长期劳损可能导致不可逆损伤；风湿性关节炎虽然“严重”，但早期规范治疗能有效控制炎症，避免心脏受累。所以，关节痛不是小事，及时就医明确诊断，才是最稳妥的做法。
