骨质增生是中老年人常见的退行性骨关节病，症状有明显特点，早学会识别能帮你区分它和其他关节问题。
骨质增生的四大信号识别法
骨质增生的症状有独特性，记住这四个特征，能有效区分其他关节疾病：
疼痛传导路线特征
如果颈椎增生压迫神经根，疼痛会有“放射性”——比如单侧肩颈发僵，连带上肢酸胀，疼感从肩膀一直串到手指，这种“上面的问题引发下面的痛”的现象，是骨质增生的重要线索。和腰椎增生不一样，颈椎增生的上肢症状通常比颈部本身更明显。
疼痛性质辨识法
骨质增生带来的痛是持续的酸、胀、麻，和风湿性关节炎“游走性疼痛”、痛风“突发剧痛”不一样。最典型的是晨起关节僵硬，活动一会儿就缓解，而且一般没有红肿、发热这类炎症表现。
发病部位定位法
骨质增生爱长在受力多的位置：颈椎5-6节、腰椎4-5节最常见；手指关节也可能发生，但占比不到5%。膝关节增生有点特殊，对天气敏感，阴雨天症状会加重。
病程发展观察法
慢慢变严重是核心特点。初期可能只是偶尔隐痛，随着增生的骨质（骨赘）长大，会变成持续疼，还伴随活动受限。这种“一步步加重”的情况，和急性扭伤、椎间盘突出的“突然发作”明显不同。
中医四维病因诊断体系
中医把骨质增生归为“骨痹”，常用四个维度分析病因：
外邪侵袭诊断要点
长期待在空调房的办公室人群，要小心风寒湿邪侵袭。如果晨起关节僵、受凉更严重，脖子发紧，症状随天气波动（比如阴雨天加重），多是外邪引起的。
肝肾功能评估法
40岁以上人群要关注“肾主骨”的说法——如果出现握力下降、指甲变脆，同时伴随双膝酸软、耳鸣，骨质增生风险会增加。夜尿多、晨起口干也能帮着辅助判断。
劳损史追溯技巧
程序员、教师这类长期固定姿势工作的人，要警惕累积性损伤。如果连续6个月以上固定姿势工作，出现“坐起困难”的晨僵，或单侧肢体麻木超过3个月，得高度怀疑骨质增生。以前有过运动损伤史也很重要。
体质辨识诊断法
肥胖人群要注意“痰湿”体质——这类人常觉得膝关节沉重，上下楼梯时疼痛加重，还可能有关节弹响。中医看病时，舌苔厚腻、脉滑缓（摸起来像按在湿棉花上）这些表现，能作为诊断依据。
现代医学鉴别诊断指南
自我判断时要避开三个误区：
与椎间盘突出的鉴别
二者都可能引起坐骨神经痛，但骨质增生是慢性钝痛，椎间盘突出常有明确外伤史，疼痛像刀割一样突然发作。如果“直腿抬高试验”（躺着把腿伸直往上抬）疼得厉害，更可能是椎间盘的问题。
风湿免疫疾病的排除
晨僵时间是关键：骨质增生的晨僵一般不到30分钟，类风湿性关节炎多超过1小时。去医院查抗CCP抗体、类风湿因子等指标，能准确区分。
肿瘤性病变的排除
要警惕三个“异常”：夜间痛没法缓解、莫名变瘦、局部包块一直增大。出现这些情况，赶紧做影像学检查——骨扫描加MRI能分清是良性还是恶性。
科学就医路径建议
自己先观察2-4周，记好症状日记，重点记三点：每周疼痛发作次数、活动受限的角度、神经压迫症状（比如手麻、脚麻）有没有变严重。
什么时候要就医？有这三种情况赶紧去：1. 大小便控制不好；2. 手指没法做精细动作（比如系扣子、拿筷子）；3. 疼得睡不着觉。
影像学检查怎么选？- 初筛选X光片，便宜、辐射小；- 神经压迫症状明显（比如手麻、腿麻）选MRI，能清楚看软组织；- 想知道增生的骨质有没有钙化，选CT。
骨质增生是常见的退行性问题，只要掌握症状信号、分清病因、避开鉴别误区，就能早发现问题。如果出现严重症状，及时就医检查，科学处理就能控制病情，不用过度担心。
